SpaceX
Прошло более двух десятилетий с тех пор, как предприниматель Деннис Тито стал первым человеком, заплатившим за свой полет в космос, проведя неделю на Международной космической станции.
После этой новаторской миссии на корабле «Союз» Тито сказал, что у него всегда было желание вернуться в космос, и он предпочитал полет на Луну. Но эта мысль по большей части оставалась бездействующей, поскольку Тито не был уверен ни в одном из имеющихся космических аппаратов для такой миссии.
Ситуация изменилась около полутора лет назад, когда он и его жена Акико Тито посетили штаб-квартиру SpaceX в Хоторне, Калифорния. После экскурсии они обсудили возможные путешествия в космическом туризме, и идея о Луне не заставила себя долго ждать. Будет ли Тито заинтересован в полете на борту космического корабля SpaceX для полета вокруг Луны?
«Мы посмотрели друг на друга и сразу поняли», — сказал на этой неделе Деннис Тито во время интервью Ars вместе со своей женой.
«Я сказала да, я хочу поехать», — добавила Акико Тито. «Мы оба хотели пойти».
Три миссии и их количество продолжает расти
В среду Тито объявили, что приобрели два из дюжины мест на втором из запланированных SpaceX облетов Луны позднее в этом десятилетии. После публичного объявления Акико Тито становится первой женщиной, подтвердившей полет на звездолёте. Полет продлится около недели: полет к Луне, прохождение примерно в 40 км от поверхности и возвращение обратно. Еще десять мест на Starship остаются непроданными и доступны. Тито сказал, что он не имеет права раскрывать цену, которую он заплатил.
В результате количество частных пилотируемых космических полетов на Starship и его сверхтяжелой ракете увеличилось до трех. Существует миссия миллиардера Джареда Айзекмана «Поларис III», которая, скорее всего, выйдет на низкую околоземную орбиту. за которым последовал полет японского миллиардера Юсаку Маэдзавы «Дорогая Луна», первый полет человека на звездолете вокруг Земли. Луна. Затем приходит Тито и вторая окололунная миссия.
SpaceX также заключила контракт с НАСА на первую высадку человека на Луну в рамках программы Артемида, но на данный момент НАСА астронавты запустятся на отдельной ракете и встретятся со звездолетом на лунной орбите, чтобы спуститься на лунную поверхность и вернуться обратно на лунную орбиту. орбита. Пока что НАСА не объявило о планах отправить астронавтов с Земли на звездолет или высадить их здесь.
В ожидании звездолета
График выполнения всех этих миссий зависит от разработки корабля Starship, который может совершить дебютный орбитальный испытательный полет в ближайшие месяцы из Южного Техаса. После этого большая, полностью многоразовая система запуска совершит десятки беспилотных миссий, в основном с полезной нагрузкой Starlink, прежде чем люди поднимутся на борт. Это связано с тем, что Starship совершит реактивную посадку обратно на Землю - чего никогда не делало ни одно транспортное средство с экипажем - и у него нет резервной копии на случай какой-либо неудачной посадки.
Тито, которому недавно исполнилось 82 года, заявил, что готов подождать. После подписания контракта летом 2021 года он и Акико прошли два дня физиологических тестов и третий день когнитивных тестов. «Они рассмотрели все, что могло быть проблематичным, и оказалось, что никаких проблем не было», — сказал он. «Мы оба прошли с честью».
Он признал, что возраст может быть фактором. Звездный путь Актеру Уильяму Шетнеру принадлежит рекорд самого старого человека, побывавшего в космосе: он летал на борту самолета Blue Origin New Shepard в октябре прошлого года в возрасте 90 лет. Однако это был всего лишь короткий 10-минутный суборбитальный прыжок. Бывший астронавт НАСА Джон Гленн остается самым старым человеком, вышедшим на орбиту: он провел более девяти дней на борту космического корабля в возрасте 77 лет в 1998 году.
Учитывая объем предстоящей исследовательской работы, Starship вряд ли будет готов к полетам вокруг Луны с экипажем раньше 2025 года, и эта дата, вероятно, сдвинется позже в этом десятилетии. «Мои личные сроки таковы, что мы готовы ждать до тех пор, пока мы здоровы», — сказал Тито. «Мы не можем форсировать сроки. Это произойдет, когда это произойдет».
Заявление Тито прозвучало во время визита на базу SpaceX Starbase в Южном Техасе, где компания собирает прототипы звездолетов и тестирует транспортные средства. Тито сказал, что следил за ходом разработки на YouTube, и назвал запуск и испытания «потрясающими».
"Ничего не произошло"
После первого полета Тито в космос в апреле 2001 года еще шесть человек отправились на «Союзе» до 2009 года по цене от 20 до 30 миллионов долларов за полет. Затем в течение десяти лет космического туризма вообще не было. Тито сказал, что он надеялся, что индустрия частных космических полетов будет процветать, а цена орбитального полета снизится до 1 миллиона долларов на человека.
Дальнейшее чтение
SpaceX впервые в 2022 году выдохнула огонь в Южном Техасе«Оно высохло, и ничего не произошло», — сказал Тито. «Я думал, что в космос отправятся сотни людей. Это было своего рода разочарованием. Теперь, внезапно, с развитием возможности повторного использования, я думаю, это наконец-то происходит. Мы просто воодушевлены настолько, насколько это возможно».
По его словам, Starship может стать транспортным средством, которое откроет доступ большему количеству людей. Хотя первые лунные миссии рассчитаны на дюжину человек, просторный корабль может вместить еще десятки, особенно для полетов на околоземную орбиту. Ключом, по его словам, будет способность SpaceX предоставить полностью многоразовый звездолет и большие объемы полетов для распределения эксплуатационных расходов.
Но чтобы это произошло, некоторым людям придется пойти первыми, заплатив более высокую цену и приняв на себя больший риск. Вот здесь-то и появляются Исаакман, Маэдзава, а теперь и Тито.