Tijekom konferencijskog poziva s novinarima u četvrtak, jedan je novinar upitao izvršnog direktora Comcasta Davida Cohena je li njegova tvrtka predložio spajanje s Time Warner Cableom dovelo bi do određenog olakšanja za korisnike koji su umorni od gledanja da njihovi mjesečni računi stalno rastu. Cohenov odgovor bio je osvježavajuće iskren, ali i depresivan podsjetnik koliko je tržište kućnih širokopojasnih usluga slomljeno u Sjedinjenim Državama.
tehn. Zabava. Znanost. Vaš inbox.
Prijavite se za najzanimljivije vijesti o tehnologiji i zabavi.
Prijavom pristajem na Uvjeti korištenja i pregledali su Obavijest o privatnosti.
"Utjecaj na račune kupaca uvijek je teško kvantificirati", rekao je Cohen. "Svakako ne obećavamo da će računi kupaca pasti ili čak rasti sporije."
Pokušao sam stvarno razmisliti o drugoj industriji u kojoj bi visokorangirani izvršni direktor mogao to jednostavno reći računi kupaca nastavit će rasti "brzo" bez suočavanja s nekom vrstom povratnog udarca natjecatelji. Ako je izvršni direktor AT&T-a Randall Stephenson dao takvu izjavu, na primjer, možete se kladiti u to
T-Mobile i John Legere bi to oblijepili po Twitteru zajedno sa zajedljivim Valentinovim pozivajući ljude da prijeđu na "Uncarrier".To je zato što je, unatoč svim svojim manama, američka bežična industrija zapravo konkurentna. Ako me živciraju visoke cijene Verizona ili slaba pokrivenost T-Mobilea u mom susjedstvu, mogu se obratiti drugim opcijama. Međutim, kada je u pitanju kućna širokopojasna usluga, imam Comcast i... pa, doslovno ništa.
Zbog toga me se nije dojmilo kad sam čuo Cohena kako ističe da spajanje Comcasta i Time Warner Cablea ne bi bilo antikonkurentsko jer se Comcast i TWC zapravo ne natječu jedni s drugima. Iako je to nedvojbeno točno, to također znači da se dvije najveće kabelske tvrtke u cijeloj zemlji nikada nisu ni potrudile da uđu na tržišta jedna drugoj. Umjesto toga, bili su sretni što su izgradili feude u kojima su jedina igra u gradu i usisavali novac od svojih kupaca.
Zbog toga Cohen može reći da korisnici Comcasta i Time Warner Cablea ne bi trebali ni očekivati svoje računi će “rasti manje brzo” nakon što se dvije tvrtke spoje: On zna da nemaju gdje drugdje ići. To je isti razlog, slučajno, zbog kojeg Comcast i Time Warner Cable mogu nastaviti ostvarivati snažnu dobit iako višestruka istraživanja zadovoljstva kupaca pokazala su da su to dvije najprezrenije tvrtke u cijeloj zemlji.
Siguran sam da će te tvrtke tvrditi da su kabelske tvrtke samo "prirodni monopoli" zbog infrastrukturnih ograničenja, prepreka za ulazak novih konkurenata i tako dalje. Ako je to slučaj, onda bi njihove internetske usluge trebale biti regulirane kao sada javna komunalna poduzeća za električnu energiju ili kao što je AT&T bio u danima kada je to bila Ma Bell.
Ako ne žele da ih se tako regulira, onda se zapravo trebaju pokušati natjecati jedni s drugima umjesto da se samo debljaju na monopolskim rentama. Ili jednostavno trebaju prestani pokušavati proći ljigave račune s ciljem blokiranja pojedinih mjesta i gradova u izgradnji vlastitih širokopojasnih mreža. Status quo je užasan i ljudima je dosta toga.
