Спутниковые снимки показывают, что предыдущие оценки содержания горных ледников не были точными.
Ледники во всем мире быстро сокращаются, что вызывает огромную озабоченность у населения планеты, которое использует ледники как источник пресной воды. И новое исследование показывает, что ледники не только сокращаются, но и содержат гораздо меньше воды, чем считалось ранее.
В новом исследовании, включавшем более 800 000 пар спутниковых изображений, сделанных в 2017 и 2018 годах, исследователи смогли определить, как быстро и как далеко перемещается вода от тающих ледников. Затем они смогли определить, сколько воды содержат эти ледники, и определили, что горные ледники мира содержат на 20 процентов меньше воды, чем считалось ранее. Хотя это означает, что таяние горных ледников будет меньше способствовать повышению уровня моря, это также означает, что у сообществ, которые полагаются на ледники как источник воды, меньше пресной воды. источник. Выводы были опубликованы в понедельник в Геофизические науки о природе.
Исследователи изучили 250 000 горных ледников, или 98 процентов мировых ледников по площади, не считая основных ледяных щитов в Гренландии и Антарктиде. Оценка объема ледниковой воды — сложная задача, поскольку методы спутниковой съемки не могут проникать через лед, а рельеф под горным ледником может быть сложным. Поэтому, хотя у ученых есть хорошее представление о площади поверхности ледника, трудно сказать, опускается ли лед на сотни футов или всего на несколько футов.
«Вы были бы удивлены тем, как мало мы все еще знаем о горных ледниках. Хотя мы довольно хорошо знаем площадь их поверхности, у нас есть прямые измерения толщины льда менее чем на 1 процент площади. 250 000 ледников по всему миру», — написал Матье Морлигем, автор исследования и геолог из Дартмутского колледжа. к Вашингтон пост в электронном письме. «Их будущее, как известно, трудно предсказать, потому что нам все еще не хватает основных характеристик, таких как их геометрия».
[Связанный: Спутники времен холодной войны принесли плохие новости о таянии ледников вокруг Эвереста]
Хотя глобальное содержание льда в ледниках было ниже, чем ожидалось, оно варьировалось в зависимости от региона. Анды в Южной Америке содержат на 27 процентов меньше льда, чем предполагалось по предыдущим оценкам, но Гималаи содержат на 37 процентов больше льда. Но в нижней строке, конечно, не очень хорошая новость.
«Исключением были Гималаи, — сказал Морлигем. Блумберг. «Почти везде [еще] мы обнаружили более тонкий лед».
Миллионы людей в Андах, от Венесуэлы до Чили, полагаются на ледники как на источник пресной воды. Эти общины могут столкнуться с нехваткой воды раньше, чем ожидалось. Быстрое таяние ледников также может вызывать разрушительные наводнения и оползни. Понимание того, какой объем ледника существует и как быстро он тает, очень важно — вы не можете планировать нехватку воды или стихийные бедствия, если не знаете, чего ожидать.
К сожалению, во многих из этих регионов не хватает наземных измерений, сказал гляциолог Ромен Миллан, ведущий автор исследования. Нью-Йорк Таймс. Исследовательской группе потребуется больше местных данных, если они собираются создавать цифровые реконструкции и модели таяния ледников.
Миллан сказал Блумберг что он также надеется, что ученые будут помнить о своих исследованиях, планируя доступность воды в будущем. «Для политиков важно предвидеть последствия изменения климата для ледников и водоснабжения», — сказал он.
