Putujte kroz svemir bez punjenja spremnika goriva.
Kad god je NASA-in svemirski šatl lansiran u orbitu, putovao je uz pomoć vrlo važnog elementa: vanjskog spremnika. Djelujući kao "spremnik plina" šatla, masivna narančasta komora sadržavala je svo tekuće vodikovo gorivo - i kisik za njegovo sagorijevanje - koje je pokretalo glavne motore broda.
Također je obično težio preko 1,6 milijuna funti a proizvodnja košta desetke milijuna dolara.
Inženjeri su dugo tražili način da "smanje masnoće" kada je u pitanju ovaj stil svemirske propulzije. Drugim riječima, je li moguće razviti potisnik koji može tjerati svemirski brod ili satelit naprijed bez potrebe za gorivom? Neki misle da je to podvig vrijedan nastojanja. Drugi kažu da je takav motor nemoguć.
A novo izvješće Wired UK detaljno opisuje rad Guida Fette, američkog znanstvenika koji tvrdi da je napravio vlastiti potisnik bez pogonskog goriva. Dizajn se naizgled temelji na EmDrive, koji je izvorno kreirao britanski znanstvenik Roger Shawyer. Pogon bi trebao pretvarati električnu energiju u potisak odbijajući mikrovalove od stijenki zatvorene posude, a Fettin pogon, iako je drugačiji, radi relativno istu stvar.
NASA, velikan u industriji svemirskih putovanja, potvrdila je dizajn pogona za koji mnogi misle da se ne može napraviti.
Dakle, što čini Fettin dizajn tako posebnim ako je Shawyer prvi napravio pogon bez pogonskog goriva? NASA-ina vjerodostojnost ulice.
U radu predstavljen na 50. konferenciji o zajedničkom pogonu u Clevelandu, Ohio, NASA je očito dala Fettin dizajn svoj pečat odobrenja nakon testiranja njegovog pogona. Doduše, njihovi su testovi proizveli samo malu količinu potiska (između 30 i 50 mikro-Newtona), ali to je još uvijek prilično impresivno jer nije bilo potrebno apsolutno nikakvo pogonsko gorivo.
To znači da je NASA, velikan u industriji svemirskih putovanja, potvrdila dizajn pogona za koji mnogi misle da se ne može napraviti.
"Postoje druge stvari koje su bez pogonskog goriva, a ne koriste ugrađenu pohranu molekula ili mase", Michael Baine, šef inženjeringa u Intuitivni strojevi, priča Popularna znanost, ističući primjer solarna jedra koji pretvaraju svjetlost u potisak. "Ali oni su neka vrsta dokaza koncepta... i neće vas nužno nikamo brzo odvesti."
Ono što Fettino istraživanje čini posebno zanimljivim je to što ova vrsta potiska bez pogonskog goriva može pokazati potpuno novi koncept fizike.
Prema NASA-inim istraživačima koji su testirali pogon, Fettin dizajn potencijalno proizvodi potisak u interakciji s "kvantnom vakuumskom virtualnom plazmom". To znači da pogon gura sve čestice u praznom prostoru koje neprestano nastaju i odmah zatim nestaju. tj. Prazan prostor zapravo nije prazan i moguće je da ga možemo "gurnuti" da bismo krenuli naprijed.
Koncept je glavna teorija iza kvantnih vakuumskih plazma potisnika, ili Q-potisnici, koje istražuje Harold “Sonny” White u NASA-inom svemirskom centru Johnson (White je također bio u istraživačkom timu koji je testirao Fettin pogon). Ako su ovi rezultati točni, to znači da se kvantni vakuum može iskoristiti za svemirska putovanja.
Međutim, Baine kaže da je važno ne donositi ikakve zaključke. Napominje da je ove eksperimente prilično lako zabrljati, jer u osnovi morate ponovno stvoriti vakuum prostora da bi rezultati bili točni. Svako uplitanje vanjskog čimbenika moglo bi utjecati na rezultate (prisjetite se CERN-ovi neutrini "brži od svjetlosti".).
"Kad god dobijete rezultate koji imaju izvanredne implikacije, morate biti oprezni i donekle skeptični da se oni mogu ponoviti prije nego što ih prihvatite kao novu teoriju", kaže Baine. "Stvarno, mora se svesti na recenziju i to učiniti prije nego što možete dobiti bilo kakvu vrstu prihvaćanja da se ovdje događa nešto egzotično."
