Postrčením do dverí pomocou vysúvacieho ramena sa z robota na zneškodňovanie bômb stal prvý robot, ktorý vstúpi budova reaktora v japonskej jadrovej elektrárni Fukušima Daiichi, čo potvrdzuje vysoké úrovne radiácie, ktoré nie sú pre ľudí bezpečné.
Dvojica iRobot PackBotov opatrne prešla dvojitými dverami na budove reaktora na bloku 3 a bloku 1, pričom obe boli poškodené pri zemetrasení a cunami z 11. marca. Úradníci Tokyo Electric Power Co veľkú časť dňa nedeľu pomocou robotov na vykonávanie prieskumov radiácie a hladiny kyslíka v ochromených budovách reaktorov. Robot tiež preskúmal blok 2 v pondelok.
Hoci detailov je stále málo, roboty zrejme potvrdili vysokú úroveň radiácie, ktorú mali úradníci už obávaný: hodnoty až 49 milisievertov za hodinu na bloku 1 a až 57 na bloku 3, príliš vysoké pre ľudí. Pre porovnanie, pracovníci v USA sú vystavení maximálne 50 miliservertom ročne, podľa Vydavateľstvo.
V dňoch po prírodných katastrofách – a následných vodíkových výbuchoch, ktoré zničili strechy budov reaktorov – energia pracovníci závodu spočiatku zostali na mieste a snažili sa odvrátiť ďalšie problémy, ale v budovách mohli zostať len niekoľko momenty.
iRobot má v Japonsku štyri roboty, vrátane dvoch PackBotov a dvoch Warriorov, ktoré boli vybavené zariadením na monitorovanie žiarenia a ďalším užitočným zaťažením. Roboty boli prvé, ktoré vstúpili do závodu, hoci predchádzajúce správy z japonských médií naznačovali, že na mieste boli aj niektoré japonské monitorovacie roboty.
Britská obranná firma QinetiQ tiež poslala robota podobného tanku s názvom Talon, ktorý sa používal na prejazd troskami Svetového obchodného centra po 11. septembri. Talon je vybavený zariadením na monitorovanie radiácie. QinetiQ má tiež upravené predné nakladače Bobcat, poháňané ovládačmi Xbox 360, ktoré dokážu presúvať nečistoty, podľa BBC.
iRobot PackBots a Warriors sa kotúľajú po šľapajách podobných tankom a využívajú videokamery a ďalšie vybavenie na sledovanie a iné činnosti. Americká armáda ich používa na zneškodňovanie bômb, prehľadávanie bunkrov a iné nebezpečné situácie.
Zdá sa, že Japonsko môže ešte nejaký čas potrebovať služby robotov. V pondelok predstavitelia Tokyo Electric Power Co. uviedli, že palivové pelety v reaktoroch sa roztopili, niekedy nazývané čiastočné roztavenie. Predstavitelia to predpokladali, no v pondelok to bolo podľa agentúry AP prvýkrát, čo spoločnosť podrobne opísala škody.
Roboty budú môcť vykonávať niektoré funkcie vrátane monitorovania a odstraňovania trosiek, ale ľudia bude nakoniec musieť vstúpiť do zariadení, aby opravili elektrické a chladiace systémy, uviedli úradníci AP.
„To, čo dokážu roboty, je obmedzené,“ povedal predstaviteľ TEPCO Takeshi Makigami.
Úradníci dúfajú, že roboty dokážu odstrániť stagnujúcu rádioaktívnu vodu a iné úlomky, aby obmedzili vystavenie pracovníkov radiácii.
[cez New York Times/AP, Správy IDG]
