Prije nego što je Richard Dawkins postao poznat kao antireligijski križar, preoblikovao je teoriju evolucije svojom knjigom iz 1976. Sebični gen. U knjizi je Dawkins predložio ideju da se geni, a ne organizmi, natječu jedni s drugima za priliku da se razmnožavaju. Iako je teorija široko prihvaćena desetljećima, nova studija u srpanjskom izdanju časopisa Genetika tvrdi da je izolirao prvi konkretan dokaz sebičnog gena.
Jedna od glavnih posljedica teorije sebičnih gena je prirodni altruizam. Životinje će rutinski smanjiti vlastite šanse za reprodukciju pomažući bratu ili sestri da povećaju svoje šanse. Iako čista prirodna selekcija ne može objasniti ponašanje koje smanjuje mogućnost pojedinca da prenese svoj genetski materijal, sebični selekcija objašnjava da, pomažući bratu ili sestri, pojedinac pomaže olakšati prolaz zajedničkih gena koje dijele to dvoje pojedinaca.
The Genetika studija usmjerena na pčele: konkretno, na gen koji pčele radilice čini sterilnima. U evolucijskom smislu, reprodukcija je sve, a životinja koja se ne može reproducirati možda uopće nije živjela. Gen koji uzrokuje neplodnost, kaže studija, mogao je evoluirati samo ako su geni sebični, kao što raste sterilna pčela šanse da njegove plodne sestre pčele prenesu svoj zajednički genetski materijal nauštrb reprodukcije sebe. Pomažući košnici kao cjelini da prenese svoje gene općenito, sterilne pčele podnose najveću evolucijsku žrtvu, služeći svojim genima.