Editovanie génov, mozgové implantáty a syntetické transfúzie krvi vyvolávajú obavy v novom prieskume.
Túžba pozdvihnúť ľudské bytosti za naše duševné a fyzické limity má vo vede (a sci-fi) dlhú históriu. Ale nedávne pokroky, ako je revolučný nástroj na úpravu genómu CRISPR, priniesli do centra pozornosti perspektívu nadľudí a dizajnérskych detí.
A nedávna anketa Počet Američanov, ktoré dnes zverejnilo Pew Research Center, ukazuje, že vo svetle týchto nových nástrojov Američania ako celok sú stále dosť znepokojení a obozretní v súvislosti s myšlienkou trvalej zmeny našich genómov, aby sme vylepšili naše schopnosti.
Prieskum, v ktorom sa zúčastnilo 4 700 Američanov, sa zúžil na tri konkrétne pokroky, ktoré sa črtajú naša budúcnosť: Génové úpravy na zmenu našich genómov, implantáty mozgových čipov a používanie syntetickej krvi transfúzie.
S niektorými výnimkami je väčšina týchto pokrokov stále vo veľmi ranom štádiu. Dôsledky však môžu byť skvelé: zmena našich génov môže zabrániť alebo výrazne znížiť riziká genetických chorôb, ale tiež by potenciálne mohli umožniť vývoj detí a nepredvídané genetické faktory choroby. Implantáty mozgových čipov by mohli zlepšiť naše kognitívne schopnosti, čo by nám umožnilo spracovávať viac informácií dlhšie, a syntetické krvné transfúzie by mohli poskytnúť športovcom zvýšenú výdrž; ale potenciálne nevýhody a zdravotné riziká týchto technológií stále nie sú úplne pochopené.
Väčšina prieskumu naznačuje, že napriek tomu, že biotechnológia napreduje, Američania sú skôr znepokojení, než by tieto pokroky podporovali.
Opýtaní Američania boli buď „veľmi“ alebo „trochu“ znepokojení všetkými tromi oblasťami: 68 percent pre úpravu génov, 69 percent pre mozgové čipy a 63 percent pre syntetickú krv. Na otázku, prečo ich tieto technológie znepokojujú, väčšina uviedla, že tieto vylepšenia by len zvýšili nerovnosť medzi ľudskou rasou s obavami, že mnohé z týchto pokrokov budú prístupné len bohatším ľudí.
V minulom roku, keď výskum CRISPR poskočil dopredu, hlavným problémom na vedeckých stretnutiach bolo etické problémy okolo technológie úpravy genómu.
Pri prieskume však boli Američania v tejto otázke zhruba rozdelení. Vo všeobecnosti, čím viac boli respondenti nábožensky založení, tým väčšia bola pravdepodobnosť, že nebudú v poriadku s akýmikoľvek ľudskými vylepšeniami, pričom súhlasia s tým, že tieto liečby „prekračujú hranicu, ktorá by nemala byť prekrížené.“ Tí, ktorí sa identifikovali ako nenáboženskí, verili, že tieto nové technológie zlepšenia sa nelíšia od iných, s ktorými vedci a výskumníci experimentovali v minulosti.
Zaujímavé je, že Američania boli s väčšou pravdepodobnosťou v poriadku s mozgovými implantátmi, pokiaľ boli tieto implantáty dočasné a reverzibilné. Ak by bol implantát trvalý, 51 percent tvrdí, že liečba by bola neprijateľná.
V podobnom svetle opýtaní viac akceptovali úpravu génov u detí na prevenciu chorôb, pokiaľ tieto zmeny neovplyvnili genetickú výbavu celej populácie. V súčasnosti sa v Spojených štátoch používa úprava génov iba pre somatické bunky – nie embryá – ale to sa pravdepodobne v najbližších rokoch zmení.
Vo všeobecnosti platí, že v prípade mozgových čipov aj krvných transfúzií boli Američania s touto technológiou s väčšou pravdepodobnosťou v poriadku, ak zodpovedala iba vlastným schopnostiam človeka, ale neprekročila ich. Podobne názory ľudí na tieto nové technológie mali tendenciu byť v súlade s ich názormi na zlepšovacie postupy a technológie, ktoré sa už používajú, ako napríklad kozmetická chirurgia. Ak boli do určitej miery proti týmto technológiám, bolo pravdepodobnejšie, že budú proti týmto novým technológiám v podobnom rozsahu.
Vo všetkých troch kategóriách boli ženy s väčšou pravdepodobnosťou obozretné voči vylepšeniam: 43 percent žien uprednostňovalo úpravu génov, zatiaľ čo 54 percent mužov áno, 26 percent, ak ženy uprednostňujú mozgové čipy v porovnaní s 39 percentami mužov, a 28 percent žien uprednostňuje syntetické krvné transfúzie v porovnaní so 43 percentami muži.
Keďže výskum týchto technológií ich približuje k realite, výsledky tejto štúdie a jej podobných budúcich budú pravdepodobne hrať kľúčovú úlohu v tom, ako sa táto technológia bude používať. Tieto pokroky budú zatiaľ napredovať len bez informovaného rozhodnutia širokej verejnosti. Tento skorý prieskum by mohol poskytnúť výskumníkom a tvorcom politiky kľúčové podrobnosti o tom, ako najlepšie informovať verejnosť, aby každý mohol robiť čo najinformovanejšie rozhodnutia o budúcnosti človeka vylepšenia.
