Proces je dizajniran da bude ekološki prihvatljiviji od tradicionalnog bojenja.
Američko kemijsko društvo, iz "Unos azo boja u svilene žlijezde za proizvodnju obojenih svilenih čahura korištenjem pristupa zelenog hranjenja"
Smeđe krave možda zapravo ne proizvode čokoladno mlijeko, ali ružičaste svilene bube proizvode ružičaste svilene niti, otkrio je tim znanstvenika. Kako bi vidjeli mogu li proizvesti prethodno obojenu svilu - svilu koja dolazi obojena, izravno iz izvora - tim je hranio obične svilene bube lišćem duda koje je bilo poprskano bojama za tkanine. Od sedam testiranih boja, samo je jedna djelovala, stvarajući nit na koju me podsjeća ružičasto obojene kose.
I da, sami crvi poprimaju nešto boje prije nego ispletu svoje svilene čahure. Njihova šarena prehrana nije utjecala na njihov rast, tim koji je uključivao inženjere i biologe iz CSIR-National Chemical Laboratory u Indiji, izvještaji u časopisu ACS Održiva kemija i inženjerstvo. (Istraživači nisu preduboko istraživali kako su boje utjecale na zdravlje svilenih buba. Uostalom, svilene bube umiru kad ljudi beru njihovu svilu.)
Tim je istraživao bojanje svile na ovaj način jer se za bojanje tkanine obično koriste ogromne količine svježe vode. Voda se pritom kontaminira opasnim kemikalijama, što zahtijeva skupu obradu prije nego što ga tvornice mogu baciti natrag u vodotokove—ili izazvati pustoš kada vlasnici tvornica izbjegavaju čišćenje pravila.
Bojanje svile izravno hranjenjem svilenih buba eliminiralo bi te korake pranja vodom. Znanstvenici tek počinju proučavati ovu ideju, međutim, ostaje za vidjeti je li komercijalno održiva. U ovom eksperimentu, indijski tim testirao je sedam azo boja, koje su jeftine i popularne u industriji.
Znanstvenici su otkrili da se različite boje različito kreću kroz tijela svilenih buba. Neki uopće nisu uspjeli ući u svilu crva. Drugi su bojili crve i njihove čahure, ali molekule boje su se uglavnom nataložile u ljepljivom proteinu koji crvi dodaju svojim čahurama. Ta ljepljiva stvar se ispere prije nego se svila pretvori u tkaninu. Samo jedna boja, nazvana "izravna kiselina postojana crvena", pojavila se u konačnim, ispranim svilenim nitima. Kad je stigao tamo, bio je ugodne, svijetloružičaste boje.
