Lansiranje satelita s lansirnih rampi je super i sve to, ali ako DARPA uspije, vojska bi uskoro mogla lansirati...
Lansiranje satelita s lansirnih rampi je super i sve to, ali ako DARPA uspije, vojska bi uskoro mogla lansirati male satelite iz zrakoplova, dajući Pentagonu sposobnost postavljanja satelita uvis s gotovo bilo kojeg aerodroma i uz djelić cijene.
Program Airborne Launch Assist Space Access (ALASA) vrijedan 164 milijuna dolara usmjeren je na brzo, jeftino dizanje satelita u zrak i s bilo kojeg mjesta, a ne s ograničenog broja lansirnih mjesta. Sustavi za lansiranje iz aviona mogli bi poslati satelite u svemir u roku od 24 sata. To znači da bi Ministarstvo obrane u slučaju opasnosti moglo rasporediti brojne nove satelite, premda DARPA-ina nagodba ne navodi pojedinosti o kakvoj bi se to nevolji točno moglo raditi.
Zračne platforme za lansiranje koje krstare na samo 25 000 stopa početno bi lansiranje smjestile na visinu koja je iznad većeg dijela Zemljine gušće atmosfere. Takav bi sustav također osigurao raketu za lansiranje – vjerojatno nešto vrlo slično projektilu lansiranom iz zraka – s početnom brzinom, tako da raketa ne bi krenula iz mirovanja. To bi trebalo smanjiti cijenu po funti korisnog tereta – DARPA se nada smanjiti troškove za dvije trećine, sa sadašnjih 30.000 dolara po funti na manje od 10.000 dolara po funti u budućnosti.
Međutim, prva lansiranja neće biti tako jeftina. DARPA želi da ALASA demonstrira desetak lansiranja tereta od 100 funti u nisku Zemljinu orbitu po cijeni od milijun dolara po lansiranju već 2015. godine. Ako ALASA to uspije, Pentagon će biti na dobrom putu da svaku bazu Zračnih snaga u svom portfelju pretvori u potencijalnu lansirnu platformu za satelite.
To bi naravno moglo biti ključno za buduće vojne angažmane, otuda DARPA-in interes. Cyber napadi i protusatelitsko oružje predstavljaju prijetnju obrambenim satelitima o kojima ovisi američka vojska. U scenariju u kojem su sustavi poput GPS-a i vojni obavještajni ili komunikacijski sateliti kompromitirana, vojska bi mogla brzo obnoviti svoje satelitske zalihe s bilo kojeg aerodroma na planeta.
PROSTOR
