Hitovi samo nastavljaju dolaziti iz Austina ovaj tjedan kao 219. sastanak Američkog astronomskog društva...
Hitovi samo nastavljaju dolaziti iz Austina ovog tjedna dok je 219. sastanak Američkog astronomskog društva u tijeku. Tamošnji su istraživači objavili otkriće prvi objekt s prstenom nalik Saturnu izvan našeg solarnog sustava, dokumentirano kada su istraživači pokušavali dijagnosticirati uzrok čudnog efekta pomračenja koji je proizlazio iz obližnje zvijezde.
Ovdje slobodno koristimo izraz "nalik Saturnu". Istraživači su uvjereni da imaju posla s prstenastim astronomskim tijelom, ali trenutno nije jasno radi li se o planetu, smeđem patuljku ili čak i zvijezda koju vide tamo vani u Škorpiju-Centaurusu, najbližoj regiji nedavnog stvaranja zvijezda velikih razmjera nekih 420 svjetlosnih godina daleko. Ali sigurni su da svjedoče nekim čudnim fenomenima pomračenja dok proučavaju svjetlost koja dolazi od obližnje zvijezde.
Koristeći instrumente International SuperWASP (Wide Angle Search for Planets) i All Sky Automated Survey, istraživači su tražili egzoplanete analizirajući fluktuacije u svjetlu koje dolazi od zvijezda sličnih suncu (kako egzoplanete i druga tijela prolaze između nas i udaljenih zvijezda, njihov sjaj varira, ukazujući na prisutnost egzoplanet). Dok su ispitivali zvijezdu 1SWASP J140747.93-394542.6 (ima puno zvijezda vani) nisu primijetili uobičajeno ravnomjerno zatamnjenje i posvjetljivanje povezano s egzoplanetom, ali duga pomrčina koju karakterizira puno povremenog zatamnjenja i posvjetljivanje. Tamo gdje je pomrčina bila najznačajnija, 95 posto svjetla zvijezde bilo je blokirano.
Daljnja promatranja navela su istraživače s Međuameričkog opservatorija Cerro Tololo u Čileu i Sveučilišta u Rochesteru da utvrde da pomračivo tijelo je neka vrsta objekta s nekoliko prstenova krhotina prašine koji kruže u orbiti, ispresijecanih prazninama (otud isprekidano uključivanje i isključivanje pomračenje). To je prvo otkrivanje prstenova prašine sličnih Saturnu izvan našeg solarnog sustava, s krajnjim prstenom koji se proteže oko 37 milijuna milja prema van od samog tijela koje kruži.
PROSTOR
