Za crnce, rasna diskriminacija ubrzava starenje na staničnoj razini, prema novoj studiji.
A nova studija sa Sveučilišta Maryland otkrili su da rasizam može ubrzati starenje na staničnoj razini. Istraživači su pronašli znakove ubrzanog starenja kod muškaraca Afroamerikanaca koji su izjavili da su u velikoj mjeri diskriminirani zbog svoje rase i koji su imali internalizirane stavove protiv crnaca.
U istraživanju su sudjelovala 92 crna muškarca između 30 i 50 godina starosti. Pitali su ih o svojim iskustvima suočavanja s diskriminacijom u različitim okruženjima, poput radnog mjesta ili stanovanja, zajedno s dobivanjem usluga u javnim okruženjima poput trgovina ili restorana. Istražitelji su također mjerili rasnu pristranost pomoću Test implicitne asocijacije crno-bijelo, koji mjeri nesvjesne stavove i uvjerenja o rasnim skupinama kojih ljudi možda nisu svjesni ili ih ne žele prijaviti.
“Afroamerikanci koji su iskusili veću rasnu diskriminaciju imali su najkraće telomere od onih koji su proučavani.”
Kako bi izmjerili starenje, znanstvenici su ispitali duljinu telomera, ponavljajućih sekvenci zatvaranja DNK krajevi kromosoma koji se progresivno skraćuju tijekom vremena, brzinom od oko 50-100 parova baza godišnje. Duljina telomera je pokazatelj koji znanstvenici koriste za procjenu biološkog starenja – kraća duljina telomera je povezana s povećanim rizikom od prerane smrti i kroničnih bolesti kao što su dijabetes, bolesti srca, moždani udar i demencija. “Otkrili smo da su Afroamerikanci koji su doživjeli veću rasnu diskriminaciju i koji su pokazali a jače pristranosti prema vlastitoj rasnoj skupini imali su najkraće telomere od onih koji su proučavani,” kaže dr. David H. Chae, pomoćnik profesora epidemiologije na UMD-ovoj školi javnog zdravlja i glavni istraživač studije.
Istraživači su otkrili da je prosječna duljina telomera bila 140 parova baza kraća kod sudionika više razine rasne diskriminacije – ta razlika može iznositi 1,4 do 2,8 godina kronološki. Dosadašnje studije također su pokazali da se duljina telomera može brže skratiti u uvjetima visokog psihosocijalnog i fiziološkog stresa. Osim toga, djeca koja su prošla kroz traumatična iskustva obično imaju kraću dužinu telomera.
Zdravstvene razlike između rasa su dobro dokumentirano, pri čemu Afroamerikanci imaju kraći očekivani životni vijek i veće su šanse da će oboljeti od bolesti povezanih sa starenjem u usporedbi s bijelcima. Ova studija koja otkriva ubrzano starenje na biološkoj razini također može pomoći pokazati vezu između rasizma i rizika od bolesti. "Unatoč ograničenjima naše studije, pridonosimo rastućem broju istraživanja koja pokazuju da su društveni toksini koji neproporcionalno utječu na afroameričke muškarce štetni za zdravlje", objasnio je Chae. "Naša otkrića sugeriraju da rasizam doslovno čini ljude starima."
