Originalni Macintosh, Atari računala i više inovativnih strojeva koji su se pojavili tijekom ranih dana osobnog računalstva.
Možemo zaraditi prihod od proizvoda dostupnih na ovoj stranici i sudjelovati u partnerskim programima. Saznajte više >
Kao netko tko je rođen 1986. godine, pripadam posljednjoj generaciji ljudi koji se sjećaju života prije nego što su računala postala svakodnevna potreba. U isto vrijeme, premlad sam da se sjećam strojeva koji nisu imali pristup Internetu, miša i monitora. Većina ljudi moje dobi ili mlađih sklona je pretpostaviti da su čak i najrudimentarnija računala sadržavala te elemente, ali zavirite u naše arhiva kaže drugačije.
Godine 1967. pozvali smo jednog od naših pisaca da živi s računalom nekoliko tjedana kako bi mogao razumjeti što stroj nudi. Budući da je to bilo tijekom ere dijeljenja vremena, njegovo je računalo manje ličilo na današnja stolna računala, a više na pisaći stroj (u ovom slučaju Teletype) spojen na telefonsku liniju. Naravno, njegov izvještaj, "Koristio sam pravo računalo kod kuće... a hoćeš i ti" proglasio je ove terminale sljedećom velikom stvari. Nemamo se čega bojati da će računala postati prijetnja, inzistirao je. Jer na kraju će postati neodvojivi od svakodnevnog života.
Ako nešto možemo reći o našoj pokrivenosti računalima između 1970-ih i 1980-ih, to je da smo napravili impresivnu količinu točnih predviđanja. Prvo, inzistirali smo na tome da miš postane zadani dodatak osobnim računalima. Zatim, nakon što smo gledali profesora MIT-a kako simulira program vožnje na svom stroju, postali smo uvjereni da će ljudi jednog dana pohranjivati grafičke programe visoke rezolucije na diskove. Kad su nam djelatnici Timea pokazali kako mogu uređivati slike na zaslonu računala, to smo i predvidjeli era bočica s tintom uskoro će zamijeniti era digitaliziranih slika i tehnički potkovane grafike dizajneri.
Zamislite samo, prije dvadeset godina nismo mogli zamisliti da možemo pristupiti našoj online arhivi u roku od nekoliko sekundi, a kamoli pretvoriti njezin sadržaj u značajke za web.
Kao što danas svi znamo, preteče osobnih računala nimalo ne nalikuju našim današnjim strojevima. "Mehanički Einstein" Westinghouse Electrica, koji je nalikovao golemoj telefonskoj centrali, mogao je trenutno riješiti jednadžbe više matematike za čije bi izračunavanje inače bili potrebni tjedni. Da bi koristio stroj, inženjer bi priključio određene žice i gumbe kako bi dobio odgovor. U ovom trenutku, računala se nisu mogla programirati - ako ništa drugo, bila su više poput proslavljenih kalkulatora - već su koristila jednokratno rješavanje problema jednostavnom olovkom i papirom.
Kako je posjedovati računalo? Kako bismo dobili bolju sliku o svemu što može ponuditi, angažirali smo pisca C.P. Gilmore da živi sa strojem nekoliko tjedana dok izvještava o iskustvu. Naravno, Gilmore je bio oduševljen uređajem - za razliku od svojih prethodnika, njegov stroj nije bio samo "slavljeni dodavanje uređaja” — bio je sposoban rukovati programima koji igraju igrice, upravljati njegovim porezima na dohodak i rješavati matematiku problema.
No, to je bilo prije nego što su konvencionalna računala koristila zaslone. Da bi koristio svoj stroj, Gilmore bi unosio naredbe na teletype priključen na telefonsku liniju. Stroj General Electric Datanet-30 bi primio naredbe, pokrenuo program u GE-235 središnjem računalu za obradu i poslao rješenje natrag na Teletype u roku od nekoliko sekundi. Koristeći dijeljenje vremena, Gilmore je mogao napisati nove programe i pristupiti starim, uključujući program koji je izračunao troškove grijanja u njegovoj kući.
Novost njegovog uređaja navela je Gilmorea da predvidi da budućnost računalstva ovisi o dijeljenju vremena.”Bit će daleko jeftinije izgraditi jedan čudovišno računalo s tisućama ili čak milijunima korisnika priključenih na njega nego imati male, pojedinačne strojeve u domovima pojedinaca," rekao je.
