Prošlog ljeta, čovjek iz Kansasa otišao je u bolnicu sa simptomi bolesti koju prenose krpelji, uključujući visoku temperaturu, umor i nedostatak apetita. Unatoč svim naporima liječnika da ga liječe, unutar 10 dana su mu otkazali organi i umro je.
Sada, istraživači kažu da su identificirali novi virus pronađen u krvotoku pacijenta. Virus, nazvan Bourbon virus po okrugu Bourbon u Kansasu, odakle je čovjek bio, dio je obitelji virusa zvanih ortomiksovirusi, što uključuje gripu. Čini se da je ovaj virus iz manje skupine virusa tzv thogotovirusi, koji se prenose krpeljima.
U videu objavila bolnica Sveučilišta u Kansasu, dr. Dana Hawkinson, koja je liječila pacijenta, govori o nekim čudnijim aspektima virusa. Njegovi najbliži poznati rođaci su u istočnoj Europi, Africi i Aziji, ali nijedan do sada nije pronađen na zapadnoj hemisferi. Čudno, ti srodni virusi dosad su zarazili samo nekolicinu životinja i ljudi.
Ovaj tjedan, Kansas Department of Health and Environment najavio da blisko surađuju s CDC-om kako bi testirali uzorke krvi i vidjeli je li se ovaj virus pojavio još negdje.
"Mislim da moramo pretpostaviti da ovo postoji već neko vrijeme i da nismo uspjeli dijagnosticirati", dr. Hawkinson rekao je za New York Times. "Sumnjamo da je bilo blažih slučajeva i da su se ljudi oporavili od njih, ali nemamo puno informacija."
Budući da je virus tako novo identificiran i izazvao je samo jedan potvrđeni slučaj, nema cjepiva niti poznatog načina liječenja. Stručnjaci potiču ljude da izbjegavaju ugrize krpelja. To je prilično lako zimi, kada krpelji općenito nisu aktivni, ali može biti izazov za ljude koji uživaju u planinarenju šumom u toplijim mjesecima. The Preporuke CDC-a za sprječavanje ugriza krpelja uključuje izbjegavanje hodanja kroz gusto grmlje, korištenje sredstva protiv insekata koji sadrži DEET, te pregled sebe, odjeće i kućnih ljubimaca na krpelje čim dođete iznutra.
