U 1930-ima, na udaljenom mjestu zvanom Peenemünde na sjeveru Njemačke na Baltičkom moru, tim...
U 1930-ima, na udaljenom mjestu zvanom Peenemünde na sjeveru Njemačke na Baltičkom moru, tim raketnih inženjera koji su radili za vojsku razvio je prvu održivu raketu na tekuće gorivo u povijesti. A-4, poznatiji po nacističkom nadimku V-2, bio je tehnološko čudo koje nikada nije postalo oružje koje će promijeniti igru kakvom se Hitler nadao. Tijekom svog razvoja V-2 je bio opterećen tehničkim i političkim problemima, od kojih je najmanje poznato da su tehničari nastavili piti etilni alkohol koji je bio potreban za gorivo raketa.
Pennemünde kako ga iz zraka vide britanske zračne snage
V-2 je prema modernim standardima bila mala raketa. Nešto više od 45 stopa od nosa do peraja, pet i pol stopa u promjeru i težak oko 27.000 funti, nosio je bojevu glavu od 2.200 funti dizajniranu da detonira pri udaru. Njegov je motor bio tehničko remek-djelo svog vremena. Pumpe velike brzine tjerale su velike količine goriva u potisnu komoru tako da je motor proizveo potisak od 56 000 funti. To je značilo domet od oko 220 milja, maksimalnu visinu između 50 i 60 milja i najveću brzinu od 3400 milja na sat. V-2 je probio zvučnu barijeru nedugo nakon lansiranja, što znači da kada je stigao do ciljanog grada - njega lansiran je u Londonu, Antwerpenu, Liegeu, Bruxellesu, Parizu i Luksemburgu — građani ga nikad nisu čuli dolazak. Čuli su eksploziju, zatim su čuli odgođeni zvučni prasak.
Ali prije nego što je V-2 lansiran kao oružje, Dornbergerov tim s Wernherom von Braunom na čelu razradio je sve tehničke nedostatke u Peenemüdeu. Istraživači i tehničari usavršili su aerodinamički dizajn rakete, razvili i izgradili njezin sustav navođenja i usavršili motor koji je kao gorivo koristio etilni alkohol i vodu.
Svaki gubitak goriva morao se prijaviti Dornbergeru, a gubitak goriva je bio dovoljan da je to postalo predmet zabrinutosti. Tehničari su rekli da je to neizbježno; etilni alkohol je ispario ili se prolio. Ali Dornberger je znao bolje. Etilni alkohol ista je vrsta koja pivo, vino i žestoka pića čini alkoholnima. Čini se da su tehničari oko Peenemündea trošili malo V-2 goriva za vlastiti užitak. U to vrijeme resursi su bili ograničeni. Raketni tim nije imao veliku financijsku potporu, a rezervni materijali nisu postojali. Morao je pronaći način da zaustavi krađu goriva.
Prvo rješenje bilo je jednostavno dodati nezdravu ružičastu boju u smjesu, ali nije uspjelo. U roku od tjedan dana Peenemündeovi raketni znanstvenici otkrili su da filtriranje obojenog etilnog alkohola kroz običan krumpir uklanja boju i ostavlja rakiju.
Drugo rješenje došlo je od Karla Heimburga, jednog od inženjera koji rade u Peenemündeu: dodajte "purgativ" u alkohol. Učinke toga trebalo je predvidjeti. Testovi lansiranja odgođeni su zbog čestih odlazaka tehničara na zahod, a toliko je muškaraca pozvano da budu bolesni, a neka lansiranja nisu izgledala kao da će se uopće dogoditi.
Projektil V-2
Metilni alkohol konačno je ubačen u gorivnu smjesu i opet je donio predvidljive rezultate. Jedan čovjek je izgubio vid, a drugi život.
Kako je rat odmicao, potražnja za alkoholom je rasla jer su resursi postajali rijetki. Saveznička bombardiranja uništila su objekte, a usjevi krumpira nisu mogli pratiti potrebu za proizvodnjom alkohola. Državni odbor za kontrolu i distribuciju alkohola kao i sjedište Nacističke stranke u blizini Peenemündea u Swinemünde je na kraju doznao za potrošnju koja se događala u raketnom postrojenju i zaprijetio da će dobiti uključeni. Dornberger je želio držati zdravu distancu između nacista i svog raketnog programa, a Heimburg je uskočio da prestraši SS. Predložio je da bi dobro sredstvo odvraćanja od krađe alkohola bilo objesiti tijelo mrtvog zaposlenika na mjesto gdje ga svi radnici mogu vidjeti. Nije bio ozbiljan, ali jeziva prijetnja spriječila je naciste u Peenemündeu što se tiče raketnog goriva.
Dakle, očito postoje neke situacije u kojima ljudi mogu konzumirati raketno gorivo. Bivši inženjer iz Peenemündea procijenio je da je sadržaj alkohola u jednoj raketi otprilike isti kao u 66.130 suhih martinija. To je više nego dovoljno alkohola da pomogne tisućama radnika da se malo ispuhaju.
Izvor: “The Rocket Team” Fredericka Ordwaya i Mitchella Sharpea. Za više informacija o V-2 pogledajte: Nacionalni muzej američkih zračnih snaga; Raketa V-2.
