Špiljske naslage otkrivaju burnu prošlost regije.
Jednom davno, Kalifornijci ne bi imao izgovora žaliti se na sušu. Prije nekih 8200 godina, to je područje bilo vlažno i olujno u razdoblju od oko 150 godina.
Neuobičajeno kišno razdoblje pratilo je klimatsku anomaliju koja se dogodila u isto vrijeme, prvi put otkriven u jezgrama leda na Grenlandu 1997. Manifestacija “8.2 ka” održana je tijekom holocen (odnosno posljednjih 11 000 godina ili tako nešto) za koje se nekada smatralo da je vrijeme prilično bez događaja, što se tiče klime. Objavljena su pokvarena nova otkrića nedavno u Znanstvena izvješća.
“Upravo smo izašli iz posljednjeg ledenog doba, velike ledene ploče su se ponovno topile i ljudi su mislili da nema puno događa se", kaže glavna autorica Jessica Oster, asistentica profesora znanosti o zemlji i okolišu na Vanderbiltu Sveučilište. "Ali u evidenciji grenlandske ledene jezgre 90-ih, skupina istraživača primijetila je veliki negativni skok."
Taj pad temperature na Grenlandu doveo je do toga da dva ledenjačka jezera izbace otopljenu vodu u Sjeverni Atlantik, što je promijenilo način na koji oceani i atmosfera kruže i učinio da se stvari okrenu burno.
Kalifornija nije bila jedino mjesto koje je potresla ova promjena. Mjesta poput Kina i Brazil bili još teže pogođeni zbog pojačanih monsunskih ciklusa, s jačim učincima u Južnoj Americi i slabijim u istočnoj Aziji.
Oster i njezini koautori koristili su se stalagmitima, ili pećinskim naslagama, kako bi istražili učinke ovog velikog zahlađenja na Kaliforniju. Znanstvenici mogu bušiti naslage koje se brzo stvaraju kako bi procijenili njihovu starost koristeći sadržaj urana i torija, i odrediti čimbenike okoliša preko drugih minerala poput magnezija i fosfora kao i izotopa kisika i ugljik.
“Koncentracije magnezija i fosfora također vam mogu reći o tome koliko se dugo voda zadržava stijena iznad špilje, odnosno koliko se materijala iz tla ispere vodom”, kaže Oster. “Tako da gledamo mnogo ovih različitih parametara, i sve to stavljamo zajedno kako bismo napravili priču o tome kako se klima promijenila. To se može koristiti s informacijama o starosti, korištenjem izotopa urana i torija, kako bi se te informacije iz drugih kemijskih parametara stavile na vremensku traku.”
Rad je dio petogodišnje potpore koja će Osteru omogućiti analizu stalagmita u dvjema špiljama u Kalifornija kako bi proučili kakva je klima bila od kraja posljednjeg ledenog doba do danas dan.
“Cilj je staviti sve te informacije u širi kontekst s drugim klimatskim zapisima iz Kalifornije i ostatka svijetu doista razumjeti kako i zašto su se oborine u zapadnoj Sjevernoj Americi promijenile kad smo izašli iz posljednjeg ledenog doba,” kaže Oster.
Oster kaže da je ovaj događaj zanimljiv jer se dogodio u vrijeme kada pozadinska klima nije bila previše drugačija od one koju imamo danas - ili barem klima koju smo imali prije nego što su fosilna goriva preuzela vlast. Ako se grenlandski ledeni pokrivač masovno otopi u sjevernom Atlantiku kao što se to dogodilo prije 8000 godina, kaže ona, mogli bismo ponovno doživjeti nešto slično događaju od 8,2 ka u budućnosti.
“Proučavanje ovakvog zapisa pomaže nam razumjeti kako klimatski sustav funkcionira u takvim uvjetima relativno blizu današnjim uvjetima,” kaže koautor studije Warren Sharp iz Berkeley Geochronology. Centar. "To nam pomaže razumjeti kako poremećaji koje ljudi sada uzrokuju, na primjer povećanje ugljičnog dioksida u atmosferi, mogu utjecati na buduće klimatske promjene."