Amerikaner spenderar orimligt mycket pengar på sjukvård och har gjort det i flera år. Som ett land spenderar USA mer på hälso- och sjukvård än något annat höginkomstland i världen – på basis av både kostnader per person och andel av bruttonationalprodukten. Ändå skulle du inte veta det från att titta på viktiga hälsomått under tidigare år; USA har en relativt dålig hälsa. Och, om något, förvärrade covid-19-pandemin bara det amerikanska sjukvårdssystemets misslyckanden i förhållande till sina jämnåriga, enligt en ny analys av Commonwealth Fund.
Jämfört med andra jämnåriga höginkomsttagare har USA den kortaste förväntade livslängden vid födseln, den högsta andelen dödsfall som kan undvikas, den högsta andelen nyfödda dödsfall, den högsta andelen mödradödsfall, den högsta andelen vuxna med flera kroniska tillstånd och den högsta andelen fetma, den nya analysen hittades.
"Amerikaner lever kortare, mindre hälsosamma liv eftersom vårt hälsosystem inte fungerar så bra som det skulle kunna vara," Munira Gunja, huvudförfattare till analys och en senior forskare för The Commonwealth Fund's International Program in Health Policy and Practice Innovation, sade i en press påstående. "För att komma ikapp andra höginkomstländer skulle administrationen och kongressen behöva utöka tillgången till hälsovård, agera aggressivt för att kontrollera kostnaderna, och investera i jämlikhet inom hälso- och sjukvård och sociala tjänster som vi vet kan leda till en hälsosammare befolkning."
Dö ung
Sammantaget målar analysen upp en dyster bild av hur mycket att ta igen USA har att göra. När det gäller förväntad livslängd har USA släpat efter sina jämnåriga i åratal men tog en djupdykning under pandemin, medan andra länder klarade sig bättre. År 2020 var medellivslängden vid födseln i USA 77 år, tre år lägre än genomsnittet för höginkomstländer. Den näst lägsta medellivslängden bland höginkomstländer kom från Storbritannien, som hade en medellivslängd 2020 vid födseln på 80,4 år.
Preliminära uppgifter för 2021 tyder på att den förväntade livslängden i USA sjönk nästan ett helt år ytterligare, från 77,0 år till 76,1 år. Relativt sett hade USA den högsta andelen dödsfall från covid-19 2020 jämfört med sina höginkomstkollegor och var bland de lägsta av sina kamrater i antalet covid-19-vaccinationer.
I en särskilt skamlig uppsättning statistik fortsätter USA att ha den högsta spädbarns- och mödradödligheten i något annat höginkomstland. År 2020 var det 5,4 spädbarnsdödsfall per 1 000 levande födda i USA, medan genomsnittet bland höginkomstländer var 4,1 spädbarnsdöd. I Norge var det 1,6 dödsfall per 1 000 levande födda. Sjukvården sviker också mammor. År 2020 var det 24 mödradöd per 100 000 levande födda, ungefär 2,5 gånger högre än genomsnittet för höginkomstländer. Landet med den näst högsta mödradödligheten var Nya Zeeland med 13,6 per 100 000 levande födda.
Med många amerikanska stater som nu snabbt vrider tillbaka klockan när det gäller reproduktiva rättigheter och mödravård, har USA: s fruktansvärt höga spädbarns- och mödradöd är förväntas förvärras.
Utöver graviditeten dör amerikaner av andra tillstånd som kan behandlas eller förebyggas i en takt som är mycket högre än de som ses i alla andra höginkomstländer. År 2020 kunde 336 dödsfall i USA per 100 000 människor undvikas, medan genomsnittet bland höginkomstländer bara var 225 dödsfall per 100 000. Andelen dödsfall som kan undvikas har ökat i USA sedan 2015, konstaterar analysen.
Sjukare
Det följer med upptäckten att amerikaner är mer benägna att ha flera kroniska tillstånd än sina kamrater i höginkomstländer. År 2020 sa 30,4 procent av amerikanska vuxna att de tidigare hade diagnostiserats med två eller flera kroniska tillstånd i sitt liv. Bland andra höginkomstländer rapporterade inte mer än en fjärdedel av de vuxna att de hade två eller flera kroniska tillstånd. USA: s höga fetma kan spela in i den diskrepansen. USA har en högre fetma än något annat höginkomstland. Faktum är att det är nästan två gånger högre än genomsnittet av sina jämnåriga.
Medan amerikaner dör unga av undvikande förhållanden, spenderar de också orimligt mycket på hälsovård. USA spenderade 17,8 procent av sin BNP på hälsovård 2020, nästan dubbelt så mycket som genomsnittet på 9,6 procent bland höginkomstländer. På en per-person-basis spenderade det sina kamrater och betalade nästan 12 000 USD per person via statliga försäkringsprogram, privat försäkringsskydd och egna kostnader. Det land som kom närmast USA: s utgifter var Tyskland, med lite över $7 000 per person.
Uppgifterna antyder att dessa höga priser avskräcker amerikaner från att få den vård de behöver, vilket kan leda till landets höga frekvens av kroniska tillstånd och dödsfall som kan undvikas. I analysen hade USA bland de lägsta antalet läkarbesök, med bara fyra per år. Genomsnittet var 5,7. USA har också en av de lägsta andelen praktiserande läkare per 1 000 personer – 2,6 per 1 000, medan genomsnittet är 3,7.
USA var det enda höginkomstlandet i analysen som inte garanterar hälsotäckning. Människor i de flesta andra höginkomstländer har garanterat sjukförsäkring med möjlighet att köpa kompletterande privat täckning.
Det här inlägget har uppdaterats för att rätta till ett fel. Andelen praktiserande läkare mättes per 1 000 personer, inte 100 000.
