Зірки — це не чисте полотно, на якому ми можемо накидати будь-яку химерну ідею.
«Насправді сузір’я динозавра не існує, правда?» — запитав я вголос нікого, дивлячись на зірки, що виблискували в темряві.
Кілька хвилин тому я проїжджав містом Динозавр, штат Колорадо. Тепер, коли навколо моєї машини опустилася темрява, мені здалося, що я помітив зауропода серед зірок у скло з боку водія. Я посміхнувся про себе, відчуваючи себе дурним, бо бачив динозаврів там, де їх точно не було, і приписав це силі навіювання.
Але, виявилося, я не просто був дурним. Я брав участь у людській традиції, яка сягає тисячоліть, каже Деніел Браун, доцент астрономії та наукової комунікації в Університеті Ноттінгем Трент в Англії. Нічне небо, за його словами, є «ідеальним полотном» для глядачів, щоб інтерпретувати та знаходити візуалізацію чогось, що стосується їхнього життя. «Це те, як ми зазвичай починаємо називати сузір’я».
але сузір'я - це не просто ескіз химерних ідей кожної людини. Так, як розплескані зорі по небу
запрошує людей побачити певні закономірності. Насправді, незважаючи на те, що небо розглядається під різними кутами, багато культур у всьому світі ідентифікували групи зірок надзвичайно схожими способами. Ці паралелі та відмінності відображають астрономічну динаміку, що відбувається над нічним небом, а також цінності та мислення людей, які дивляться на нього.Одне сузір'я, дві історії
Здавна служили сузір'я карти для навігації, полотна для оповідання, календарі для сезонних змін і діаграми, за допомогою яких можна передавати знання та значення.
«Донедавна в історії людства у нас не було структурованих письмових мов. Мова спілкувалася усно», — розповідає Дуейн Хамахер, доцент кафедри культурної астрономії Мельбурнського університету в Австралії. «Але людський мозок еволюціонував, щоб запам’ятовувати величезну кількість інформації. Одним із способів цього є зв’язування пам’яті з місцем, яке називається метод локусів— який, пояснює він, включає зірки.
[Пов’язані: Що було б, якби Чумацький Шлях помер?]
Завдяки передачі знань про сузір’я зберігаються глибокі культурні спогади. Сьогодні дослідники помітили закономірність: багато найяскравіших зірок згруповані разом вражаюче схожі сузір'я між культурами, які історично не контактували одна з одною. Західні звіздарі можуть знати деякі з цих груп зірок, як Велика Ведмедиця, Оріон, Плеяди та Південний Хрест.
Ці конкретні групи зірок привертають увагу своєю яскравістю та близькістю одна до одної на нічному небі, за словами групи дослідників з Університету Мельбурна. Дослідники використали математичну модель, щоб систематично згрупувати зірки за їх видатністю та близькості та порівняйте ці групи із сузір’ями 27 різних культур навколо світ. Цей процес перевірив те, що вважається принципом роботи людського зорового сприйняття: гештальт-закон близькості, який стверджує що об’єкти, розташовані близько один до одного, сприймаються як єдині групи, незалежно від того, наскільки різними можуть бути ці об’єкти окремо. У статті, опублікованій на початку цього року в журнал Психологічна наука, експерти Мельбурнського університету виявили, що ці принципи сприйняття, ймовірно, пояснюють, чому так багато різних культур об’єднують одні й ті самі зірки в сузір’я.
Слухаючи те, як люди в усьому світі розуміють закономірності, які вони бачать у зірках, можна прояснити аспекти їхньої культури та те, що для них актуальне.
Але подібність не обмежується тим, які зірки люди візуально групують разом. Люди часто наносять знайомі образи та історії на ці вогні світла. І навіть ці історії часто разюче схожі, незважаючи на те, що на них більше впливає культурний контекст, ніж характеристики самих зірок.
Наприклад, каже Хамахер, який є автором на Психологічна наука На папері чоловіча фігура Оріона часто розглядається як чоловік або чоловіки, що переслідують групу дівчат або жінок, яких стародавні греки називали Плеядами. Між ними та Оріоном стоїть V-подібна група зірок, Гіади. За його словами, існують тонкі відмінності в культурних інтерпретаціях цього сузір’я-охоронця. У грецькій версії Гіади виглядають як бик Телець, який заважає Оріону дістатися до дівчат. Тим часом деякі традиції австралійських аборигенів схильні зображати Оріона як бабія, який закохується в сестер, але їхній старший брат стоїть на його шляху.
У багатьох версіях історії деталі цієї погоні та захисту відображають рух і динаміку самих зірок. Тому що обертання Землі, ці сузір’я рухаються небом упродовж ночі, здається, що Оріон переслідує Плеяди. Деякі культури аборигенів вважають Оріон перевернутим червоний колір зірки Бетельгейзе у його правій руці як магія вогню, яку воїн створює для боротьби зі старшою сестрою, каже Хамахер. Тим часом червона зірка Альдебаран на її лівій нозі (у грецьких традиціях часто розглядається як червоне око бика) збирається кинути пісок йому в обличчя. Магія вогню мерехтить і зростає, коли вони протистоять, відображаючи, як Бетельгейзе, яка є змінна зірка, тьмяніє та світлішає протягом 400 днів.
