Stavljanje balona u svemir možda se na prvi pogled ne čini kao najbolja ideja, ali to je upravo ono što će se dogoditi. 8. travnja god. Planirano je lansiranje SpaceX-a svoju teretnu kapsulu Dragon bez posade do Međunarodne svemirske postaje, a među raznim zalihama u vuči bit će svemirsko stanište na napuhavanje zvano BEAM dizajnirao Bigelow Aerospace.
Jednom u orbiti, BEAM stanište će biti priključen na svemirsku stanicu i napuhan kisikom i proširiti se iz svog 8 stopa širokog upakiranog oblika u novu sobu s 565 kubičnih stopa volumena. Ideja je da se mogu poslati strukture poput ove gore koje zauzimaju manje prostora tijekom leta, ali koje se mogu proširiti na korisnu veličinu kada su u orbiti, čime se štede troškovi.
BEAM bi trebao ostati priključen na stanicu dvije godine, tijekom kojih će astronauti povremeno ulaziti u nju i provoditi testove njezine svemirske sposobnosti. Bigelow je prije pokazao sjajni prototip balona poput milara ovog staništa, ali danas SpaceX je tvitao fotografija koja prikazuje nenapuhanu verziju stvarnog staništa koje se diže, a izgleda izrazito bjelje i jednostavnije — ali ne manje fantastično. Provjerite sami:
Proširivi @BigelowSpace stanište koje se podiže u Zmajevu prtljažnik za vožnju do svemirske postaje početkom sljedećeg mjeseca pic.twitter.com/iBwHrNV2EB
— SpaceX (@SpaceX) 24. ožujka 2016
BEAM Me Up
Ako sve bude išlo po planu, BEAM će biti početak a novo svemirsko doba na napuhavanje. Ako to nije prilika za balone, što je?
