Posun k nízkouhlíkovej budúcnosti ponúka príležitosť na vyrovnanie nákladov na energiu.
Analytická paralýza – taká zavalená možnosťami, že si nemôžete vybrať cestu – má vďaka klimatickým zmenám nový význam. Urobiť „správnu“ voľbu nebolo nikdy komplikovanejšie, ale sme tu, aby sme vám pomohli. Toto je Impact, novinka séria udržateľnosti od PopSci.
Nedávno som sa presťahoval do bytového komplexu v Dallase v Texase, postaveného v 80. rokoch. Keď som to miesto prvýkrát uvidel, prilákalo ma množstvo prirodzeného svetla, ktoré preniklo cez okná jednotky na juh a na západ. Vedel by som si predstaviť izbové rastliny, ktoré by som umiestnil blízko každej z nich. Uvedomil som si, že tieto okná môžu byť tak na obtiaž, ako sú prínosom. Minulý február klesli teploty v Dallase na niekoľko dní výrazne pod normál. Okná s jedným sklom, takmer také staré ako samotná budova, sa nevyrovnali prúdom 20-stupňového vzduchu. Spal som zabalený vo vrstvách prikrývok, dokonca aj so zapnutým ohrievačom. Keď sa v predpovedi premietal dážď so snehom, obával som sa, že prídeme o elektrinu – a že sa môj byt čoskoro stane
mraziaci box.Vo svete zasiahnutom globálnym otepľovaním domy postavené pre mierne podnebie jednoducho nie sú pripravené na prichádzajúce zhoršenie počasia. Okná s jedným sklom, nedostatočná izolácia stien, podkrovia a podláh a starnúce systémy HVAC – to všetko sú bežné črty starších domov. Ale keď čelíme neprimeraným teplotám, všetky tieto faktory môžu viesť k vyššej spotrebe energie – a vyšším účtom za ňu. to je základná termodynamika: Horúci vzduch bude prúdiť z teplých oblastí do chladných, až kým medzi týmito dvoma vzduchovými masami nebude žiadny teplotný rozdiel. Počas letného dňa teplý letný vzduch presakuje do domu škárami a dierami a neizolovanými stenami a oknami. V zime horúci vzduch čerpaný do domu cez ohrievač uniká cez rovnaké štrbiny.
Staršie domy bývajú obzvlášť neefektívne, pretože niektoré boli postavené skôr, ako štátne a miestne samosprávy prijali prísne požiadavky stavebného zákona. Izolácia domov sa v priebehu rokov tiež zlepšila, rovnako ako hodnotenie účinnosti mnohých stavebných materiálov a výrobkov. Dvojité okná napríklad znižujú nežiaduce tepelné straty alebo zisky na polovicu v porovnaní so slobodným. Pretože staršie domy majú tendenciu byť cenovo dostupnejšie – najmä ak neprešli rekonštrukciou zlepšiť ich efektivitu – bremeno týchto nadmerných nákladov na energiu nesú nižšie príjmy domácnosti. „Spotreba energie vo veľkej miere závisí od kvality bytového fondu,“ hovorí Dana Harmon, konzultantka a bývalá riaditeľka Texaského inštitútu pre výskum energetickej chudoby (TEPRI).
[Súvisiace: USA by mohli spoľahlivo využívať čistú energiu do roku 2050.]
Vysoké náklady na energiu opúšťajú odhad 25 percent Američanov „energeticky zaťažených“, čo znamená, že minú viac ako 6 percent svojho príjmu na účet za elektrinu alebo zemný plyn. Pre štvorčlennú rodinu, ktorá žije na federálnej úrovni chudoby, to znamená, že mesačné účty domácnosti za energiu sú vyššie ako 130 dolárov. To ešte viac napína zdroje na jedlo, nájomné a ďalšie nevyhnutné výdavky.
Domácnosti sú tiež zraniteľnejšie v ťažkých časoch: Po zimnej búrke v Texase v roku 2021 vykonala TEPrI prieskum medzi takmer 1 000 obyvateľmi. dlhodobé zotavenie zo zložených kríz. Zamrznuté potrubia praskli a pokazili sa poškodené steny a podlahy a hromady jedla. Medzitým sa očakáva, že náklady na energiu sa znížia Choď hore v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov, odkedy štátna legislatíva umožnila verejným službám získať späť stratené príjmy účtovaním zákazníkov navyše z ich mesačného účtu. Podľa prieskumu TEPRI sú rodiny s nízkymi príjmami dvakrát pravdepodobnejšie vyjadriť obavy o ich schopnosť vyrovnať sa s týmito nákladmi.
