De wereld is misschien eindelijk klaar voor de geweldige smaak van calcium.
Chemici van het Monell Chemical Senses Center in Philadelphia hebben onderzoek gedaan dat suggereert dat muizen een specifieke smaak voor calcium kunnen hebben. Omdat muizen en mensen veel van dezelfde genen delen, suggereert de bevinding dat mensen mogelijk ook de elementaire voedingsstof kunnen proeven.
De chemici experimenteerden met 40 verschillende soorten muizen, waarbij ze de voorkeur voor calcium in elke muis maten, en vonden slechts één type muis dat een sterke voorliefde had voor de voedingsstof. Door de muizenstam die van calcium hield te vergelijken met de muizen die dat niet deden, konden de wetenschappers de twee calciumsmakende genen isoleren.
Het blijkt dat twee receptoren op de tong de smaak van calcium detecteren. De eerste receptor, CaSR genaamd, is door andere onderzoekers gevonden in de bijschildklieren, de nieren, de hersenen en het maagdarmkanaal. Maar de tweede, T1R3, was onverwacht, omdat het werd gevonden als een onderdeel van de zoete-smaakreceptor van de tong, wat de deur zou kunnen openen voor de mogelijkheid om de smaak van calcium voor ons te verbeteren.
Hoewel de scheikundigen nog niet hebben geverifieerd dat mensen precies dezelfde receptoren hebben als muizen om calcium te proeven, lijkt het waarschijnlijk dat wij dat wel hebben. Als dat zo is, kan de smaak worden verbeterd om de consumptie van calciumrijk voedsel aan te moedigen in populaties met een tekort aan de voedingsstof. Verhoogde calciumconsumptie kan zich vertalen in gezondheidsvoordelen zoals verlaagde osteoporose, hartaandoeningen en hoge bloeddruk.
Misschien zeggen we binnenkort in plaats van "bah" te zeggen tegen calciumrijk voedsel zoals boerenkool en boerenkool, "Calci-yum!"
[Via WetenschapDagelijks]