Boj proti drogám s drogami: Nejasný halucinogén získava legitimitu ako riešenie pre závislosti

Dať závislému na heroíne jednu z najsilnejších psychedelických drog sa zdá byť zlý nápad. Presne to však skupina vedcov urobí tento mesiac. Ibogaín, hovoria, by mohol byť najlepší spôsob, ako zbaviť drogovo závislých ich zlozvyku.

Ibogaine, hnedý prášok získaný z africkej rastliny iboga Tabernathe, priťahuje výskumníkov od roku 1962, keď Howard Lotsof, študent New York University a závislý od opiátov zistil, že jedna dávka vymazala jeho túžbu po droge bez toho, aby spôsobila abstinenčné príznaky príznaky. Bohužiaľ, halucinogén môže zvýšiť riziko zástavy srdca a americký Úrad pre kontrolu drog ho uvádza ako látku zoznamu 1, klasifikácia drog ako extáza a LSD s „žiadnou známou medicínskou hodnotou“ a „vysokým potenciálom zneužívania“, čo sťažuje získanie federálneho financovania Klinické štúdie.

Testy na zvieratách však ukázali liečivý prísľub lieku. „Potkany závislé od morfínu prestanú na niekoľko týždňov po podaní ibogaínu,“ hovorí Stanley Glick, riaditeľ Centra pre neurofarmakológiu a neurovedu na Albany Medical College. A narkomani zaznamenali pozitívne účinky v Mexiku a Európe, kde je terapia ibogaínom legálna. „Vychladnutého moriaka je hrozné. Je tu vracanie, hnačka a bolesť a neustála túžba po drogách,“ hovorí Randy Hencken, užívateľ drog, ktorý sa liečil v Mexiku. „Po ibogaíne som necítil žiadne príznaky ani túžbu. Už deväť rokov som čistý. Heroín a kokaín už nado mnou nemajú žiadnu moc.“

Napriek týmto úspechom ibogaínu chýba vedecká dôveryhodnosť. „Akokoľvek sa zdá ibogaín skvelý, nikto presne nevie, aký účinný je ako liečba,“ hovorí Valerie Mojieko, riaditeľka klinický výskum pre Multidisciplinárnu asociáciu pre psychedelický výskum (MAPS), súkromne financovanú spoločnosť so sídlom v Massachusetts nezisková. Takže od tohto mesiaca MAPS poverí Clare Wilkins, riaditeľku Pangea Biomedics, aby viedla prvé dlhodobé štúdiu na meranie trvalých účinkov lieku na jej klinike v Mexiku (kde pacienti už platia 5 000 dolárov za liečba). Bude liečiť 20 až 30 závislých od heroínu a počas budúceho roka ich MAPS podrobí psychologickým a drogovým testom, aby sa kvantifikovala účinnosť ibogaínu.

Štúdia tiež pomôže zistiť, ako bezpečne predpisovať liek. „Väčšina psychedeliká je relatívne neškodná,“ hovorí neurologička Deborah Mash z University of Miami, „ale ibogaín má veľa užšia hranica pre chyby.“ Mash prevádzkuje ibogaínovú kliniku v St. Kitts a v minulosti liečil viac ako 400 závislých bez incidentov desaťročie. Začiatkom 90. rokov však predávkovanie liekom na klinike v Holandsku viedlo k niekoľkým úmrtiam, nakoniec vystrašil Národný inštitút pre drogovú závislosť (NIDA) od spustenia vlastného výskumného programu v r Spojené štáty.

Z obmedzeného výskumu však vedci majú dve teórie o tom, ako ibogaín funguje. Niektorí hovoria, že je to čisto biologické – že ibogaín sa rozkladá na zlúčeninu, ktorá sa viaže s opiátovými receptormi v mozgu na tiché túžby. Iní sa domnievajú, že je to aj psychologické, pričom časť halucinácie „prehľad celého života“ poskytuje pohľad na negatívne aspekty užívania drog, a tak sa subjekt snaží prestať.

Bez ohľadu na mechanizmus je preukázanie, že ibogaín funguje, nevyhnutné na získanie schválenia a financovania klinických skúšok v USA. Čím skôr lepšie: Takmer sedem miliónov Američanov zneužíva nelegálne drogy, čo národ stojí odhadom 181 miliárd dolárov ročne na zdravotnej starostlivosti, kriminalite a strate produktivitu.

Štúdia MAPS by mala začať odpovedať na otázky o účinnosti a bezpečnosti ibogaínu, ale väčšina odborníkov si myslí, že recepty sú vzdialené 10 až 15 rokov. Dovtedy budú zúfalí pacienti naďalej vyhľadávať liečbu na neregulovaných miestach, ako je Mexiko, a to nie je ideálne ani pre pacientov, ani pre výskumníkov. Rick Doblin, zakladateľ MAPS, dúfa, že táto štúdia prinúti ruky regulátorov. "Ak dokážeme ukázať skvelé výsledky, mohlo by to zvýšiť podporu pre kliniky s ibogaínom a možno by sa NIDA opäť začala zaujímať - pretože to je ten, kto by skutočne mal robiť tento výskum."