Prije nego što smo upotrijebili World Wide Web, zadovoljili smo se The Sourceom, online uslugom koja je prenosila informacije dial-up pretplatnicima. Za početnu naknadu od 100 USD, pretplatnici bi pristupili informacijama spajanjem terminala na modem. Nakon toga bi im se naplaćivalo po satu (2,75 dolara nakon 18 sati i 15 dolara tijekom radnog vremena). Našem je piscu sustav bio izuzetno zgodan zbog toga koliko je brzo primao vijesti. "Kad je Skylab padao, na primjer, znao sam gdje se nalazi prije nego što su se javile lokalne radio postaje", rekao je. Da bi pristupio podacima, sve što je trebao učiniti bilo je utipkati pitanje i čekati odgovore na sve, od burzovnih izvješća, vremena i usluga kupovine. Pretplatnici na The Source mogli su čak primati online tekstove časopisa, e-poštu i rasporede letova, iako je naš pisac primijetio da primanje točno onoga što želite zahtijeva vrlo specifično tipkanje pitanja.
S vremenom su računala postala manje zastrašujuća običnom čovjeku jer su postala dostupna onima koji nisu nužno bili majstori u programiranju. Ovdje smo pregledali tri modela laka za korištenje: APF Imagination Machine, Atari 800 i TI-99/4, a svi su zahtijevali minimalno sastavljanje. Za njihovo programiranje bilo je potrebno samo nekoliko dana intenzivnog petljanja, dok je vanjski hardver, poput pisača, bilo jednostavno uključiti poput električnog ventilatora.
Nekoliko napomena o ovim uređajima: APF Imagination Machine dolazi u dvije odvojene komponente, a prva je APF-ova MP-1000 programabilna video igra. Iako ova jedinica nije mogla prihvatiti prilagođeno programiranje, njeno spajanje s zasebnom tipkovnicom pretvorilo bi je u računalo koje razumije naredbe. Kaseta bi računalu davala upute. U međuvremenu, Atari 800 bio je skuplji, ali je mogao primiti pisač, kasetofon i do četiri diska. Također možete dodati više RAM-a kako biste postigli maksimalno 48K. TI-99/4 bilo je najsjajnije računalo u grupi. Ne samo da je mogao ugostiti uobičajene dodatke, već je mogao doći s govornim modulom i glazbenim mogućnostima.
Nije iznenađujuće da smo bili oduševljeni govornim uređajem: "Niste živjeli dok vaše kućno računalo ne kaže 'zdravo' i zatraži od vas da 'molimo unesite broj'."
Početkom 1980-ih došlo je do uspona videodiskova i interaktivnog hardvera, označavajući novu eru praktičnog spremanja datoteka i igranja igrica. Posjetili smo Andrewa Lippmana s MIT-a, koji je demonstrirao simuliranu "vožnju" kroz Aspen, Colorado, gdje biste se kretali cestama pomoću računalno generiranih simbola na zaslonu osjetljivom na dodir. Plan ulica, promjena godišnjih doba i mogućnost zavirivanja u zgrade dodatno su poboljšali virtualni obilazak. Cijeli ovaj program bio je pohranjen na optičkim videodiskovima, što nas je navelo da ispravno predvidimo što će postati osnovne jedinice za pohranu tehničkih podataka, kataloge za kupovinu, simulacije vojne obuke, poslovanje prezentacije.
“Oni su pametniji. Oni su jeftiniji. A sada ima puno više izbora,” napisali smo, dok smo razmišljali o priljevu kućnih računala. Zašto nagli porast popularnosti? Prvo, uspjeh videoigara i IBM računala potaknuo je proizvođače da zarade na trendu izbacivanjem vlastitih jeftinih strojeva. Sve veći broj računala primorao je etablirane proizvođače da ažuriraju svoje strojeve, što je zauzvrat uvjerilo proizvođače uredskih strojeva da nadograde svoje proizvode izdavanjem računala. Bio je to ciklus, koji je doveo do porasta pristupačnih kućnih računala. Evo što možete očekivati od njih 1982. jeftini modeli dolazili su samo s tipkovnicom, pa da biste spremili i vratili svoj rad, trebali biste ih spojiti s TELEVIZOR. Skuplja računala, poput stroja Commodore MAX, sadržavala su generator zvuka i računalnu grafiku koja se mogla programirati za crtanje grafikona. Ako ste potrošili još više novca (točnije 2985 dolara), mogli biste završiti s vrhunskim strojem kao što je Basic Olivetti M20, 16-bitno računalo sa 128K memorije.
