Kada je udarila munja (doslovno), ova istraživačica šumskih požara malo se previše približila svom poslu.
↑ Crystal Kolden, izvanredna profesorica na Fakultetu za prirodne resurse na Sveučilištu Idaho
Nekada sam se borio šumski požari sa Šumarskom službom u Kaliforniji, ali sada ih proučavam. Često je paljenje jednostavno: ljudi podmeću požare dok rade nešto što nije tako pametno. Ali neki pakli imaju druge uzroke.
Dok sam bio na postdiplomskom studiju u Nevadi, zbunjivao sam kako plamen nastaje u šiblju, biljci mnogo manjoj i manje gustoj od drveta. Znanstvenici znaju da je munja krivac, ali točan mehanizam je predmet rasprave.
Jednog vedrog dana 2005. bio sam na planinarenju u planinama Santa Rosa. Primijetio sam divovski tamni oblak kako se kreće unutra, i izvukao sam ga odatle; ne želiš biti najviša stvar na planini u oluji s grmljavinom. Tek što sam se vratio do auta, zapuhao je vjetar. Počeo sam voziti prema autocesti, i odjednom, kilometar ispred mene, ova munja je posegnula dolje i eksplodirala u grm. Isprva sam bio prestravljen, ali drugo sam pomislio, Bože moj, tako gori šiblje!
Taj se osjećaj brzo ponovno pretvorio u užas - vjetrovi su sada raznosili plamen u plamen koji je prijetio presjeći cestu do autoceste. Srce mi je lupalo dok sam pritiskao gas i izlazio odande, a pakao je rastao u mom retrovizoru.
Ovo iskustvo je jedan od razloga zašto volim to što radim. Za razliku od znanstvenika koji se drže laboratorijskog ili teorijskog rada, ja vidim kako ovakve stvari funkcioniraju u stvarnom svijetu.
Kao što je rečeno Mary Beth Griggs i Rachel Nuwer
Ovaj je članak izvorno objavljen u izdanju časopisa Danger za zimu 2018 Popularna znanost.
