Kemijsko oružje toliko je prljav posao da čak i tlo koje dotakne treba posebno obraditi prije nego što i ta prljavština ponovno postane sigurna za ljude. Kemijsko oružje je zabranjeno ugovorima, iako to nije spriječilo nekoliko zemalja da održavaju zalihe. Trenutačno je moguće počistiti taj nered, ali to je ogromna količina posla, a i skup posao. Jučer u DARPA-in demo dan, gdje je vojna agencija za projekte plavog neba pokazala svoj najnoviji napredak, razgovarao sam s nekima od tima koji radi na Agnostic Compact Demilitarization of Chemical Agents, ili ACDC. Njihov cilj: stroj koji tlo zaraženo kemijskim oružjem pretvara u plodno tlo, koje može otprilike stati u transportni kontejner, a košta samo djelić cijene današnje obrade kemikalija.
Ambiciozno je, ali nije bez potrebe. Nakon što je kemijsko oružje korišteno u sirijskom građanskom ratu, sirijska vlada, pod međunarodnim nadzorom, otkrila je njihove zalihe i predala ih međunarodnom timu. Taj tim, koristeći mornaricu SAD-a Cape Ray brod,
spaljena i neutralizirana tona kemijskih sredstava tijekom većeg dijela godine, dok su na moru. Cijena je bila oko 250 milijuna dolara.Postojeće metode neutralizacije kemijskih agenasa, poput iperita ili plina sarina, vrlo su specifične: jedna metoda po spoj, koristeći puno vode i dajući kemijske spojeve koje još treba dodatno pročistiti prije nego što se sef. Tim DARPA-e koji stoji iza ACDC-a ima ambiciozan cilj: učiniti da bilo koji kemijski agens, u kombinaciji s bilo kojim tlom, može proći kroz proces, ostavljajući samo upotrebljivo tlo kao nusproizvod.
Iz DARPA:
Projekt traje samo devet mjeseci. Sljedeće godine tim se nada da će imati demonstraciju tehnologije, a onda, kada projekt bude 36. mjeseci, ciljaju na alat za kemijsko čišćenje samo 1 posto skuplji od Cape Raya misija. Trošak ACDC-a, ako sve bude išlo po planu, očekuje se da će biti samo 2,6 milijuna dolara.
