Na Deň svätého Patrika milióny ľudí na celom svete zdvihnú poháre piva a pozdravia patróna...
Na Deň svätého Patrika milióny ľudí na celom svete zdvihnú poháre s pivom a povzbudia patróna Írska v nádeji na lepšie šťastie v budúcnosti. Zatiaľ čo väčšina toasty bude zahŕňať osobné šťastie, priateľstvo a bohatstvo, existuje ďalšie požehnanie, ktoré by mohlo prísť z nákupu symbolu peny: lepšie zuby a celkové zdravie.
Hoci na celom svete môže byť množstvo receptov na pivo, všetky majú veľmi spoločný zoznam ingrediencií zložený z vody, sladu, kvasníc a chmeľu. Ten druhý, biologicky známy ako kvety Humulus rod rastlín, kam patrí aj kanabis, je už tradične známy tým, že dáva pivu jedinečnú chuť. Chmeľ však slúžil aj druhému účelu, ktorý bol stanovený už v 18. storočí, keď to začalo Anglicko export do kolónií.
Kvôli dĺžke času potrebného na cestovanie malo pivo tendenciu pokaziť sa rôznymi baktériami. Zdá sa však, že tie, ktoré mali v receptúre vyšší podiel chmeľu, prežili bez výraznej straty produktu. To viedlo k požiadavke, aby chmeľ neponúkal plnú chuť, ale aby zostal čerstvý. Nakoniec sa chmeľ stal kritickou zložkou akéhokoľvek receptu na pivo; tradícia, ktorá trvá dodnes.
Hoci bakteriálna záťaž piva bola vyriešená, mikrobiológovia, zvedaví jedinci, akí sú, chceli vedieť, prečo je to tak. Odpoveď nebola známa dovtedy 1937 kedy sa konečne prejavili antiseptické vlastnosti chmeľu. Keď boli vystavené chmeľovému extraktu, baktérie jednoducho nemohli prežiť. Zistenie dalo nielen viac dôvodov na pitie chmeľového piva, ale otvorilo aj dvere k prirodzenému prostriedku prevencie infekcií.
Počas nasledujúcich 80 rokov výskumníci identifikovali špecifické chemikálie v chmeľových extraktoch a testovali ich, aby zistili, či existujú nejaké užitočné antimikrobiálne látky. Späť v 1949 jedna zo zložiek extraktu, lupulón, bola testovaná ako antibiotikum; nepodarilo sa. O viac ako pol storočia neskôr však ten istý extrakt dokázal byť účinným zabijakom tuberkulózy. Ďalšou zložkou bol xanthohumol testované určiť jeho schopnosť zabíjať vírusy; tentoraz to bolo celkom efektívne. Rovnaká zlúčenina bola tiež zobrazené mať antimalarickú aktivitu.
Ale azda najpozitívnejšie výsledky prišli zo sveta odontológie. Zubní lekári sa už po stáročia snažia nájsť prirodzené prostriedky na prevenciu ochorenie ďasien, čo je zápalový proces vyvolaný baktériami. Keď sa zistila antimikrobiálna aktivita chmeľu, zubári usúdili, že to stojí aspoň za vyskúšanie. To, čo zistili, odhaľuje, že nielenže sú dobré pre ústa, ale môžu potenciálne pomôcť predchádzať problémom v budúcnosti.
Prostredníctvom série experimentálnych prác publikovaných za posledných päť rokov môžeme presne pochopiť, ako chmeľ pomáha. V roku 2008 tím z univerzity v Osake odhalený skupina chemikálií známych ako polyfenoly, o ktorých je známe, že pomáhajú predchádzať rakovina ústnej dutiny. Na základe ich experimentov tieto zlúčeniny zastavili zápal a udržali ďasná ružové namiesto červených. V tom istom roku tím z Nippon Dental University odhalené molekuly tiež zastavili vývoj zubného povlaku. Do roku 2013 aj xanthohumol dokázal udržať zuby šťastné a zdravé tým, že sa zabezpečí, aby sa baktérie nemohli držať na zuboch a ďasnách.
Vzhľadom na výhody chmeľového kvetu existovali všetky dôvody domnievať sa, že je za tým viac Humulus príbeh. Pozornosť sa sústredila na listy chmeľového kvetu, známe ako metliny. V procese varenia sa listene zvyčajne vyhadzujú, pretože nepridávajú veľa na kvalite piva. V roku 2007 však tím z Tokijskej lekárskej a zubnej univerzity dokázal, že extrakt z braktu môže nielen zabrániť, ale aj odstrániť plak zo zubov. Vzhľadom na to, že extrakty boli bezpečné, všetko nasvedčovalo tomu, že začlenenie listeňov do piva môže byť možnosťou pre lepšie zuby.
Tento týždeň japonský tím vyšetrovateľov poskytol niektoré z najpútavejších dôkazy dokázať túto teóriu. Hoci ich práca bola chemická, nie liečivá alebo zubná, ich výsledky takmer potvrdili, že listene sú všetko a ešte viac. Okrem toho ukázali, že pivovar môže byť tým najlepším miestom na nájdenie budúcnosti zdravých zubov.
Pri bližšom pohľade na papier bolo lepenie rutinou pre akýkoľvek fyzikálno-chemický experiment. Extrakty z listnatých rastlín boli odvezené späť do laboratória a spracované na posúdenie ich prospešnej schopnosti. Výsledky zanechali výskumníkov v šoku, pretože nechýbali známe orálne prospešné zlúčeniny, celkovo ich bolo až dvadsať. Balenie obsahovalo aj ďalšie, ktoré ešte neprelomili trh, ale ukázali zdravotný potenciál založený na dôkazoch, nie na šarlatánoch.
Vďaka tejto štúdii niet pochýb o potenciálnom prínose listeňov. To môže viesť k novému radu prírodných ústnych produktov, ktoré poskytujú nielen ekologickejšiu alternatívu k moderným zubným pastám, ale aj účinnejšie prostriedky na prevenciu ochorenia ďasien. Je tu ešte jedna možno menej zrejmá výhoda. Zameranie na listy tiež nezabezpečí žiadnu konkurenciu medzi pivným a dentálnym priemyslom. Kým kvety budú stále chodiť do pivovarov, aby sme mali plné poháre, listy zamieria k výrobcom zdravia, ktorí nám pomôžu udržať naše zuby zdravé. Všetko povedané, to je určite požehnanie, ktoré by schválil aj svätý Patrik.
