Leták s magnetickým uvoľnením pomáha chrániť čučo – najmä jeho nohy – počas skoku s človekom.
Vojenskí psi a ich psovodi hrajú zásadnú úlohu, najmä v tajných operáciách. Ale keď sa tieto misie uskutočnia na míle ďaleko od základne a ľudia prilietajú padákom, ako tam dostanete aj psa?
Najnovšou súpravou v Európe, ktorá umožňuje tento extrémny manéver, je K9F Para-fox, predstavená na Defence Innovation Forum v Paríži 4. decembra minulého roku.
Korene K9F siahajú do roku 2015, ale vývoj tejto línie techniky možno vysledovať ešte ďalej. Keď začiatkom roka 2012 nemecká armáda, hľadajúca riešenie pre zoskok s pracovnými psami, oslovila spoločnosť Paratec, „náš výskum nepriniesli žiadne iné [psí parašutizmus] riešenia,“ Ken Krueger, manažér rozvoja podnikania pre obranné systémy Paratec, hovorí Populárna veda. Paratec je malá nemecká spoločnosť, ktorá navrhuje a vyrába high-tech padáky pre špecializovaných používateľov, ako sú profesionálni potápači a špeciálne jednotky. Spoločnosť so 45 zamestnancami vo Wallerfangen, neďaleko hraníc s Francúzskom a Luxemburskom, je originálnym vybavením výrobca padákového vybavenia „špecifického pre misiu“ pre nemeckú armádu a 18 ďalších ozbrojených síl v celej krajine sveta.
V marci 2012 mala spoločnosť počiatočný koncept svojho „postroja pre voľný pád pracovných psov“ alebo K9A, jednoducho úprava existujúcej vesty pre psa, ktorá mala na sebe rukoväte, aby sa dala pripevniť k prednej časti výsadkára postroj. Pes visel blízko tela výsadkára, všetky nohy viseli a výsadkár musel držať nohy psa ohnuté pri pristávaní, aby sa nezlomili. Ale to bolo ťažké urobiť, pretože výsadkár musel ovládať aj sklz. "A samozrejme, ak si pes zlomí nohu, potom nemôže vykonávať svoju misiu," vysvetľuje Krueger.
Vojenskí psovodi na celom svete zoskočili padákom so svojimi psami už celé desaťročia; tu to robí kolumbijský pes v roku 2015 napr. A v USA má námorná pechota 23 Postroje pre vojenských pracovných psov na parašutizmus vyrobené spoločnosťou s názvom Airborne Systems.
V rokoch 2012 až 2014 skúšal Paratec rôzne riešenia. Druhým nápadom bol dlhší postroj, ktorý poskytoval psovi väčšiu oporu, než aby ho len držal za stred. Ale visiace nohy boli stále problémom.
Rok 2015 bol pre Paratec prelomový. Vtedy francúzska armáda, konkrétne kapitán Jérôme (priezvisko francúzskeho vojenského personálu sú utajené z bezpečnostných dôvodov), veliteľ 132. pešieho pluku pre manipuláciu so psami, oslovil Paratec s konkrétnym požiadavky. Kapitán Jérôme chcel, aby jeho čučo bolo pri zoskoku padákom pohodlnejšie.
V marci toho roku prišla prelomová myšlienka vreca, teraz v šiestej a konečnej verzii. Odtiaľ pochádza názov „líška“, čo je skratka pre „líščí klus“, vojenské označenie šiesteho písmena abecedy, a keďže táto verzia bola vyvinutá špeciálne s francúzskou armádou, aj názov F zaseknutý.
Vak sa teraz nazýva letová kapsula. Je vyrobená z cordury, spandexu a popruhu s mäkšou podšívkou, aby bola pohodlná. Otvára sa naplocho a pes si naň ľahne so zadnými aj prednými nohami zloženými pod seba – to je spôsob, akým sa vojenskí psi cvičia, aby si ľahli, aby mohli rýchlejšie vyskočiť. Puzdro je cez psa na zips a okolo krku psa je uzavretý obojok vyrobený z neoprénu a spandexu, aby sa nemohol z puzdra počas letu vykrútiť. Obojok sa zapína pomocou špeciálne navrhnutého magnetického uvoľnenia, ktoré môže psovod aktivovať, ale pes nie.
Na zdvihnutie psa v podstavci na podporný postroj známy ako podnos na struky, ktorý má tvar trochu ako taco-škrupina, ktorý je pripevnený k postroju ľudského skokana, sú potrební dvaja ľudia. Dva popruhy uzatvárajú vaničku okolo psa. Systém znamená, že pes sa môže túlať po lietadle až niekoľko minút pred zoskokom, keď sa zazipsuje do letového modulu, potom sa zdvihne na podnos a tím je pripravený na let!
„Dobré životné podmienky zvierat boli na prvom mieste. Muselo byť pohodlné, vetrané, mať chránené nohy a byť v bezpečí. Museli sme dbať na to, aby naše vybavenie nebránilo používaniu rôznych doplnkov, ktoré môže mať pes na sebe ako napr okuliare, vodítko, alebo kevlarová vesta, ktorá ho ochráni pred porezaním nožom po pristátí. Puzdro tiež muselo byť rozšíriteľné, aby zohľadňovalo rôzne veľké psy,“ vysvetľuje Krueger.
Prečo teda trvalo roky vyvinúť niečo, čo sa na prvý pohľad javilo ako celkom jednoduchá súprava? No nie je to také jednoduché. „Psie misie nie sú vysoko na zozname priorít konvenčných ozbrojených síl, takže nevenujú ani čas, ani financie vývoju vybavenia pre tieto misie. Neexistujú žiadne programy výskumu a vývoja a neexistujú žiadne investície,“ zdôrazňuje Krueger. Spoločnosť teda vyvinula K9F z vlastných prostriedkov, „hoci Francúzi boli veľmi oddaní poskytovaniu psov a organizovaniu zoskokov na testovanie vybavenia.
Toto testovanie bolo najväčšou výzvou a časovo najnáročnejšou činnosťou. "Organizácia jedného skoku môže trvať až šesť mesiacov," hovorí Krueger. "Aj keď sme si zakúpili plyšových psov pre vývojovú fázu, v určitom okamihu je potrebné všetko otestovať so skutočným psom."
A pretože ide o vojenskú techniku a výsadkový tím psovodov (najčastejšie psovod a jeho pes sú „cestujúci“, ktorí skáču v tandeme s skúsený skokan, známy ako tandemový pilot) je príliš objemný na to, aby vyskočil z malých bočných dverí lietadla, test sa musí uskutočniť z lietadla s rampa.
Akonáhle je na zemi mimoriadne dômyselný systém, umožňuje letovému modulu „otvoriť sa ako kvetina a vypustiť psa za menej ako 10 sekúnd po pristátí“. Krueger vysvetľuje, že rúčka je pripevnená k drôtu potiahnutému silikónom, ktorý je prevlečený cez švové slučky, a keď sa rúčka na vrchu tašky stlačí, môže drôt vysunúť. „Je to trochu ako tie švy, ktoré uzatvárajú vrecia so zemiakmi. Keď potiahnete za jednu niť, celý šev sa roztiahne." Potom už len stačí prevliecť drôt cez švové slučky a flight-pod je pripravený na opätovné použitie.
A čo si myslia psy? „Všetko, čo môžem povedať, je, že psy prídu rovno a skočia do struku s tým, čo vyzerá ako úsmev na tvári,“ smeje sa Krueger.
