Možno nikdy úplne nepochopíme, koľko škody tento ohavný podvod skutočne spôsobí.
V technike – rovnako ako vo vede – sú skeptici všade. Google napr. padol na tvár pri nosení okuliarov Google Glass na kokteilové večierky, pretože ľudia nevyužívali výhody tejto technológie. Apple, hoci je miláčikom médií a spotrebiteľov, napriek tomu čelí výnimočnému úskoku z určitých kútov s každým produktom, ktorý uvádza na trh. Je „Retina Display“ skutočne vecou mimo marketingu? Prečo to nebude úžasné Sledujte bežať navždy na jedno nabitie? Dokonca ani Tesla Motors, konečný miláčik mediálnych miláčikov, nepresvedčila mnohých analytikov, že jej technológia je skutočne udržateľná, aspoň pokiaľ ide o obchodný prípad.
Ľudia často predpokladajú, že v pozadí inovácií defilovaných pred nami sa skrýva politika alebo chamtivosť, nevedomosť či neschopnosť. Mnohí si dokonca myslia, že o technológiách dennodenne klameme.
No, hádajte čo, tento týždeň sme zistili, že sme v skutočnosti obrovským spôsobom klamali – a dôsledky sa mohli rozšíriť ďaleko za bankový účet Volkswagenu alebo cenu akcií. Aby som to zhrnul: Minulý piatok to EPA odhalila
Volkswagen nainštaloval takzvané „porážkové zariadenia“ aby pomohli ich dieselovým motorom prejsť emisnými testami v Spojených štátoch. Softvér by zistil, kedy boli vozidlá testované, a potom vykonal úpravy, aby sa zabezpečilo zníženie emisií. Po teste by sa vrátili k „normálnym“ emisiám, ktoré sa zdajú byť až 40-krát vyššie ako limity EPA pre dieselové motory.Dôvody sú jednoduché: Volkswagen chcel, aby jeho dieselové motory dosahovali efektívnosť a výkon – teda výkonnú a zábavnú odozvu. dieselové motory s vysokým krútiacim momentom – bez toho, aby museli použiť rovnakú taktiku ako ostatní výrobcovia, konkrétne pridávanie močoviny do výfukových plynov na ich neutralizáciu. emisie. To sa očividne považuje za príliš veľký problém pre spotrebiteľov. Zdá sa teda, že spoločnosť to urobila jednoducho preto, aby predala autá verejnosti, ktorá si myslela, že v týchto inteligentne vyzerajúcich nemeckých sedanoch získava legitímne inovatívne inžinierstvo.
Ale nebolo. Autá jednoducho nedokázali dosiahnuť emisie bez obetovania výkonu alebo spotreby paliva a teraz sa zdá, že spad je hrozný. Zjavne to nebola úprimná chyba – bol to podvod. Vláda USA bude potrestať a čokoľvek iné vlády na celom svete zistia, že boli podobne podvedení. (Počet dotknutých vozidiel predstavuje 11 miliónov — doteraz.) Už sú hromadné žaloby podané v mene spotrebiteľov, ktorí si mysleli, že kupujú úžasné, hyper efektívne naftové autá novej generácie. Môže dôjsť k trestnému konaniu.
Nie som obchodný analytik, takže nedokážem dostatočne predpovedať, čo to bude v konečnom dôsledku znamenať pre Volkswagen. Prach bude musieť sadnúť a bude treba poctivo a dôkladne preskúmať šírku a hĺbku ich zločinu. Inklinujem k mentalite nevinných, kým sa nepreukáže vina, aj keď podozriví okamžite kašlú na priznania, ako hovorí generálny riaditeľ Volkswagenu Martin Winterkorn urobil v nedeľu. Možno sa niekde skrýva vysvetlenie, ktoré môže nejakým spôsobom znížiť vplyv. Bola to snáď práca nečestného inžiniera, ktorý dúfal, že si zakryje zadok kvôli nejakému technickému nedostatku? (Pochybné.) Bola to nejako úprimná chyba alebo nedorozumenie na určitej úrovni? (Tiež pochybné.)
Zdá sa, že všetci tušíme: úmyselný podvod s cieľom predať Volkswageny, ktoré nedokázali splniť marketingový humbuk. Z čisto pondelka-ráno-štvrťroka budú najbližšie mesiace fascinujúce. Kto s tým súhlasil? Aká bola ich konkrétna motivácia? Kto vyvinul toto riešenie? Prečo si mysleli, že to bude fungovať? Aký etický argument by mohli použiť, aby to ospravedlnili?
To všetko sa ukáže. Volkswagen nebude mať inú možnosť, ako popri transparentných vyšetrovaniach, ktoré im boli vystavené, uskutočniť úplne transparentné vyšetrovanie. Hlavy sa budú kotúľať – a možno už začínajú nepotvrdené správy že Winterkorn je už na odchode (čo on popiera) — a Volkswagen sa bude musieť začať vyhrabávať z mimoriadne hlbokej diery medzi spotrebiteľmi a médiami. To je sklamaním, pretože spoločnosť nedávno tak tvrdo pracovala, aby sa zotavila z dlhotrvajúceho poklesu spokojnosti spotrebiteľov a kvality produktov. Teraz to kleslo hlboko pod predchádzajúci najnižší bod.
V konečnom dôsledku bude bohatstvo a dôvera, ktorú Volkswagen stratí v dôsledku tohto debaklu, maličkosťou – spoločnosť, ktorej veľkosť sa môže zotaviť, ak si najme tých správnych konzultantov, hrá svoje karty uvážlivo. Čo je skutočne tragické, je úder, ktorý by inovácia vo všeobecnosti mohla mať za následok. Opätovné zavádzanie motorovej nafty prebiehalo len pomaly a neochotne objatý obyvateľstvom USA celkovo, napriek nadšeniu mnohých spotrebiteľov a napriek legitímnym inováciám iných značiek, vrátane Mercedesu a BMW. (Palivo bolo vždy bežnou alternatívou k benzínu v Európe, kde sú emisné normy nižšie.) Škandál Volkswagenu môže zastaviť diesel adopcia desaťročí a v nasledujúcich desaťročiach by mohla byť kľúčovým bodom vždy, keď ktorákoľvek spoločnosť sľubuje obojstranne výhodné riešenia veľkých problémov – v príklade VW ponúka lepšia spotreba paliva a zábava, výkonné autá bez nepríjemných problémov s nádobou s močovinou, ktorú je potrebné doplniť počas výmeny oleja, ktorú potrebujete urobiť aj tak.
Ale na druhej strane je to možno všetko dobré. Koniec koncov, neexistuje žiadny obed zadarmo a teraz VW zaplatí za ten, ktorý si vychutnal – s nevyčísliteľným úrokom – a za každú spoločnosť v budúcnosť si, dúfajme, dvakrát rozmyslí zavedenie akejkoľvek inovácie, ktorá nie je absolútne obhájiteľná na všetkých mysliteľných úrovniach.