Hra telefónu založená na bubnoch odhalila, ako sa rytmus mohol formovať v ľudskej hudbe. Keď sa ľudia pokúšali napodobniť náhodné sekvencie bubnovania a odovzdať ich novým poslucháčom, pridali sa chyby a premenili vzory, vedci nahlásené Pondelok v denníku Príroda Ľudské správanie. Postupom času sa náhodné zvuky stanú štruktúrovanejšie a ľahšie sa dajú naučiť, čím napodobňujú, ako sa mohla vyvíjať skutočná hudba.
„Veci, ktoré sa kultúrne vyvíjajú, sa prispôsobujú mozgu ľudí, ktorí túto kultúru odovzdávajú ďalej,“ hovorí spoluautor Simon Kirby, kognitívny vedec z University of Edinburgh. "Náhodné východiskové body sa menia, aby sa stali štruktúrovanými, pretože sú tak trochu premyté mozgami našich účastníkov."
Existujú určité črty, ktoré sa objavujú vo všetkých typoch ľudskej hudby. Medzi ne patrí stabilný pulz a zvyk usporiadať údery do skupín po dvoch (ako pri pochode) alebo po troch (ako pri valčíku). "Existuje tendencia vytvárať tieto opakujúce sa motívy, malé riffy, rytmické malé podsekvencie vzorov, ktoré sa opakujú," hovorí Kirby. "Hoci sa hudobné kultúry veľmi líšia, tieto vzory nájdete znova a znova."
On a jeho kolegovia navrhli experiment na simuláciu toho, ako tieto rytmy vyrastajú z chaotického hluku. Tím náhodne vygeneroval 32 krátkych bicích sekvencií bez viditeľného rytmu; Neexistovala žiadna logika v tom, aké hlasné bolo každé ťuknutie alebo ako čas medzi ťuknutiami uplynul. "Znie to ako nezmysel... nie niečo, čo by vyprodukoval človek," hovorí Kirby.
On a jeho tím požiadali jednu osobu, aby počula a skopírovala vzory čo najlepšie. Potom ďalší študent počúval úsilie prvého človeka a pokúsil sa ho reprodukovať. Toto pokračovalo celkovo osem kôl so šiestimi rôznymi reťazcami bubeníkov.
Aj keď sa účastníci snažili verne reprodukovať bubny, každé kolo prinášalo nové chyby. Postupom času tieto nahromadené chyby spôsobili, že vzory začali znieť viac ako skutočná hudba, čo uľahčilo nováčikom ich napodobňovanie. „V každej generácii sa do vzorov, ktoré sa kopírujú, začnú vkrádať malé kúsky štruktúry a malé kúsky pravidelnosti,“ hovorí Kirby. Postupne získali univerzálne kvality nachádzajúce sa v hudbe po celom svete.
Tieto vzorce sa prispôsobili ľudskému učeniu a pamäti. Spôsoby, akými sa hudba vyvíja, keď sa prenáša z človeka na človeka – v laboratóriu alebo vo väčších spoločnostiach – sú pravdepodobne formované našimi vlastnými obmedzeniami.
„Na konci sa týchto 32 rytmov zmenilo, keď prechádzali mozgami všetkých našich účastníkov, takže zdieľali spoločné vzory a malé riffy, takže teraz zneli ako koherentná hudobná kultúra,“ Kirby hovorí.
Hoci nikto, kto sa zúčastnil experimentu, nebol hudobník, všetci boli vystavení hudbe. Predchádzajúce skúsenosti ľudí mohli formovať vzorce. „Kultúrny systém v laboratóriu sa prispôsobuje, vyvíja sa tak, aby zodpovedal zaujatostiam našich účastníkov... sú tieto predsudky zásadné, základom sú kognitívne predsudky, alebo ide o získané predsudky? Pochádzajú z učenia sa západnej hudby? hovorí Kirby. "Je veľmi ťažké ich od seba oddeliť."
Vzory však rozkvitli do jedinečných súborov motívov v každom zo šiestich reťazcov bubeníkov. "Aj keď medzi nimi existujú spoločné črty, existujú rozdiely, ktoré vznikajú z rôznych dejín," hovorí Kirby. „Nie je to teda tak, že by účastníci len reprodukovali nejaký druh zdieľanej spoločnej šablóny západných hudobných rytmov. Takže to aspoň naznačuje, že sa tu deje niečo viac."
Aby vedci pochopili, čo by to mohlo byť, budú musieť predstaviť hru na bubnovanie ľuďom z rôznych hudobných tradícií a malým deťom.