Pod povrchom Antarktídy sa schyľuje k niečomu desivému.
Jednou z neustále sa hroziacich hrozieb klimatických zmien je zvyšovanie hladiny morí, ktoré už hrozí vysídliť milióny ľudí na celom svete a prinútiť ich presťahovať sa do vnútrozemia do konca storočia. Veľkú časť stúpajúcich hladín vody tvoria vyššie teploty na póloch – domove obrovských ľadovcov a ľadovcových šelfov, ktoré obsahujú zásadné množstvo zamrznutej H2O.
Ľadovec Thwaites v Antarktíde s veľkosťou Floridy, prezývaný „ľadovec súdneho dňa“, už stráca každý rok 50 miliárd ton ľadu. To samo osebe predstavuje približne 4 percentá ročného globálneho nárastu hladiny morí. ale nepublikovaný výskum zdieľaný na jesennom stretnutí Americkej geofyzikálnej únie tento týždeň ukazuje, že stenčujúci sa ľadovec siahajúci od Thwaites by sa mohol rozbiť v priebehu nasledujúcich troch až piatich rokov. vzadu Thwaites leží ešte väčšie množstvo ľadu že ak sa ľadovec roztopí, bude vystavený čoraz teplejším vodám.
„Thwaites je najširší ľadovec na svete,“ povedal Ted Scambos, vedúci výskumný pracovník v Kooperatívnom inštitúte pre výskum environmentálnych vied (CIRES) a hlavný koordinátor pre
Medzinárodná spolupráca na ľadovci Thwaites (ITGC), uviedol v tlačovej správe. „Za posledných 30 rokov sa zdvojnásobila rýchlosť odtoku a ľadovec ako celok zadržiava dostatok vody na zvýšenie [globálnej] hladiny morí o viac ako dve stopy. A mohlo by to viesť k ešte väčšiemu zvýšeniu hladiny mora, až o 10 stôp, ak to pritiahne okolité ľadovce.“[Súvisiace: Ľadové pláty sa môžu topiť oveľa rýchlejšie, ako sme si mysleli]
Thwaites bol chvíľu v problémoch teraz - a vedci sa pokúšali zistiť, ako presne ovplyvní zmena klímy rýchlosť topenia na ňom a iných zraniteľných ľadovcoch. Tieto nové poznatky však ukazujú, že otepľovanie južného oceánu roztápa ľad zospodu a vytvára veľké trhliny na plávajúcom ľadovom šelfe.
„Predstavujem si to trochu podobne ako na okne auta, kde máte niekoľko prasklín, ktoré sa pomaly šíria, a potom zrazu prejdete cez hrbolček v aute a celá vec sa začína trieštiť v každom smere,“ povedala Erin Pettitová, glaciologička z Oregonskej štátnej univerzity v Corvallis na stretnutí v decembri. 13.
Ľadový šelf je plávajúca časť ľadovca, ktorú drží „podmorská hora“. do vydania CIRES. Ak praskne, je len otázkou času, kým sa všetok ten ľad roztopí a vletí do oceánu. „Na nedávnych výsledkoch je najviac znepokojujúce, že poukazujú na zrútenie tohto ľadového šelfu, toto druh bezpečnostného pásu, ktorý drží ľad na zemi,“ Peter Davis, oceánograf z Britskej Antarktídy prieskum, povedal CNN. "Ak stratíme tento ľadový šelf, ľadovec bude prúdiť do oceánu rýchlejšie, čo prispeje k zvýšeniu hladiny mora."
[Súvisiace: Satelity z obdobia studenej vojny prinášajú zlé správy o topiacich sa ľadovcoch v okolí Everestu]
Teplá voda, ktorá sa plazí pod ľadovcom, tiež spôsobuje, že ľad stráca svoju priľnavosť na „uzemňovacej zóne“ - časti morského dna, ktorá drží ľadovec na mieste. Peter Washam, výskumný pracovník na Cornell University, zistil prostredníctvom diaľkovo ovládaného podvodného robota, že prízemné poschodie je v „chaotickom“ tvare kvôli teplej vode, drsnému ľadu a strmo naklonenej základni. Príliv a odliv navyše pumpuje teplú vodu medzi skalným podložím a ľadovcom, čo ďalej ovplyvňuje stabilitu.
"Ak by sa Thwaites zrútil, strhol by so sebou väčšinu ľadu Západnej Antarktídy," uviedol Scambos vo vyhlásení. "Takže je dôležité získať jasnejší obraz o tom, ako sa bude ľadovec správať v priebehu nasledujúcich 100 rokov." Výskum od ITGC, skupiny 100 vedcov, ktorí tvoria najväčší britsko-americký projekt na južnom kontinente za posledných 70 rokov, bude pokračovať v prieskume chvenia Thwaites. budúcnosti.
