Арс Техника
Мир биомедицины разработал множество технологий, которые кажутся небольшим шагом в сторону от научной фантастики, но общественность не знает о многом из них. Однако одна из этих технологий, вакцины на основе мРНК, стала большим исключением, поскольку многие развитие технологий как ключевой шаг к преодолению худших последствий пандемии, а затем получили вакцины в толпы.
Технология мРНК имеет много потенциальных применений помимо COVID, и мы немного говорили о них во время «Помимо COVID: что означает технология мРНК для лечения заболеваний?» панель на Ars Frontiers на прошлой неделе событие. Мы заархивировали панель на YouTube; если вы хотите сосредоточиться на обсуждении мРНК-терапии, вы можете начать с отметки 1 час 55 минут.
мРНК представляет собой молекулу нуклеиновой кислоты, которая инструктирует клетку производить специфические белки. При использовании в качестве вакцин инструкции требуют белка, продуцируемого патогеном, например вирусом. «Это помогает разместить объявление о розыске иммунной системы», — сказал Натаниэль Ван, соучредитель и генеральный директор
Воспроизведение биологических наук, положи это.Изготовление плаката о розыске ничем не отличается от других вакцин. «мРНК — это просто сосуд, это средство доставки», — сказала Карин Бок из Национального института здоровья. «Итак, допустим, у вас есть бутерброд на обед — мРНК — это хлеб, который вы выбираете, чтобы доставить этот бутерброд». Отличие РНК в том, насколько легко с ней работать. Бок сказал, что, поскольку мРНК является синтетической, она позволяет избежать многих потенциальных мер предосторожности, которые необходимо соблюдать, когда вакцина производится в клетках. (Бок — директор отдела готовности к пандемии и реагирования на чрезвычайные ситуации в Национальном институте здравоохранения США. Центр исследования вакцин.) Это означает, что мы можем быстро провести испытания вакцины на безопасность и потенциально параллельно тестировать альтернативные вакцины.
Эта простота использования влияет и на производство. «Вам не нужно воссоздавать производственный процесс для гриппа, COVID-19 и вируса Эпштейна-Барра», — сказал Ван. «Вы просто меняете последовательность самой РНК, но способ производства и очистки этого материала остается прежним, и поэтому все происходит намного быстрее».
За пределами скорости
Скорость разработки имеет некоторые дополнительные преимущества. Бок назвал сезонные вакцины, такие как грипп (и, возможно, COVID в будущем), большим бенефициаром. Поскольку процесс тестирования и производства идет быстрее, мы можем подождать несколько дополнительных месяцев, чтобы собрать дополнительные данные, прежде чем переходить к конкретной формуле вакцины этого года. Помимо этого, Бок предположил, что мы будем использовать мРНК для других заболеваний, но какие из них будут зависеть от анализ конкретного заболевания и может ли мРНК обеспечить то, что необходимо для создания прочного иммунитет.
Ван, со своей стороны, в восторге от разрабатываемых технологий (он назвал их «мРНК 2.0»), которые может производить больше белка из каждой молекулы РНК и включать сигналы, которые стимулируют иммунную систему. ответ. Он предположил, что это может снизить требуемую дозу вакцины в 1000 раз, что еще больше упростит производство.
Это может быть хорошей новостью для использования помимо вакцин. Терапия, например, при аутоиммунных заболеваниях и диабете, может основываться на инъекциях протеина, которые часто делаются ежедневно. Но с помощью мРНК мы можем заставить наши клетки сами производить терапию. Ван сказал, что ведется работа по разработке мРНК-подобных молекул, которые могут управлять экспрессией в течение недель или даже месяцев, что потенциально устраняет необходимость в ежедневных инъекциях.
Ван сказал, что в будущем люди работают над так называемыми «раковыми вакцинами», в которых белки используются для восстановления иммунного ответа на раковые клетки. Он предположил, что мРНК является очевидным кандидатом для использования в этой работе.
Однако все эти виды использования зависят от того, будет ли общественность довольна продолжающимся использованием мРНК, что вызвало большие подозрения в некоторых кругах после выпуска вакцины против COVID. Бок частично объяснила это аспектом скорости Project Warp Speed, хотя и подчеркнула, что «мы ставим только деньги; мы не ставили на безопасность». Но она также признала, что во многих обществах существует давнее недоверие к вакцинам.
«Я думаю, что наше стремление к НИОКР должно идти рука об руку с тем, как мы вселяем доверие к вакцинам, а также к мРНК-вакцинам. Это фантастическая новая технология, которую мы можем использовать для лечения многих инфекционных заболеваний, против которых у нас нет вакцин», — сказал Бок. сказал. Она и Ван подчеркнули, что прозрачность и аутентичность будут ключом к установлению доверия.
Тем не менее тот факт, что нам нужно восстановить доверие, является признаком того, насколько успешной была эта технология по сравнению с тем, что было до COVID. «Я думаю, что иногда трудно вспомнить что-либо до пандемии, но люди были готовы взять РНК-технологии за сарай и расстрелять их», — сказал Ван. «Были реальные вопросы о том, сможет ли он когда-либо масштабироваться, будет ли он когда-либо коммерчески развернут, будут ли фундаментальные вопросы безопасности, и я подумайте, что последние несколько лет сделали, так это действительно ответили на все эти вопросы твердым «да», это масштабируемая технология, ее можно производить, она может быть безопасной и развертываемый."
