Koledžā Konors Volšs sāka interesēties par pieaugošo ar baterijām darbināmu eksoskeletu jomu — robotu, valkājami uzvalki, kas var ļaut invalīdiem staigāt vai palīdzēt karaspēkam pārvietoties ātrāk un pārvadāt smagākas kravas ar mazāku summu nogurums.
Tāpēc viņš nodarbojās ar robotiku un pats sāka būvēt eksoskeletus. Taču apjomīgo uzvalku metāla rāmji nekad nav pilnībā saskaņoti ar korpusu.
"Jūs nevarat pārvietoties pilnīgi dabiski," saka Volšs. Un nav jēgas justies kā Dzelzs vīram, ja jums jāpārvietojas kā Alvas vīram. Tāpēc viņš iegādājās šujmašīnas, pieņēma darbā apģērbu dizainerus un sāka ražot mīkstus robotu uzvalkus.
Nesen Volšs un viņa komanda demonstrēja neilona un spandeksa uzvalku, kas piesprādzējas uz kājām, lai atvieglotu staigāšanu. Spēku rada virkne kabeļu un skriemeļu, ko darbina ar akumulatoru darbināmi motori, kas valkāti jostasvietā.
Volšs saka, ka uzvalks ir tik ērts, ka daži testētāji aizmirst, ka to valkā. Kad viņa komanda to novērtēja septiņiem cilvēkiem, kuru slodze ir līdzvērtīga 30 procentiem no viņu ķermeņa svara, tas samazināja staigāšanai nepieciešamo enerģijas daudzumu vidēji par aptuveni 7 procentiem.
Tas var neizklausīties daudz, taču tas ir milzīgs ieguvums karavīriem, kuriem bieži ir jānēsā smags aprīkojums un ātri jāšķērso lieli attālumi. Viņš cer drīz sasniegt 25 procentu slieksni.
Pēc tam Volšs vēlas izveidot uzvalkus, ko var paslīdēt zem apģērba civiliedzīvotājiem ar pārvietošanās problēmām. Galu galā lielākajai daļai cilvēku nav vajadzīgas pārcilvēciskas spējas. "Jūs vienkārši vēlaties viņiem nedaudz pieskarties," saka Volšs.
Šis raksts sākotnēji tika publicēts 2016. gada septembra/oktobra numurā Populārā zinātne. Iepazīstieties ar vēl 9 gada izcilākajiem jaunajiem zinātniekiem un inženieriem šeit.
