Larry Parent, inžinier, aby demonštroval, čo nové laboratórium Centra pokročilých štruktúr a kompozitov urobí s navíjacími lopatkami...
Aby sme ukázali, čo nové laboratórium Centra pokročilých štruktúr a kompozitov urobí s navíjaním lopatiek, Larry Parent, inžinier z University of Maine, vytiahne svoje bifokálne okuliare a začne sa ohýbať ich. Čepele z kompozitu zo sklenených vlákien dlhé 230 stôp budú trpieť väčším namáhaním; väčšina bude ohnutá, kým sa nezačnú lámať. Offshore Wind Laboratory láme lopatky, aby navrhli tie najodolnejšie možné, schopné zvládnuť extrémne poveternostné podmienky 20 míľ od pobrežia, v zálive Maine. Habib Dagher, riaditeľ zariadenia, hovorí, že Perzský záliv je budúcnosťou pobrežnej energie USA – otvára sa do búrlivého severného Atlantického oceánu a odoláva konzistentným vetrom triedy 7 (20 až 26 mph). Veterné turbíny by tam mohli generovať viac energie ako tie vo vnútrozemí, vo veternom koridore medzi Kansasom a Texasom. Záliv, hovorí Dagher, je „Saudská Arábia veternej energie“.
Aby sa čepeľ ohýbala, inžinieri ju zdvihli na betónovú stenu s rozlohou 15 stôp štvorcových vykladanú perforovanou oceľou. doštičku, zapichnite koniec s hrotmi do perforácií, akoby ste zapájali obrovský elektrický kábel do a zásuvka. Na jeden týždeň inžinieri pripevnia postroje k vzdialenému koncu radlice a použijú hydraulické ovládače a navijaky na jej utiahnutie. ASCC je jedným z dvoch zariadení v USA, ktoré zaťažujú lopatky plnej veľkosti, a je to jediné laboratórium, kde sa vyrábajú a lámu lopatky pre veterné turbíny pod rovnakou masívnou strechou. Laboratórium má 37 000 štvorcových stôp. "Premýšľali sme o tom, že by sme tu túto zimu mali vnútorný softbalový zápas," hovorí Parent. (Regulačné softbalové ihrisko má 38 000 štvorcových stôp.)
Inžinieri teraz stavajú 337 000-galónovú ponornú nádrž so slanou vodou a bazén s vlnami, kde budú plávať turbíny v mierke 1/50 v ekvivalente 75 stôp na vysokom mori a pri vetre s rýchlosťou 145 mph. "Neurobíme len jednu dokonalú búrku," hovorí Dagher, "ale mnoho dokonalých búrok."
