وجدت إليزابيث هولمز مذنبة في 4 من 11 تهمة

أدينت إليزابيث هولمز اليوم بثلاث تهم تتعلق بالاحتيال عبر الإنترنت وتهمة واحدة بالتآمر الإجرامي لارتكاب عمليات احتيال عبر الإنترنت. وأصدرت هيئة المحلفين حكمها بعد ستة أيام من المداولات.

يعد انتصار الحكومة في هذه القضية توبيخًا نادرًا للشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا، والتي غالبًا ما ترشد المستثمرين إلى براعتهم التكنولوجية وفطنتهم التجارية باستخدام افتراضات متفائلة للغاية.

وربما كانت شركة ثيرانوس مثالا متطرفا، حيث جمعت أكثر من 900 مليون دولار على خلفية ادعاءات بأن اختبارات الملكية الخاصة بها كانت أفضل، وأرخص، وأقل تدخلا من المنافسين. لم يكن أي من هذه الادعاءات صحيحًا، وعلى عكس العديد من الشركات الناشئة الأخرى في وادي السيليكون، كانت صحة وسلامة المرضى على المحك.

تم العثور على هولمز مذنبًا بالاحتيال على شركة Lakeshore Capital Management (مكتب عائلة DeVoses) بمبلغ 100 مليون دولار، PFM الرعاية الصحية (صندوق تحوط) بقيمة 38 مليون دولار، وشركة ذات مسؤولية محدودة مرتبطة بدانيال موسلي (المحامي العقاري السابق لهنري كيسنجر) بقيمة 6 دولارات مليون. كما أدينت بالتآمر لارتكاب عمليات احتيال عبر الإنترنت ضد مستثمري ثيرانوس بشكل عام. وفي ثلاث تهم، جميعها تتعلق بالاحتيال الإلكتروني ضد المستثمرين، لم تصدر هيئة المحلفين أي حكم. تمت تبرئة هولمز من جميع التهم الأخرى، بما في ذلك تلك المتعلقة بالاحتيال على المرضى. وتواجه عقوبة تصل إلى 20 عامًا في السجن.

مع الحكم بالإدانة، أصبحت هولمز، مؤسسة الشركة، أول مديرة تنفيذية لشركة ثيرانوس تتحمل المسؤولية الجنائية عن أفعالها، على الرغم من أنها قد لا تكون الأخيرة.

مشاركة هولمز الشخصية للغاية

كان هولمز يحاكم بتهمة الاحتيال على مستثمري ومرضى ثيرانوس. أسست الشركة بعد تركها جامعة ستانفورد على أمل تغيير الطريقة يتم إجراء الاختبارات التشخيصية الطبية، وذلك بشكل رئيسي عن طريق تقليل كمية الدم المطلوبة لإصبع واحد وخز. على مر السنين، جمع هولمز أكثر من 900 مليون دولار من مجموعة من عائلات ثرية و فرادى، ومعظمهم ليس لديهم خبرة في الاستثمار في الشركات الطبية الحيوية الناشئة.

وبطبيعة الحال، لم تتمكن شركة ثيرانوس من الوفاء بوعدها المميز الذي يمكنها الوفاء به أكثر من 1000 اختبار. في الواقع، يمكن أن يصل إلى 12. كانت الأجهزة المملوكة للشركة — أولًا Edison ثم MiniLab — غير موثوقة وكان لا بد من تحديثها. مزورة بـ "بروتوكولات فارغة" أثناء العروض التوضيحية للمستثمرين لتجنب رفع الأعلام الحمراء. أثناء المحاكمة، استمعت هيئة المحلفين إلى هولمز العروض التقديمية للمستثمرين المعتمدة شخصيًا، بما في ذلك تلك العروض التوضيحية الاحتيالية.

استمعت المحكمة أيضًا إلى ما حدث لهولمز التقارير التي تم تأليفها من قبل ثيرانوس تم التلاعب بها مع شعارات شركات الأدوية المختلفة، مما يجعلها تبدو وكأنها الشركات المعتمدة للمحتويات. في الواقع، بعض العقود التي أبرمتها شركة Theranos مع تلك الشركات منعت الشركة الناشئة صراحةً من استخدام شعاراتها. لكن هذا لم يمنع هولمز من قول ذلك مجرد "محاولة نقل" الشراكة بين الشركتين.

في محاكمتها لهولمز، استدعت الحكومة 29 شاهدًا، بدءًا من المستثمرين والمحامين والأطباء ومرضاهم. على الرغم من أن الشهادة ركزت بشكل أساسي على المستثمرين لأنهم يشكلون الجزء الأكبر من التهم الجنائية، إلا أن هيئة المحلفين استمعت إلى مريضين حصلا على نتائج مشكوك فيها من ثيرانوس. كانت إحداهن امرأة قيل لها ذلك تم اختباره إيجابيًا لفيروس نقص المناعة البشرية في حين أنها لم تفعل ذلك في الواقع. أما الأخرى فكانت امرأة حامل، والتي كانت كذلك في سلسلة من اختبارات ثيرانوس أخبرت أنها أجهضت. اتضح أنه في أحد اختبارات الحمل، من المحتمل أن تكون ثيرانوس قد أخطأت في وضع العلامة العشرية. سوف تستمر في ولادة طفل سليم.

دفاع فاشل

اعتمد دفاع هولمز على إلقاء اللوم على الآخرين.وكان كثير منهم من العلماء-و على مزاعم بأنها تعرضت للإيذاء والسيطرة عليها من قبل صديقها السابق راميش "صني" بالواني، الذي كان المدير التنفيذي للعمليات في شركة Theranos طوال فترة وجودها. ادعت هولمز أن بالواني اغتصبها وأنه سعى للسيطرة على كل جانب من جوانب حياتها.

ومع ذلك، لم يحاول محامو الدفاع وضع تلك الشهادة في سياقها، ولم يستدعوا ميندي ميكانيك، وهي شاهدة خبيرة في عنف الشريك الحميم، إلى المنصة. من غير الواضح ما إذا كان الدفاع قد شعر أن شهادة الميكانيكي لن تكون مفيدة أو أن وجود هولمز على المنصة كان كافيًا.

من الواضح أن هيئة المحلفين لم تقتنع بنسخة هولمز من قصة ثيرانوس، والتي تختلف عن أي شخص آخر تم استدعاؤه إلى المنصة تقريبًا. وسيعود هولمز إلى المحكمة في وقت لاحق لإصدار الحكم. ويواجه البلواني نفس الاتهامات في محاكمة من المقرر أن تبدأ العام المقبل.