Prinášanie probiotík do rozvojových krajín môže zlepšiť bezpečnosť potravín
V priebehu posledných desaťročí dramaticky vzrástol záujem o probiotické baktérie, najmä vo vyspelých krajinách. Tieto živé bakteriálne kmene, ak sa užívajú v správnom množstve, ponúkajú a zdravotný prínos komu ich môže vziať. V tom čase bol koncept probiotík dosť kontroverzný, pretože štúdií o ich výhodách bolo málo a boli veľmi vzdialené. V priebehu rokov však tisíce článkov vrátane laboratórnych štúdií, klinických skúšok a recenzií Cochrane poskytli vedecký základ potrebný na podloženie týchto vyhlásení.
Zatiaľ čo v mnohých krajinách s vysokými príjmami, ako sú Spojené štáty, je probiotík dostatok, v mnohých rozvojových krajinách je ich dosť málo. Tento nedostatok prospešných baktérií sa nemusí javiť ako významný problém verejného zdravia. Ale skutočný prínos týchto baktérií siaha oveľa ďalej než len jeden zdravotný prínos.
Minulý týždeň Svetová zdravotnícka organizácia vydala a dokument poukazuje na celosvetový vplyv chorôb prenášaných potravinami. Nie je prekvapením, že rozvojové krajiny boli najviac zasiahnuté najmä u detí mladších ako päť rokov. Nedostatok bezpečného zásobovania potravinami v kombinácii s mladým imunitným systémom a podvýživou (ktorá je bežná v mnohých z týchto regiónov) je pre každé dieťa dosť nevítaným výsledkom.
Väčšina príčin chorôb z potravín je spojená s kazením. Nekontrolovaný mikrobiálny rast môže vyčerpať živiny, zvýšiť koncentráciu toxínov a znížiť dostupnosť bezpečných potravín. V Spojených štátoch sa to v skutočnosti nepovažuje za problém; len to vyhodíš. Ale v regiónoch, kde je nedostatok potravín, môže byť potrebný aj pokazený produkt.
Tu môžu pomôcť probiotiká. Väčšina baktérií s probiotickým potenciálom sa nachádza aj vo fermentácii. Tento proces riadeného kazenia je uznaný ako bezpečný prostriedok na pomoc pri zachovaní bezpečnosti potravín a výživy. Fermentovaný potravinový výrobok má zvyčajne dlhšiu trvanlivosť, zvýšenú nutričnú hodnotu a čo je najdôležitejšie, nepredstavuje pre človeka žiadnu hrozbu pri konzumácii. Je to prax používaná v mnohých domácnostiach a tiež vo väčších výrobných prostrediach.
V niektorých oblastiach sveta, ako je napríklad subsaharská Afrika, sú však fermentačné probiotiká buď zriedkavé, alebo jednoducho nie sú dostupné širokej verejnosti. Hoci niektorí môžu používať lokálne kmene na výrobu malých dávok, v širšom kontexte zdravia populácie existuje len málo možností. Hoci koncepcia prinášania možností fermentácie vo veľkom meradle do týchto regiónov bola diskutované roky boli životaschopné možnosti nepolapiteľné.
Teraz sa to môže zmeniť. Minulý týždeň medzinárodný tím výskumníkov odhalený ich riešenie problému. Vyvinuli stabilnú zmes probiotických baktérií na fermentáciu rôznych potravín. Najlepšie zo všetkého je, že je to lacné, čo znamená, že takmer každý bude môcť využiť výhody. Tím pracoval s dvoma špecifickými a veľmi dobre preštudovanými druhmi baktérií, Lactobacillus rhamnosus a Streptococcus thermophilus. Spočiatku skúmali metabolizmus konkrétnych kmeňov a nakoniec prišli na dva, ktoré spolu dobre fungovali. S kmeňmi v rukách sa pustili do práce, aby našli najlepší a najefektívnejší spôsob poskytovania živých kultúr.
Odpoveďou bola sušená semenná kultúra. Po prvé, baktérie sa pestovali vo veľkých dávkach v nádeji, že dosiahnu koncentráciu 5 až 10 miliárd baktérií na gram sušenej hmotnosti. Potom boli podrobení skúške, aby sa zabezpečilo, že dokážu prežiť a byť stále efektívni. To zahŕňalo merania kyseliny v kultúre (fermentácia vedie k zvýšeniu kyseliny), imunologické farbenie, aby sa zabezpečilo, že baktérie tam skutočne boli, a genetický skríning.
Keď zistili, že semenná kultúra je tou správnou voľbou, pokúsili sa pripraviť rôzne fermentované potraviny. Na veľkú radosť baktérie fungovali perfektne. Výsledné produkty boli vytvorené a mali mnohé z očakávaných estetických vlastností, pokiaľ ide o viskozitu, chuť a vždy dôležitý pocit v ústach. Najdôležitejšie bolo, že boli v bezpečí. Vo všetkých vyrobených vzorkách boli hladiny patogénov buď nižšie ako koncentrácia potrebná na vyvolanie infekcie, alebo sa jednoducho nezistili.
Zatiaľ čo výsledky sú z vedeckého hľadiska úspechom, pre autorov hodnota verejného zdravia prekonala akademický úspech. K dnešnému dňu 46 mliekarenských družstiev a farmárov používa semenné kultúry a až 25 000 ľuďom bolo poskytnutých bezpečných, fermentovaných potravín. V nadchádzajúcich rokoch autori dúfajú, že to rozšíria a nakoniec otestujú iné zdravotné prínosy, ako je zníženie alimentárnych chorôb.
