Na RoboCup-u, godišnjem natjecanju u robotici i umjetnoj inteligenciji, međunarodni se istraživači okupljaju kako bi testirali svoje robote u simuliranim hitnim situacijama.
Bez obzira na to u kojem se dijelu svijeta nalazite, postoji jedna stvar koja je zajednička katastrofama poput uragana Katrina i azijskog tsunamija - odgođeno vrijeme odgovora. Razumljivo je s obzirom na brojne logističke probleme, ali u budućnosti - poput mnogih znanstveno-fantastičnih filmova a romani su postulirali — roboti bi mogli ublažiti dio tereta i opasnosti povezanih s njima hitnim slučajevima. Koliko je ta mogućnost realna? Vrlo. Svake godine istraživači iz cijelog svijeta sudjeluju u RoboCupu, međunarodnom projektu za promicanje umjetne inteligencije i robotike. Glavni cilj natjecanja je razviti tim robota do 2050. koji može pobijediti nogometnu momčad svjetskog prvaka, ali nije sve u zabavi i igri. Veliki dio RoboCup-a također je usmjeren na razvoj tehnologija koje mogu pomoći osobama koje prve odgovaraju, poput vatrogasaca, u naporima potrage i spašavanja tijekom velikih ili opasnih scenarija.
Trenutno je natjecanje RoboCup Rescue podijeljeno na stvarne i virtualne lige. U pravoj ligi, robotima može upravljati čovjek ili oni mogu biti potpuno autonomni i moraju se mapirati kao i pronaći "žrtve" ili lutke, koje imaju toplinu tijela, mogu udisati C02 i čak mogu mahati rukama i plakati. Virtualna liga slična je stvarnoj, osim što je sve simulirano kao što naziv govori. Takvo je istraživanje važno jer još uvijek postoji jaz između onoga što osobe koje prve odgovaraju trebaju i tehnika istraživači su do sada razvili, prema Geraldu Steinbaueru, stručnjaku za robotiku i glasnogovorniku RoboCup 2009. Natjecanje, koje bi se trebalo održati u Grazu, u Austriji, iduće godine predstavlja testnu podlogu za procjenu do sada razvijenih metoda i tehnologija. Možda će proći neko vrijeme prije nego što se takvi roboti stvarno udruže sa spasilačkim timovima, ali budite uvjereni da od svega toga možemo očekivati barem dobru nogometnu utakmicu.
