NASA-in proračun koji je jučer otišao na Capitol Hill srušio je sve planove za pokretanje novih misija istraživanja Marsa u...
NASA-in proračun koji je jučer otišao na Capitol Hill srušio je sve planove za pokretanje novih misija istraživanja Marsa u sljedećih nekoliko godina, ali usred stezanja remena PROSTOR izvještava da NASA istražuje još jednu ideju koja je, iako mnogo bliža kući, još uvijek prilično ambiciozna – the izgradnja putne točke s ljudskom posadom (čitaj: svemirske stanice) u Lagrangeovoj točki EML-2 na suprotnoj strani mjesec. Ova međunarodna svemirska stanica (ali morat ćemo smisliti bolje ime) poslužila bi kao mjesto za skok nove znanstvene misije, kao i pristup drugim odredištima poput asteroida, marsovih mjeseca i–na kraju–Marsa.
NASA, čije su ambicije na Marsu za sada na čekanju, na takvu usputnu točku gleda kao na kratkoročno istraživačko sredstvo s kapacitetom za isporuku nove znanosti i tehnologije unutar desetljeća. Uključit će NASA-ine temeljne mogućnosti sljedeće generacije – planiranu raketu za podizanje teških tereta poznatu kao Space Launch Sustav (SLS) i višenamjensko vozilo za posadu Orion – kao i tehnologije koje su doprinijele međunarodne partneri.
A u kratkom roku, to bi moglo dovesti ljude dalje u svemir nego što su ikad bili – vrhunska misija kakva je agenciji nedostajala od slavnih dana programa Apollo.
Prema nedavnom dopisu, NASA šalje tim zadužen za razvoj plana za istraživanje točke libracije Zemlja-Mjesec 2 (točka libracije Zemlja-Mjesec ekvivalentna je Lagrangeova točka, ali specifična za Zemlju i Mjesec), točka u svemiru gdje je sila privlačenja dvaju tijela otprilike u ravnoteži, što omogućuje više ili manje "parkiranje" svemirske letjelice tamo.
Iz EML-2, na suprotnoj strani Mjeseca, ljudi na postaji mogu usmjeravati telerobotike na stranu našeg satelita koji je rijetko proučavan (nova lunarna znanost!), dok također provođenje istraživanja dugoročnog života u dubokom svemiru (nova znanost o ljudskim svemirskim letovima!) dok NASA-inim svemirskim letjelicama s ljudskom posadom daje odredište (novo mjesto za ići!).
Ideja je, naravno, bila graditi na stanici. Započnite s malo lunarne znanosti i neke nove znanosti o dubokom svemiru koju omogućuje boravak u "mirnoj zoni" na suprotnoj strani Mjeseca. I nakon što ste naučili nešto o učincima stanovanja tako daleko u svemiru, upotrijebite putnu točku i kao tehnološki testni poligon i kao potencijalni pokretač istraživanja sve dublje i dalje u svemiru.
Naravno, sve ovo zvuči jako, jako skupo. Što nas jutros vraća na NASA-in ključni problem – nedostatak sredstava za velike vodeće projekte. Ovaj tjedan odustajemo od obaveza prema ESA-i i smanjujemo troškove drugdje. Ali razgovor je dovoljno jeftin. Grupa ISS partnera sastaje se u Parizu ovaj tjedan i vjerojatno će razgovarati o ideji. Studija se treba vratiti NASA-i do 30. ožujka.
PROSTOR
