- Masivni plinoviti div Jupiter potencijalno je mogao postati zvijezda u najranijim danima Sunčevog sustava.
- Da je Jupiter postao zvijezda, mali su izgledi da na Zemlji postoji život (ili da uopće postoji).
- Posjetite početnu stranicu BGR-a za više priča.
Jupiter je moćni kralj našeg sunčevog sustava. To je daleko najveći, najmasivniji planet, i uskovitlane oluje koje dominiraju njegovom atmosferom učiniti ga odmah prepoznatljivim. Veliko je. Toliko velik, zapravo, da zapravo nije ludo zamisliti da se naš solarni sustav potresa na način da je Jupiter narastao dovoljno velik da postane zvijezda.
tehn. Zabava. Znanost. Vaš inbox.
Prijavite se za najzanimljivije vijesti o tehnologiji i zabavi.
Prijavom pristajem na Uvjeti korištenja i pregledali su Obavijest o privatnosti.
U novom prilogu na Svemir danas, Paul Sutter predlaže zanimljiv misaoni eksperiment koristeći naše znanje o Jupiteru kao i ono što su znanstvenici naučili o formiranju zvijezda. Kratka verzija priče je da bismo trebali biti vrlo sretni što Jupiter nije ništa veći.
Zvijezde postaju zvijezde zbog svoje mase. Zvjezdani sustavi rađaju se iz oblaka plina i prašine. Gravitacija radi svoju magiju i na kraju se ta materija počinje skupljati. Što veći središnji objekt raste, veća je njegova gravitacijska sila. Raste eksponencijalnom brzinom, a ako ima dovoljno materije u blizini, zvijezda se može roditi.
Kada objekt skupi dovoljno mase, pritisak iznutra postaje toliko intenzivan da je sposoban za nuklearnu fuziju. Zapali se i ovisno o tome koliko je objekt masivan, postaje jedna specifična vrsta zvijezde.
Jupiter je, kao što znamo, prilično velik, ali nije dovoljno velik da pokrene fuziju u svojoj jezgri. Zapravo bi trebala biti oko 20 puta veća od svoje mase da bi postala klasa zvijezda poznata kao crveni patuljak.
Nisam siguran može li se kvalificirati kao "skoro" biti zvijezda, ali uzmite u obzir da je Jupiter već stotine puta masivniji od Zemlje i ne znamo koliko je materije plutalo uokolo tijekom našeg formiranja sustav. Bilo je dovoljno za izgradnju Sunca, očito, ali neke teorije sugeriraju da je ovdje nekada bilo puno više prašine i krhotina nego što danas vidimo na planetima i asteroidima.
Smatra se da Kuiperov pojas - široki disk materijala koji okružuje naš solarni sustav - danas sadrži samo mali djelić mase nego što je nekada imao. Koliki je dio te mase nekoć bio prisutan u unutarnjem Sunčevom sustavu? Ne znamo, ali kada planet velik kao Jupiter je gutao materijal eksponencijalnom brzinom, nije isključeno pomisliti da se vrlo lako mogao nastaviti hraniti sve dok nije narastao do veličine zvijezde.
Binarni sustavi u kojima dvije zvijezde kruže jedna oko druge još uvijek mogu ugostiti planete. Astronomi su već uočili takve sustave, tako da znamo da postoje. Bi li Zemlja, da je uopće postojala, bila sretna u svojoj orbiti? Bi li sustav s dvije zvijezde osigurao planetu u našem sustavu uvjete pogodne za život?
Nikada nećemo saznati, ali možemo barem biti sretni što je Jupiter prestao jesti kad je to učinio.