Što se ne zna
Vanjska rashladna petlja svemirske letjelice Soyuz MS-22 sada ne radi. To zapravo znači da zasebna petlja za hlađenje koja održava unutrašnjost Sojuza hladnom - za udobnost putnika i avionike - više ne može lako ispuštati toplinu u svemir. Budući da su ova računala za let ugrađena prilično duboko u utrobu svemirske letjelice, teško ih je ohladiti ambijentalnom atmosferom svemirske postaje s otvorenim poklopcem.
Trenutno je svemirska postaja u "visokoj beta fazi", što znači da je u razdoblju pune svjetlosti od Sunca tijekom cijele svoje orbite. S vremenom to može uzrokovati pregrijavanje letačkih računala. Iz tog razloga, posada Sojuza MS-22, kozmonauti Sergej Prokopjev i Dmitri Petelin te NASA-in Frank Rubio razmišljaju o ranom odlasku. Mogli bi napustiti postaju već ovog mjeseca ako kontrolori leta utvrde da za to postoji potencijal letna računala ili druga osjetljiva avionika biti oštećena prije planiranog povratka svemirske letjelice u ožujku 2023.
Drugo ključno pitanje je jesu li ostale komponente na Sojuzu oštećene. Ako je rashladni sustav udario krhotina mikrometeoroida, što se čini najvjerojatnijim objašnjenjem, ta je krhotina mogla uzrokovati dodatnu štetu. Ovo je još jedan razlog zašto je detaljan vizualni pregled Soyuza toliko važan ovog vikenda.
Suština je da još nisu donesene nikakve odluke o sudbini Sojuza MS-22. Vizualni pregled pružit će vrijedne podatke koji će pomoći u daljnjim koracima koje će poduzeti kontrolori leta u Rusiji i Sjedinjenim Državama. Ako sve izgleda dobro i temperatura kompjutora leta ostane stabilna, vozilo se možda neće vratiti do ožujka. Alternativno, njegov povratak mogao bi se ubrzati ako postoji zabrinutost oko pregrijavanja letačkih računala.
I na kraju, ako dođe do ozbiljnijeg oštećenja Sojuza u orbiti, Rusija će morati ubrzati lansiranje sljedeće letjelice Sojuz u nizu, MS-23, i s njom samostalno letjeti do svemirske postaje. Do tog vremena, ako Prokopyev, Petelin ili Rubio dožive hitan zdravstveni problem, ili ako postoji neki problem sa stanicom, posada bi mogla biti ranjiva, bez čamca za spašavanje pri ruci.
Neki odgovori na ova pitanja mogli bi se pojaviti početkom sljedećeg tjedna.