Na národnej úrovni bolo 52 percent domov obývaných vlastníkmi postavených pred 80-tymi rokmi a toto číslo sa zvyšuje na 64 percent v prípade domov obývaných nájomcami. Podľa TEPRI, 53 percent Všetky domy na americkom juhu boli postavené skôr, ako boli štandardizované stavebné predpisy.
Stavitelia v niektorých štátoch stále vyrábajú nové domy vybavené podľa starých štandardov. V Texase sa napríklad stavajú nové domy štandardy vydané v roku 2012, napriek tomu, že rada, ktorá napísala kódex, ho aktualizovala tri krát za posledných desať rokov.
A 2020 analýza z Americkej rady pre energeticky efektívnu ekonomiku (ACEEE), neziskovej výskumnej organizácie, zistili, že domácnostiam s nízkymi príjmami, černošským, latinskoamerickým a domorodým domácnostiam čelili najvyššej energetickej záťaži v národa. Výskum tiež ukázal, že ide o rovnaké komunity skôr než bieli alebo bohatší Američania žiť v staršom bytovom fonde kvôli historické a súčasné vzorce dňa segregácie v oblasti bývania, ktorá zabránila ľuďom inej farby pleti a rodinám s nižším príjmom pred novším vývojom. Napriek tomu, že bieli a bohatí Američania majú tendenciu žiť v energeticky efektívnejších bytoch, výskumníci z University of Michigan zistili, že spotrebujú viac energie v domácnosti na obyvateľa ako ktorákoľvek iná demografická skupina v Spojených štátoch.
Inými slovami: aj keď rodiny s nízkymi príjmami spotrebujú menej energie na osobu, stále platia viac percento ich príjmu na účtoch za energiu – pravdepodobne z veľkej časti kvôli ich neefektívnosti bývanie. "Ľudia, ktorí majú problém zaplatiť svoje účty, urobia kompromisy, aby sa pokúsili udržať svetlá zapnuté," hovorí Harmon. "Môžu to byť kompromisy v jedle alebo oblečení, čo sú prvé dva, ktoré vidíme." okrem toho štúdie ukazujú že ľudia inej farby pleti a domácnosti s nízkym príjmom budú s väčšou pravdepodobnosťou bývať v blízkosti znečisťujúcej energetickej infraštruktúry, čo má vplyv aj na ich zdravie.
Iné aspekty energetickej nerovnosti jednoducho nemajú dostatok údajov na to, aby výskumníci mohli kvantifikovať celý rozsah krízy, hovorí Justin Schott, projektový manažér projektu Energy Equity na Univerzite Michigan. „Energetický problém, o ktorom počujeme najviac od ľudí v komunitách v prvej línii, je vypnutie,“ hovorí. Keď zákazníci nezaplatia faktúru včas, energetické spoločnosti môžu túto domácnosť odpojiť od elektrických služieb. To môže byť smrteľné počas horúčav alebo extrémneho chladu, najmä pre starších ľudí, deti alebo chronicky chorých. „Je to záležitosť života a smrti, ale nemáme spočítané, koľko ľudí je vypnutých, kde sa vypína a čo sa deje podľa rasy,“ vysvetľuje Schott.
Len niekoľko štátov vyžaduje, aby nástroje hlásili údaje o vypnutí. Nedostatok prehľadu sťažuje pochopenie toho, ako sú určité komunity ovplyvnené viac ako iné a či sa zásahy páčia miliardy dolárov vo federálnom účte sú programy pomoci účinné. "Máme tiež veľmi špecifické medzery v údajoch - máme veľmi málo údajov z kmeňových krajín," hovorí. Domorodé komunity nemusia dostávať podporu na vykonávanie štúdií o energetickej nerovnosti alebo výskumníci nemusia venovať pozornosť potrebám komunity. "To je hrozný nedbanlivosť," hovorí Schott. To často vedie k tomu, že domorodé komunity sú vynechané z rozhovorov o investíciách do čistej energie, hovorí Schott.
