SAD je obećao nekoliko milijardi dolara za stvaranje boljih antivirusnih lijekova za buduće pandemije.
Kliknite ovdje da vidite sve PopSci-jeve izvještaje o COVID-19.
Cjepiva su bila ključna za suzbijanje pandemije COVID-19 – a to je podcjenjivanje. Milijarde dolara uložene u operaciju Warp Speed, zajedno s drugim privatnim ulaganjima farmaceutske tvrtke, za razvoj cjepiva nastavit će spašavati živote u slučajevima COVID-19 niži.
Ali srž učinkovitosti cjepiva je u tome što inokulacije sprječavaju ljude da dobiju opaku infekciju. Puno je manje dostupnih održivih lijekova koji uspješno liječe COVID-19 nakon što se bolest razvije. Nova inicijativa Nacionalnog instituta za zdravlje (NIH) ima za cilj popuniti tu prazninu razvojem boljih antivirusnih lijekova—ne samo za COVID-19, već i za buduće pandemije.
U četvrtak je Bidenova administracija objavila da će uložiti 3 milijarde dolara, uzetih iz Američkog plana spašavanja, u strategiju razvoja antivirusne zaštite od COVID-19.
"Novi antivirusni lijekovi koji sprječavaju ozbiljnu bolest i smrt od COVID-19, posebno oralni lijekovi koji bi se mogli uzimati kod kuće u ranoj fazi bolesti, bili bi moćni alati za boreći se s pandemijom i spašavajući živote,” rekao je dr. Anthony Fauci, glavni medicinski savjetnik predsjednika i ravnatelj Nacionalnog instituta za alergije i zarazne bolesti,
u izjavi iz NIH-a o objavi.Glavni dio plana bit će, kako stoji u priopćenju, "ubrzanje i proširenje" napora za testiranje novih lijekova kandidata za COVID-19. Drugi dio sredstava plana, 1,2 milijarde dolara, bit će usmjeren na druge terapije antivirusnim lijekovima ne samo za COVID-19, već i za druge teške virusne infekcije.
Istraživanja i novac uložen do sada u razvoj antivirusnih lijekova uglavnom su podbacili. Čak ni jedan lijek za liječenje COVID-19 koji je odobrila FDA, remdesivir, nije postigao značajan uspjeh. Ključno je da se lijek mora uzeti rano u tijeku bolesti kako bi djelovao učinkovito. To je teško, međutim, s obzirom da se lijek mora dati intravenozno - to nije nešto što možete pokupiti u svojoj lokalnoj ljekarni.
[Pročitajte više: Što znamo o Delta i Kappa COVID varijantama]
Slično tome, monoklonska antitijela, poput onih koje proizvodi Regeneron, također se moraju primijeniti putem IV, a ono što znamo o Delta i Kappa COVID varijantama najuspješnija su ako se daju rano. Bolja bi terapija bila ona koja liječi COVID u ranoj fazi bolesti putem pilule, ali malo je sredstava uloženo u razvoj takvih lijekova. To je ono što ova nova inicijativa ima za cilj istražiti.
Na primjer, The New York Times ističe dva kandidata za lijekove, AT-527 i PF-07321332, koje su razvili Atea Pharmaceuticals odnosno Pfizer. AT-527 je izvorno razvijen za hepatitis C i neke preliminarne studije sugerirale su da bi mogao pomoći ljudima s COVID-19. Drugi, PF-07321332, započeo je kao potencijalni tretman za SARS, koji je Pfizer kasnije modificirao kako bi spriječio COVID. Istraživači u Pfizeru trenutačno rade na prilagodbi lijeka iz trenutne intravenske formulacije u oblik tablete, što zahtijeva vrijeme i novac uložen u klinička ispitivanja. Nedavna investicija mogla bi potaknuti ovu vrstu razvoja lijekova.
Kao što je trenutna pandemija pokazala, borba protiv virusne epidemije zahtijeva više od učinkovitih cjepiva. Kao prvo, cjepiva nikada neće biti 100 posto učinkovita, čak ni kod onih sa zdravim imunološkim sustavom. Također im treba vremena da se razviju, čak i pri warp brzini. Posjedovanje lijekova, posebno u dostupnim formulacijama tableta kojima se lako može pristupiti uz liječnički recept, bit će ključno za nastavak borbe protiv COVID-19—i budućih virusnih pandemija.