Gledajući Pluton u pripremama za posjet satelita 2015., svemirski teleskop Hubble uočio je četvrti mjesec...
Gledajući Pluton u pripremama za posjet satelita 2015., svemirski teleskop Hubble je uočio četvrti mjesec kružeći oko patuljastog planeta. Mali mjesec još nema ni ime - za sada se zove P4 - a njegov procijenjeni promjer je između 8 i 21 milje.
Tako je, Hubble je uočio nešto veličine grada s udaljenosti veće od 3 milijarde milja.
Plutonov mladi mjesec je manji od ostalih pratitelja patuljastog planeta; veliki, Charon, ima 648 milja u promjeru, a drugi mjeseci, Nix i Hydra, su u rasponu od 20 do 70 milja u promjeru, prema NASA-i. Hubble je otkrio te mjesece 2005.
P4 se nalazi između orbita Nixa i Hydre. Ultraljubičasto vidljiv instrument Hubbleove kamere širokog polja 3 koji je instaliran na teleskopu posljednja misija servisiranja prije dvije godine, prvi put ga je pokupio 28. lipnja, a zatim potvrdio na sljedećim slikama snimljenim 3. i 18. srpnja. Može izgledati kao blijeda mrlja na slikama iz 2006., izvještava NASA, ali nitko to nije primijetio jer je bilo previše zatamnjeno. Ovaj nedavni skup fotografija snimljen je s dužom ekspozicijom, što je omogućilo P4 jasnije razlučivanje.
Haron, prvi put otkriven 1978. i prvi put snimljen 1990., jedan je od razloga zašto je Pluton degradiran sa statusa planeta. Otprilike je upola manji od Plutona, a dva tijela djeluju kao binarni sustav, rotirajući oko zajedničkog težišta. Neki astronomi su to spominjali tijekom rasprava o klasifikaciji planeta 2006. godine.
Znanstvenici vjeruju da su Charon i drugi mjeseci nastali kada je drugi objekt odrezao ogroman komad Plutona, otprilike na isti način na koji je naš mjesec nastao kada je objekt veličine Marsa odrezao komad Zemlja.
Astronomi koji planiraju dolazak NASA-ine letjelice New Horizons za 2015. bili su uzbuđeni zbog otkrića jer sada mogu planirati promatranja izbliza. I NASA je također bila uzbuđena zbog važnosti otkrića za Hubble - "to je snažan podsjetnik na Hubbleovu sposobnost kao generala svrhu astronomskog opservatorija za iznenađujuća, nenamjerna otkrića,” rekao je Jon Morse, direktor odjela za astrofiziku u NASA-i. zapovjedništvo.
S obzirom na to da može biti neko vrijeme samostalno, to je lijep podsjetnik.
NASA
Plutonovo novo susjedstvo