[Súvisiace: Solárna energia zlacnela. Prečo ho teda nevyužívame viac?]
Prechod na čistú energiu predstavuje príležitosť na riešenie týchto vložených systémových nerovností. Celkové zníženie spotreby energie v domácnostiach bude kľúčovou súčasťou znižovania celkových emisií skleníkových plynov v Spojených štátoch. V roku 2020 bola spotreba v domácnostiach odhadovaná 20 percent národných uhlíkových emisií.
Ak chceme vybudovať odolnejšie elektrické siete bez fosílnych palív, musíme tiež znížiť našu spotrebu energie. Napríklad v Texase by odhadovaný letný špičkový dopyt – koľko energie je potrebný v najteplejší deň v roku, keď každá klimatizácia v štáte čerpá energiu zo siete – mohol prekonať 77 000 megawattov v roku 2022. V marci 2022 tvoril zemný plyn 51 percent kapacity výroby elektriny v štáte; veterná a slnečná kombinácia boli tesne pod 30 percentami. Zvýšenie energetickej účinnosti domácností do roku 2028 by mohlo znížiť špičkový dopyt takmer 10 percent, podľa štúdie ACEEE.
Zníženie dopytu po energii znamená, že na uspokojenie základného dopytu je potrebné postaviť menej elektrární na zemný plyn a uhlie. Rozšírenie obnoviteľnej energie, ako je veterná a solárna energia, bude tiež technologicky uskutočniteľnejšie so zníženými požiadavkami na energiu.
Jedno riešenie s nízkymi nákladmi a vysokou návratnosťou: Dovybavenie domov v celej krajine tak, aby spĺňali prísnejšie normy energetickej účinnosti. Ministerstvo energetiky odhaduje, že každý dolár investoval do zvetrávania alebo modernizácie sa vracia Úspora 2,78 USD. Každý štát v krajine má nejaké motivačné programy pre obyvateľov, aby modernizovali staré spotrebiče a investovali do zvetrávania. Ale väčšina výhod má tendenciu pripadať majiteľom domov alebo bohatým Američanom, ktorí si môžu dovoliť počiatočnú investíciu, hovoria odborníci ako Schott.
Modernizácia starej pece s a tepelné čerpadlo, napríklad môže ušetriť odhadom 670 USD ročne na účtoch za energiu, pretože čerpadlá sú oveľa efektívnejšie. IRS umožňuje majiteľom domov požiadať o 10-percentný kredit nákladov na zvýšenie energetickej účinnosti na ich ročnej dani z príjmu. Nájomníci však nespĺňajú podmienky – ani domácnosti, ktoré si nemôžu dovoliť nové tepelné čerpadlo od 2 000 do 5 000 USD – plus tisíce ďalších nákladov na inštaláciu.
[Súvisiace: Táto kalifornská spoločnosť chce urobiť moderné AC zastarané.]
Ministerstvo energetiky má program s názvom Program pomoci pri počasí, ktorá poskytuje finančné prostriedky miestnym komunitám na modernizáciu a úpravu bývania s nízkymi príjmami. Vďaka nedávno schválenému návrhu zákona o infraštruktúre medzi dvoma stranami dostal program finančnú infúziu vo výške 3,5 miliardy dolárov. Program obsluhuje približne 35 000 domácností ročne. Ale to je len malý zlomok 38,6 milióna domácností, ktoré sú oprávnené.
"Koľko storočí by trvalo zvetrávanie, kým by sa mohol zúčastniť každý, kto má na to nárok?" pýta sa Shott.
Kým zdroje nepokryjú dopyt, zraniteľné domácnosti budú počas extrémnych poveternostných udalostí ponechané samy na seba, ktoré sa stali bežnejšími až so zmenou klímy. Začiatkom apríla séria nestáleho počasia priniesla do Dallasu nezvyčajne teplý 90-stupňový deň –v priemere mesto teraz zaznamenáva ďalších asi 10 dní nadmerného tepla ako pred dvadsiatimi rokmi. Popoludní stáť pri mojich oknách orientovaných na juh mi pripadalo ako oprieť sa o otvorené dvierka pece. Zdá sa, že aspoň mojim tropickým izbovým rastlinám nevadí extra teplo.
