Имате страхотна идея за биосензор за антитела, но не сте сигурни какво да правите с него? Дарпа те иска. Отделът...
Имате страхотна идея за биосензор за антитела, но не сте сигурни какво да правите с него? Дарпа те иска. Бъдещото технологично крило на Министерството на отбраната търси предложения за своята новооткрита програма за технологии за антитела, най-новата оферта за технологии, които могат да определят конкретни биологични агенти, вариращи от заплахи за биотерор до свински грип.
Darpa е поискала по-добри биосензори и преди, по време на истерията с антракса и биотерора след 11 септември, когато е търсила едно устройство, което може да открие широк спектър от биоагенти. От тези претенденти изглежда, че биосензорите за антитела са се доказали като най-добрите биосензори за откриване на широкообхватни заплахи, тъй като Darpa стесни търсенето.
Антителата, произведени от тялото в отговор на специфични заплахи, наречени антигени, са добри в надушването на чужди или бактериални нашественици. Биосензорите за антитела използват този талант за локализиране на антигени в устройство, което медицинският и охранителният персонал може да използва за откриване на заплахи. Всяко антитяло обаче е предварително програмирано да се свързва с един антиген. Но след известно лабораторно бърникане, антителата могат да бъдат манипулирани, за да се свържат с няколко различни антигена, и това е мястото, където Дарпа вижда потенциал. Създайте едно-единствено „супер-антитяло“, което може да се свързва с милиони антигени, и бихме могли бързо да имаме биосензор, който може да идентифицира и разграничава всички видове заплахи бързо и надеждно.
Но както при всички неща, свързани с Дарпа, сериозни препятствия стоят по пътя на тези, които се надяват проектите им да бъдат финансирани с долари за отбрана. Антителата не се съхраняват добре, издържат само няколко седмици на съхранение и реагират слабо на температурни крайности. Darpa иска по-нататъшна молекулярна манипулация, за да гарантира, че новите биосензори ще работят пет години на полето и ще функционират в среди, вариращи от 77 до 158 градуса по Фаренхайт. Това е трудна задача, но произведените в лаборатория антитела стават все по-евтини и по-лесни за финес с всеки изминал ден.
Не е толкова секси като следващата усъвършенствана оръжейна система или автомобили, които се движат сами, но предвид заплахите изправен пред Америка през 21-ви век, надеждният биосензор може да се окаже най-ефективният инструмент в Darpa кутия за инструменти.
С кабел