Від легенд до машин
Період часу, коли люди створювали історії про форми в небі, також має значення. Наприклад, за словами Брауна, багато сузір’їв західної культури, які видно з Північної півкулі, є більш містичними істотами та казками, заснованими на грецькій міфології. Ці сузір’я були описані в антропології оповідань про сузір’я, написаній у третьому столітті до нашої ери, тому багато з них, ймовірно, були ідентифіковані задовго до цього. Через тисячі років західні дослідники Південної півкулі задокументували закономірності, які вони побачили у зірки під час своїх подорожей включити більше технічних інструментів, зокрема приладів для навігації, наприклад a секстант або a компас.
«Ви знайдете багато речей, які набагато більше асоціюються з епохою Великих географічних відкриттів», — каже Браун. «Це не дивно, оскільки наша культурна група почала досліджувати Південну півкулю в той час, коли всі ці годинники і речі були б набагато помітнішими».
[Пов’язані: Камера темної енергії дає чудовий вид на туманність у формі омара]
Але те, за словами Брауна, не врахували ці західні дослідники, так це ті групи зірок, які були ідентифіковані та названі тисячами років тому в нічному небі Південної півкулі люди, які вже там жили — з дуже різними інтерпретації.
«Ось чому я завжди наголошую, що західні, грецькі сузір’я — це лише один із способів інтерпретації цих моделей», — зазначає Браун. Слухаючи те, як люди в усьому світі розуміють закономірності, які вони бачать у зірках, можна прояснити аспекти їхньої культури та те, що для них актуальне.
Хамахер і його колеги проводять експерименти, щоб побачити, які види сузір'їв люди утворюють самостійно. У планетарії вони представляють глядачам імітацію нічного неба з зірками в фальшивому положенні. Коли сучасні глядачі з’єднують точки, створюючи форми, каже він, це відображає їх культуру та географію. «Не так багато австралійців побачать біля зірок білку, а американці не побачать коалу», — каже Хамачер.
Сузір'я без зірок
Зірки — не єдине, що видно на нічному небі, Хамахер додає: Є також туманні планети та місяць. А в деяких частинах світу нічне небо стає настільки темним, що можна побачити темні порожнечі, де в Чумацькому Шляху немає світла зірок.
У південній півкулі ці простори часто простежуються в так званих темних сузір’ях. Оскільки повітря в Австралії набагато менш вологе, ніж у багатьох інших частинах світу, цей континент є особливо гарним місцем, де можна побачити найтемніше нічне небо.
Деякі культури також бачать подібні моделі в темних сузір’ях. Наприклад, за словами Гамахера, культури аборигенів бачать ему в темному просторі Чумацького Шляху між Південним Хрестом і Стрільцем. У Південній Америці деякі люди також бачать великого нелітючого птаха, який називається нанду.
Багато зоряних візерунків з’являються лише в певний час року (інші, які затримуються біля полюсів, видно цілий рік). В Австралії ему стає видно ввечері в ту саму пору року, коли птахи розмножуються, будують гнізда та відкладають яйця. Оскільки люди, як правило, виходили на вулицю і шукали ці яйця, говорить Хамахер, сезонна поява темного сузір’я ему також служила для людей своєрідним календарем урожаю.
[Пов’язане на PopSci+: Ця громада Колорадо боролася за порятунок своєї темряви]
Світлове забруднення може бути ще одним фактором того, як різні люди бачать зірки. сьогодні, штучні лампочки, які освітлюють ніч також перешкоджають світлу зірок, вимиваючи Чумацький Шлях і всі, крім найяскравіших зірок, для мільйонів жителів міст, приміських і прилеглих районів.
«Але вони не зникають повністю. Мені просто потрібно заглянути в мій додаток Stellarium», — говорить Браун, згадуючи одна програма, яка допомагає користувачам ідентифікувати сузір’я. «Ми все ще маємо доступ і знання про те, що в небі. Зараз ми спілкуємося з небом зовсім по-іншому, у такий віртуальний спосіб».
Програми Constellation також пропонують глядачам доступ до інформації про нічне небо з усього світу. Користувачі можуть бачити різні культурні інтерпретації візерунків у зірках, розкиданих на їхніх екранах, коли вони вдивляються в нічне небо.
«Ви можете дізнатися про багато інших культур, тому що можете дивитися в небо. Ви відразу стикаєтеся з чимось, що хтось міг побачити в глибинах Амазонки, і що хтось міг побачити, коли будували піраміди», — каже Браун. «Це наша спільна спадщина».