Общественное мнение разделилось по поводу того, как управлять серым волком. Так что же делать государственному органу?
В 2011 году самец серого волка по кличке OR-7 оставил свою стаю в Орегоне и преодолел более 1200 миль. Хотя такие путешествия нетипичны для серых волков, местность, которую преодолевал OR-7, выделяла его из стаи; он стал первым подтвержденным волком в Калифорнии почти за столетие, что сделало его объектом всеобщего внимания.
С тех пор, как OR-7 отделился от своей группы — стаи Имнаха на северо-востоке Орегона — его жизнь стала другой. OR-7 проделал небольшой путь назад на север и нашел себе пару в Каскадах на юге Орегона. Департамент рыболовства и дикой природы штата Орегон (ODFW) подтвердил, что пара произвела не менее трех щенков, хотя может быть и больше.
Но известный путь OR-7 к отцовству пробудил в Калифорнии дебаты, которые почти так же стары, как и сам штат: как управлять серым волком. Поскольку волчья семья OR-7 стучится в дверь Калифорнии, штат должен разработать план, как управлять видом, который вызывает широкий спектр эмоций у населения Калифорнии.
«Общественность очарована проблемой волков на Западе, — сказала Карен Ковач, руководитель программы дикой природы Калифорнийского департамента рыбы и дикой природы (CDFW). «У людей есть некоторые представления о волках, которые часто несовместимы с регулирующими органами штатов, которые управляют [волчьей популяцией]».
Еще в 1970-х на Западе вообще не было волков. Это резко контрастирует с 1800-ми годами, когда поселенцы обнаружили, что их скот постоянно разоряют волки. В каждом штате были введены в действие программы истребления, чтобы обеспечить полное искоренение волков; до 2011 года последнее подтвержденное наблюдение волка в Калифорнии было в 1924 году.
«Общественность очарована проблемой волков на Западе».
Но после того, как небольшая популяция волков вновь появилась в Монтане в 1980-х годах, Управление рыболовства и дикой природы США Сервис (USFWS) был вдохновлен на повторное введение «экспериментальной популяции» волков в Йеллоустоун. Национальный парк. Экосистема там оказалась несбалансированной без волков на вершине пищевой цепи: популяции лосей вышли из-под контроля, а чрезмерный выпас скота резко сократил количество растительности. Изменился даже сток рек, так как бесплодные речные берега легче размывались.
Большая часть публики была очарована этой идеей; опрос 1985 года посетителей Йеллоустонского национального парка показали, что три четверти опрошенных высказались за повторное введение волков. И с тех пор похвала стала только более бешеной. Видео и статьи в изобилии восхваляют волка, называя его краеугольным камнем и «американский герой».
Но не все были так счастливы. Небольшая группа несогласных, особенно фермеры, были категорически против этого плана, полагая, что их скот станет мишенью для нового хищника. Последовали интенсивные общественные дебаты, но после почти десятилетней борьбы министр внутренних дел США подписал решение о реинтродукции серых волков в Йеллоустоун; затем волки были пойманы в Канаде и перевезены в национальный парк.
Исследования показали, что с момента реинтродукции волков они оказали в основном положительное влияние на экосистему: «Предварительные данные исследований указывают на то, что что восстановление волков, вероятно, приведет к большему биоразнообразию во всей экосистеме Большого Йеллоустона», — говорится в сообщении Службы национальных парков. страница. Эксперимент также привел к их распространению, поскольку сейчас волки встречаются в Колорадо, Вашингтоне и Орегоне. Биологи отслеживают популяцию волков с помощью радиоошейников и собирают ДНК (обычно в виде экскрементов или фекалий), чтобы проследить родословную волков. Каждый штат разработал уникальный план управления, чтобы поддерживать популяцию волков на уровне, при котором могут процветать как волки, так и их конкуренты-люди. Многие штаты решили внести волка в список исчезающих видов, что дает ему уникальный уровень защиты.
Еще до прибытия OR-7 в Калифорнию штат разрабатывал собственный план управления видом, прочесывая планы, которые работали в других местах, а также свои собственные исторические данные. Но Калифорния — это не Йеллоустон, заметил Ковач. «Когда вы приносите существо, которое было истреблено 100 с лишним лет назад, вы возвращаете его далеко не так, как когда оно ушло», — сказала она. «Там, где у вас есть волки в Калифорнии, они есть у вас на государственной и частной земле».
