Prošlost i budućnost svjetskih nuklearnih reaktora.
Mogla bi pokretati reaktore nove generacije ili čistiti radioaktivni otpad koji je ostao iz generatora posljednje generacije. Photorush
Nuklearna energija daje 11 posto svjetske električne energije, ali većina reaktora sada je stara desetljećima. Mnogi se približavaju — ili su premašili — svoj početni životni vijek od 30 do 40 godina (iako im se nadogradnjom životni vijek može produžiti na 60 godina). Zemlje koje su rano prihvatile nuklearnu energiju poput Francuske i Njemačke ograničavaju svoje programe, iako analitičari—uključujući autore nedavno izvješće Međuvladinog panela za klimatske promjene—kažu da je nuklearna energija nužna za održavanje svjetskih emisija ugljika ček. Gospodarstva u nastajanju mogla bi preuzeti plašt: planirani reaktori u Kini i Rusiji mogli bi održati svjetske zalihe stabilnima.
Od kraja 2012. godine, NAS. je najavio povlačenje pet reaktora, a nekoliko planiranih blokova trenutno je na čekanju.
Kina je jedna od rijetkih nacija koja mnogo ulaže u nuklearnu energiju—28 od njezinih 49 reaktora je u izgradnji, a još 35 je planirano. Predstoji još dug put: nuklearna energija je 2012. činila samo dva posto električne energije u zemlji.
Neposredno prije katastrofe u Fukushimi 2011. nuklearna energija osiguravala je oko 29 posto Japanelektrična energija. Od kraja 2013. svi njegovi reaktori bili su isključeni i nisu proizvodili struju - iako su mnogi još uvijek bili tehnički operativni. Japanska komunalna poduzeća uvoze prirodni plin i naftu kako bi zadovoljila potražnju za električnom energijom.
U lipnju, francuski premijer je predstavio nacrt zakona kojim bi se nuklearna energija ograničila na njezin trenutni kapacitet.
Rusija je agresivno nastavio razvijati nuklearnu energiju, nakon pauze nakon Černobila koja je trajala više od desetljeća.
Ovaj se članak izvorno pojavio u Izdanje iz rujna 2014 od Popularna znanost.
