Testiranje na COVID kod kuće postalo je puno pametnije zahvaljujući Cue Healthu

Mnogo toga se promijenilo u dvije godine od početka pandemije COVID-19. Na primjer, razmislite o tome koliko ljudi sada zna razliku između brzog antigenskog testa i testa amplifikacije nukleinske kiseline. Bilo da se radi o poslu, putovanju ili jednostavno za mir, mnogi od nas mnogo su više upoznati s čepanjem nosne šupljine nego prije.

Zapravo, COVID diagnostics je čak upao na jučerašnji Super Bowl s reklamom za malu bijelu kutiju opremljenu LED diodama tvrtke Cue Health. Tvrtka je razvila brz i točan dijagnostički test kod kuće, a zahvaljujući zaštićenom načinu rada, u čiji test nadzire liječnik, njegovi rezultati bit će prihvaćeni za stvari poput međunarodnih putovati.

Za one koji ne razlikuju svoj PCR od svojih LFT-ova, evo kratkog primera. Brzi test antigena (koji se ponekad naziva i test lateralnog protoka) traži određene proteine ​​s površine virusa. Ti su testovi relativno jeftini za izradu i jednostavni za korištenje. Oni su poput državnih i saveznih vlada  stavili na raspolaganje ljudima besplatno.

Međutim, iako su brzi antigenski testovi prilično točni u otkrivanju prisutnosti virusnih antigena, mogu proizvesti lažno negativne rezultate, pa Centar za kontrolu i prevenciju bolesti smatra negativnim antigenski test biti "pretpostavljeni" rezultat.

Druga vrsta testa na COVID-19 otkriva dio stvarne sekvence nukleinske kiseline virusa SARS-CoV-2. Vjerojatno ste čuli da ih nazivaju reverznom transkriptazom lančana reakcija polimeraze ili RT PCR. Umjesto jednostavnog izravnog ispitivanja sadržaja brisa nosa, prvi korak s RT PCR testovima je prepisati bilo koju virusnu RNK u uzorku u DNK (koraci RT) i zatim pojačati taj rezultat za detekciju (PCR komadići).

Ti su testovi općenito osjetljiviji od brzih antigenskih testova i manja je vjerojatnost da će dati lažno negativan rezultat. Ali kao što vam svaki molekularni biolog može reći, potrebno im je više fokusa i koncentracije za izvođenje. Također vam je potrebna specijalizirana oprema i skupi reagensi, tako da PCR testovi mogu biti prilično skupi—između 75 i 300 USD za brzi test.

Zapravo, točnije je nazvati ovu drugu klasu testova testovima amplifikacije nukleinske kiseline (ili NAATs). To je zato što zapravo postoji više načina umnožavanja nukleinskih kiselina koje tražite od samog PCR-a, a neki ne uključuju zagrijavanje uzoraka na način na koji to radi PCR.

Cue Health koristi jedan od ovih tzv metode izotermne amplifikacije nukleinskih kiselina za svoj test, koji je dobio odobrenje za hitnu uporabu za kućnu upotrebu bez recepta Uprava za hranu i lijekove u ožujku 2021. S vremenom bismo trebali očekivati ​​da ćemo vidjeti druge molekularne dijagnostičke testove razvijene za sustav Cue Health, ali on za sada samo provodi testove na COVID-19.

Test je dizajniran za rad na konstantnoj temperaturi, tako da umjesto glomaznog stolnog stroja koji mijenja temperaturu, test čitač je mala kutija duga nekoliko inča i inč ili tako nešto visoka. Sam stvarni uzorak se pojačava u manjem (za jednokratnu upotrebu) ulošku koji se postavlja u čitač.