Эта «мозаика» природных и измененных ландшафтов означает, что волки не могут существовать нетронутыми в Калифорнии. Они постоянно ходят локтем к лапе с людьми, что может угрожать им обоим. «Попытка перенести то, что мы узнали из большого национального парка, в Калифорнию, может быть неправильным сравнением», — добавила она.
Прибытие OR-7 (и последующая известность) означало, что общественность должна быть вовлечена в новый план управления Калифорнией. Но, как быстро поняли Ковач и ее коллеги, «вопрос о волках касается гораздо большего, чем просто волки».
Ковач отметил, что люди, очарованные идеей волков, как правило, это те, кому обычно не приходится вступать с ними в прямой контакт. Некоторые начали массовую кампанию по переименованию OR-7 в «Путешествие», а некоммерческая организация Wild Peace Alliance создала поход для любителей природы, чтобы пройти по следам волка. Ранее этим летом Калифорнийская комиссия по рыболовству и охоте в Фортуне, штат Калифорния, собралась для обсуждения включения серого волка в список исчезающих видов. Встреча выявила некоторых особенно яростных сторонников: «страстные, а иногда и слезливые показания» достиг апогея, когда «некоторые из присутствующих были одеты в костюмы волков, а один комментатор запел а капелла оду волкам». читает июньская история в Лос-Анджелесраз. Комиссия решила внести этот вид в список находящихся под угрозой исчезновения, вопреки предыдущей рекомендации CDFW.
Хотя они могут быть менее изобретательны в выражении своей оппозиции, избиратели, животноводство которых находится под угрозой волков, столь же увлечены строгим контролем населения. Волки угрожают их средствам к существованию, и конфликты неизбежны. В некоторых планах предполагалось, что люди будут контролировать популяцию волков, разрешая охоту на волков в целях спорта - практика, которую многие сторонники волков находят отвратительной. И поскольку калифорнийский пейзаж резко изменился с тех пор, как волки в последний раз были на нем, Ковач и ее коллеги не убеждены, что экологические изменения, которые вызывают волки, будут положительными от человека перспектива.
CDFW надеется, что предоставление избирателям права голоса в плане управления волками поможет агентству найти золотую середину на минном поле эмоций и мнений. Как стало известно ODFW, золотая середина — единственный вариант. «Мы бы никогда не добились успеха, если бы пытались управлять этими животными с поляризованной точки зрения», — сказал Расс Морган, координатор программы Wolf в штате Орегон. «Когда у вас есть животное, к которому привязаны некоторые из этих социальных нитей, способность работать в средней области действительно является ключевой».
По словам Моргана, поскольку OR-7 поселился в Орегоне со своей подругой и щенками, маловероятно, что он снова переберется в Калифорнию. Но если — или когда — волки вернутся в Калифорнию, остается только гадать. «Волки изначально жили в Калифорнии, и путешествие OR-7 в Калифорнию, хотя и было коротким в более широком масштабе, означает, что волки могут быть там», — сказал он. Морган не хотел использовать слово «неизбежное» для описания возвращения волков в Калифорнию, но он согласен с тем, что CDFW разумно планирует заранее.
Поскольку USFWS рассматривает вопрос об исключении серого волка из списка на национальном уровне, план Калифорнии по листингу и управлению может склонить чашу весов. «В конечном счете, это наш план, и мы хотим посмотреть, сможем ли мы достичь консенсуса по вероятным спорным вопросам», — сказал Ковач. Она и ее коллеги ожидают много дебатов, когда план будет опубликован для общественного обсуждения в начале следующего года. «Общественность захвачена», — сказала она. Но что это значит для волков в Калифорнии, еще неизвестно.
Узнайте больше о репортаже PopSci о сером волке.
Исправление (13.08.2014, 17:00 по восточноевропейскому времени): в оригинальной истории были искажены названия Калифорнийской и Орегонской служб охраны рыбных ресурсов и дикой природы. Они должны быть Департаментами рыбы и дикой природы и были исправлены. Мы сожалеем об ошибке.
