Slika: ESA/Hubble & NASA, R. Gaziti
Kad vedre noći gledate u nebo, lako možete uočiti bezbrojne sjajne zvijezde. Većina njih izgleda prilično identično, osim različite svjetline, ali kada NASA-in svemirski teleskop Hubble zumira udaljeni objekt, može ga vidjeti onakvim kakav uistinu jest.
tehn. Zabava. Znanost. Vaš inbox.
Prijavite se za najzanimljivije vijesti o tehnologiji i zabavi.
Prijavom pristajem na Uvjeti korištenja i pregledali su Obavijest o privatnosti.
U slučaju NGC 2022, koji se nalazi u zviježđu Orion, Hubbleovi alati za snimanje otkrivaju da se radi o velikoj kugli plina koja okružuje stariju zvijezdu. Izgleda apsolutno bizarno, ali zapravo je predvidljiv rezultat zvijezde koja se približava kasnijim fazama svog života.
Ovisno o veličini i sastavu, zvijezde mogu poprimiti različite oblike kako počnu stariti. Naše će Sunce, na primjer, s vremenom postati crveni div, a NGC 2022 je ono što je ostalo od zvijezde u srcu koja radi istu stvar.
NASA objašnjava in novi post na blogu:
Kada zvijezde poput Sunca postanu starije, šire se i svijetle crveno. Ovi takozvani crveni divovi tada počinju gubiti svoje vanjske slojeve materijala u svemir. Više od polovice mase takve zvijezde može se odbaciti na ovaj način, tvoreći ljusku okolnog plina. U isto vrijeme, jezgra zvijezde se skuplja i postaje sve toplija, emitirajući ultraljubičasto svjetlo koje uzrokuje sjaj izbačenih plinova.
Dobiveni objekt poznat je kao planetarna maglica, a to je ime dobio zbog svog gomoljastog izgleda poput planeta.
Kada zvijezda poput našeg Sunca postane crveni div, to često znači propast za sve planete koji kruže oko njih. Planete koji su dovoljno blizu zvijezda može u potpunosti progutati, dok drugima može biti oduzeta atmosfera dok zvijezda ispušta svoje plinove.
Za Zemlju će stvari postati prilično divlje kada Sunce uđe u fazu crvenog diva, iako nije jasno hoće li zvijezda narasti dovoljno velika da proguta Zemlju. Vjerojatno je, vjeruju znanstvenici, da će Sunce doista progutati i Merkur i Veneru, ostavljajući Zemlju na ogradi, ali čak i ako Zemlja bude pošteđena potpunog uništenja, intenzivna toplina zvijezde potpuno će ubiti svaki preostali život na našem svijet.
Srećom, ne očekuje se da će konačni prijelaz Sunca započeti još milijardu godina. Postat će svjetliji i topliji, i nastaviti tako milijardama godina dok ne dosegne status crvenog diva za otprilike 5,4 milijarde godina.