Zaboravite stajanje u redu u banci. Ubuduće ćete moći upravljati svojim računima od kuće. Spisateljica Susan Renner pokrenula je kućno bankarstvo, koristeći TV ekran povezan s računalom Atari za plaćanje računa New York Telephoneu. Da bi koristila sustav, potaknula bi Atari da nazove Pronto, kućnu bankovnu službu njujorške Chemical Bank, koja predstavio joj je stranicu s bankarskim opcijama: plaćanje računa, transferi, bankovni saldo, stvari koje danas možemo vidjeti sami preglednici. U tom su trenutku stotine banaka radile na implementaciji sličnog sustava za svoje lokalne klijente, ali samo je CompuServe nudio nacionalni pristup usluzi. Ljudi koji su se odlučili za kućno bankarstvo morali bi platiti dodatnu naknadu, ali korisnici Pronta koje smo intervjuirali uvjerili su nas da je pogodnost bila vrijedna cijene. Ne samo da ste mogli provjeriti svoj saldo u bilo koje doba dana, već ste imali trenutni pristup prethodnim izvode i tekuće izvode, koji bi vam odmah pokazali koje čekove imate očišćeno.
Godine 1984. Apple je predstavio Macintosh — u retrospektivi, legitimno epski trenutak za računalstvo, samo ga još nismo sasvim znali. Može li Macintosh istisnuti IBM PC s pijedestala? Posjetili smo Silicijsku dolinu radi intervjua sa samim Steveom Jobsom, koji nas je uvjeravao da će Apple svojim novim proizvodom vratiti svoj status broj jedan. Za razliku od drugih osobnih računala, Macintosh je težio samo 20 funti i dolazio je u neobičnom okomitom okviru. Sivi zaslon od devet inča imao je rezoluciju od 512 x 342 piksela, dok je stroj dolazio s 32-bitnim mikroprocesorom, 128 KB memorije s izravnim pristupom i 64 KB memorije samo za čitanje.
Upravljanje Macintoshom bilo je, u najmanju ruku, poslastica, zahvaljujući njegovoj jednostavnosti korištenja. Možete pokazati i kliknuti pomoću miša umjesto upravljanja zaslonom pomoću tipki. Možete upisivati dokumente koristeći Mac Write bez potrebe za unosom bilo kakvih kompliciranih naredbi - jednostavno umetnite mikrodisk, kliknite "novo" u izborniku "datoteka" i krenite s radom. Mogli ste čak promijeniti fontove, što je bilo gotovo nečuveno prije samo tri ili četiri godine. "'Popularna znanost' izgleda čudno u staroengleskom kurzivu", primijetili smo.
Danas je korištenje računala bez miša ili touchpada nezamislivo, no računalstvo u ranim 1980-ima bila je druga priča. Otuda naše uzbuđenje zbog debija glasovnih naredbi, miševa, tableta, svjetlećih olovaka i zaslona monitora osjetljivog na dodir. Osim miša, koji ljudima omogućuje postavljanje kursora tri puta brže nego što bi mogli pomicati tipku sa strelicom, snažno smo jamčili za grafički tablet i svjetlosnu olovku. Tableti su vaše računalo uvodno pretvorili u "elektroničku podlogu za crtanje", a često su dolazili s klavirskim tipkovnicama, bojama i oblicima u obliku slojeva filma. Preporučili smo KoalaPad, jeftin tablet na dodir koji može prepoznati i vaš prst i tupu olovku. Što se tiče svjetlosnih olovaka, preporučili smo Gibson Light Pen i Tech Sketch, koji vam omogućuju crtanje složenih oblika na zaslonu. I dok su dodirni zasloni (doduše niske razlučivosti) i glasovne naredbe bili opskurniji, dali su uvid u naše neizbježno oslanjanje na alternativni ulazni uređaj.
Sofisticirani programi za grafički dizajn počeli su se pojavljivati početkom 1980-ih, nagovještavajući prelazak s tiskanog na digitalno. U njujorškom uredu Timea sa strahopoštovanjem smo gledali kako osoblje koristi Scitex Vista, računalni sustav za grafički dizajn, za podešavanje slika na ekranu. Ako je slika malo mutna ili mutna, nema problema; samo koristite program za manipuliranje ekspozicijom. Ovi "magični strojevi za slike" ne samo da bi uštedjeli papir, već bi uštedjeli i vrijeme budući da bi se digitalizirane stranice mogle pretvoriti izravno u tiskarske ploče. Da ne spominjemo da je puno brže izrezati sliku na ekranu nego je rezati škarama. "Jednog dana, kažu stručnjaci, izdavači bi mogli zaobići korak s računala na papir, slanjem detaljnih slika izravno u vaš dom za gledanje ili ispis." Nije loše predviđanje s naše strane.
