Amerikanere bruker ublu mye penger på helsetjenester og har gjort det i årevis. Som land bruker USA mer på helsetjenester enn noe annet høyinntektsland i verden – på grunnlag av både kostnader per person og en andel av bruttonasjonalproduktet. Likevel, du ville ikke vite det fra å se på viktige helsemålinger i tidligere år; USA har en relativt dårlig helse. Og, om noe, forverret COVID-19-pandemien bare det amerikanske helsevesenets feil i forhold til sine jevnaldrende, ifølge en ny analyse fra Commonwealth Fund.
Sammenlignet med andre jevnaldrende med høy inntekt har USA den korteste forventet levealder ved fødselen, den høyeste frekvensen av unngåelige dødsfall, den høyeste frekvensen av nyfødte dødsfall, den høyeste frekvensen av mødredødsfall, den høyeste frekvensen av voksne med flere kroniske lidelser og den høyeste frekvensen av fedme, den nye analysen funnet.
"Amerikanere lever kortere, mindre sunne liv fordi helsesystemet vårt ikke fungerer så bra som det kunne vært," Munira Gunja, hovedforfatter av analyse og en seniorforsker for Commonwealth Funds internasjonale program i helsepolitikk og praksisinnovasjon, sa i en presse uttalelse. "For å ta igjen andre høyinntektsland, ville administrasjonen og kongressen måtte utvide tilgangen til helsetjenester, handle offensivt for å kontrollere kostnadene, og investere i helse-equity og sosiale tjenester vi vet kan føre til en sunnere befolkning."
Døende ung
Samlet sett tegner analysen et dystert bilde av hvor mye å ta igjen USA har å gjøre. Når det gjelder forventet levealder, har USA fulgt sine jevnaldrende i årevis, men tok et dykk under pandemien, mens andre land klarte seg bedre. I 2020 var gjennomsnittlig levealder ved fødsel i USA 77 år, tre år lavere enn gjennomsnittet for høyinntektsland. Den nest laveste forventet levealder blant høyinntektsland var fra Storbritannia, som hadde en forventet levealder i 2020 ved fødselen på 80,4 år.
Foreløpige data for 2021 antyder at forventet levealder i USA falt nesten et helt år ytterligere, fra 77,0 år til 76,1 år. Relativt sett hadde USA den høyeste andelen av dødsfall fra COVID-19 i 2020 sammenlignet med sine jevnaldrende med høy inntekt, og var blant de laveste av sine jevnaldrende når det gjaldt covid-19-vaksinasjonsrater.
I et spesielt skammelig sett med statistikk, fortsetter USA å ha den høyeste spedbarns- og mødredødeligheten i alle andre høyinntektsland. I 2020 var det 5,4 spedbarnsdødsfall per 1000 levendefødte i USA, mens gjennomsnittet blant høyinntektsland var 4,1 spedbarnsdødsfall. I Norge var det 1,6 dødsfall per 1000 levendefødte. Helsevesenet svikter også mødre. I 2020 var det 24 mødredødsfall per 100 000 levendefødte, omtrent 2,5 ganger høyere enn gjennomsnittet for høyinntektsland. Landet med den nest høyeste mødredødeligheten var New Zealand med 13,6 per 100 000 levendefødte.
Med mange amerikanske stater som nå raskt skrur tiden tilbake når det gjelder reproduktive rettigheter og svangerskapsomsorg, har USAs forferdelig høye andel av spedbarns- og mødredødsfall er forventet å forverres.
Utover graviditet dør amerikanere av andre tilstander som kan behandles eller forebygges med en hastighet som er langt høyere enn de som sees i alle andre høyinntektsland. I 2020 kunne 336 amerikanske dødsfall per 100 000 mennesker unngås, mens gjennomsnittet blant høyinntektsland bare var 225 dødsfall per 100 000. Andelen av unngåelige dødsfall har økt i USA siden 2015, bemerker analysen.
Sykere
Det følger med funnet at amerikanere er mer sannsynlige enn sine jevnaldrende med høy inntekt til å ha flere kroniske lidelser. I 2020 sa 30,4 prosent av amerikanske voksne at de tidligere hadde blitt diagnostisert med to eller flere kroniske tilstander i livet. Blant andre høyinntektsland rapporterte ikke mer enn en fjerdedel av voksne å ha to eller flere kroniske lidelser. USAs høye fedmerate kan spille inn i denne uoverensstemmelsen. USA har en høyere fedmerate enn noe annet høyinntektsland. Faktisk er det nesten to ganger høyere enn gjennomsnittet av jevnaldrende.
Mens amerikanere dør unge av unngåelige forhold, bruker de også ublu beløp på helsetjenester. USA brukte 17,8 prosent av sitt BNP på helsetjenester i 2020, nesten dobbelt så mye som gjennomsnittet på 9,6 prosent blant høyinntektsland. På en per-person-basis brukte den sine jevnaldrende, og betalte nesten $12 000 per person via offentlige forsikringsprogrammer, privat forsikringsdekning og egenutgifter. Landet som kom nærmest amerikanske utgifter var Tyskland, med litt over 7000 dollar per person.
Dataene antyder at disse høye prisene fraråder amerikanere fra å få den omsorgen de trenger, og potensielt kan føre til landets høye forekomst av kroniske lidelser og unngåelige dødsfall. I analysen hadde USA blant de laveste antallet legebesøk, med bare fire per år. Gjennomsnittet var 5,7. USA har også en av de laveste antallet praktiserende leger per 1000 personer – 2,6 per 1000, mens gjennomsnittet er 3,7.
USA var det eneste høyinntektslandet i analysen som ikke garanterer helsedekning. Folk i de fleste andre høyinntektsland har garantert helsedekning med mulighet for å kjøpe ekstra privat dekning.
Dette innlegget har blitt oppdatert for å rette en feil. Antallet praktiserende leger ble målt per 1000 personer, ikke 100 000.
