Medvediciam pri vstupe do sveta hrozí veľa hrozieb. Ale jedným z najväčších zabijakov sú iné medvede.
Napríklad v oblasti vo Švédsku je úmrtnosť medzi mláďatami medveďa hnedého asi 35 percent. Väčšina z týchto úmrtí sa vyskytuje v období párenia a 92 percent týchto úmrtí je spôsobených samcami medveďov, ktorí sa chcú spáriť s matkami mláďat. Toto sa nazýva sexuálne selektovaná infanticída (SSI) a je pochopiteľné, že medvedice vynaložia veľké úsilie, aby tomu zabránili.
V zverejnená štúdia v Zborník Kráľovskej spoločnosti B dnes vedci zistili, že samice medveďa hnedého vo Švédsku sa približujú k ľuďom, aby udržali svoje mláďatá v bezpečí.
Dobre, nie tak blízko.
Namiesto toho medvedice s mláďatami využívajú prítomnosť ľudí ako ľudský štít a zdržiavajú sa bližšie, než je obvyklé ľudské sídla počas obdobia párenia v snahe zastrašiť všetkých vražedných nápadníkov, ktorí by mohli prísť volania.
Ľudia s našou technológiou a sklonom k odstrelu medveďov už dávno vytlačili medvede na vrchole potravinového reťazca. Keď majú medvede na výber, majú tendenciu držať sa ďalej od ľudí, takže pre medvedicu, keď sa usadí na mieste s ľuďmi blízko, pôsobí pre ostatné medvede prirodzený odstrašujúci prostriedok.
Medvede nie sú jediné zvieratá, ktoré začali používať ľudské štíty ako blokádu proti predátorom. Ako vedci poznamenávajú v článku, horská nyala (antilopa) v Etiópii zostáva blízko ľudí, aby odvrátila hyeny škvrnité, ktoré inak by si z nich mohli pripraviť jedlo a losy v Yellowstone teraz vychovávajú svoje mláďatá pri cestách, aby ich odradili, ironicky, hnedé medvede.
