Existujú aj finančné stimuly na obmedzovanie. Existujúce systémy skríningu DNA odoberajú reťazec DNA z objednávky a porovnávajú ho s databázou tzv "sekvencie obáv." Ak existuje zhoda, odborník na bioinformatiku posúdi objednávku - proces, ktorý je drahý a časovo náročné. "Je to určite nespravodlivá konkurenčná výhoda," povedal Diggans, "ak sa rozhodnete neinvestovať do bezpečnosti, alebo ak sa rozhodnete investovať do bezpečnosti minimálne."
Jedným z riešení, hovoria niektorí odborníci, je použitie bezplatného, jednoduchého a vysokokvalitného skríningového softvéru. V nadchádzajúcich mesiacoch sa plánuje spustenie dvoch takýchto iniciatív.
Jeden systém s názvom SecureDNA bol tento mesiac spustený ako pilotný projekt s obmedzeným prístupom s plánmi, že bude široko dostupný do konca roku 2023. Jeho jadrom je databáza miliárd veľmi krátkych genetických informácií, ktorých presný obsah je prísne stráženým tajomstvom. Malá skupina vedcov – Esvelt, ktorý je súčasťou tímu SecureDNA, ich nazýva „kurátormi“ – bude nakoniec udržiavať a aktualizovať nástroj, ktorý má sídlo vo Švajčiarsku. Objednávky sú šifrované a smerované na servery SecureDNA. Tam automatizovaný systém hľadá zhody medzi objednávkou a databázou. Od počiatočných testov tím SecureDNA
správy v nedávnom článkuTento model je ťažké oklamať a výskumníci predpovedajú, že zriedka vyvolá falošné poplachy. (Tím plánuje predložiť dokument na partnerskú kontrolu po otestovaní SecureDNA na ďalších objednávkach v reálnom svete.)Či sa spoločnosti skutočne dostanú na palubu, zostáva nejasné. S cieľom maximalizovať bezpečnosť je systém tak trochu čiernou skrinkou. Žiadna spoločnosť sa zatiaľ nezaviazala odovzdať svoj skríningový proces SecureDNA, povedal Esvelt, hoci niektoré spoločnosti súhlasili s jeho testovaním.
Twist Bioscience, ktorého vedúci oddelenia biologickej bezpečnosti v súčasnosti predsedá predstavenstvu IGSC, vytvára DNA na objednávku s platformou syntézy DNA na báze kremíka. Ich technológia dokáže generovať takmer 10 000 génov naraz.
V roku 2020 začal Yassif v rámci Iniciatívy pre jadrovú hrozbu vyvíjať iný nástroj na skríning v spolupráci so Svetovým ekonomickým fórom a poradným panel odborníkov. Pod názvom Spoločný mechanizmus pre skríning syntézy DNA a jeho spustenie sa plánuje v roku 2023 pod záštitou nová medzinárodná organizácia, bude nástroj distribuovaný spoločnostiam, ktoré potom môžu použiť softvér na vyhľadávanie objednávok na potenciálne červené vlajky.
„Základnou myšlienkou je, že ak dáme firmám nástroj, ktorý zlacní a zjednoduší robiť správnu vec, bude pre nich veľmi príťažlivé, aby si to vzali,“ povedal Yassif.
Vládni úradníci sa tiež snažia podporiť dôkladnejšie preverovanie. Pred dvoma rokmi začalo americké ministerstvo zdravotníctva a sociálnych služieb proces aktualizácie svojich usmernení z roku 2010, ktoré sú podľa odborníkov zastarané. Nové usmernenia majú vyjsť v roku 2023. Okrem iných zmien pravdepodobne požiadajú spoločnosti, aby začali skríning objednávok na kratšie kusy DNA, namiesto toho, aby sa zamerali len na objednávky dlhších úsekov genetického materiálu. (Cieľom je zabrániť ľuďom, aby si kúpili veľa krátkych kúskov DNA a potom ich spojili do niečoho vysoko rizikového.)
V auguste 2022 guvernér Kalifornie Gavin Newsom podpísal do platnosti návrh zákona, ktorý vyžaduje, aby systém Kalifornskej štátnej univerzity nakupujte syntetickú DNA iba od spoločností, ktoré kontrolujú ich objednávky, a požadujú, aby to urobil systém Kalifornskej univerzity rovnaký.
„Ide o prvú zákonnú požiadavku v USA, aby používateľ syntetickej DNA venoval pozornosť bezpečnostným zárukám ktoré sú na mieste pre to, čo si objednávajú,“ povedal Koblentz, expert Univerzity Georgea Masona, ktorý konzultoval účet.
Nakoniec, povedal Koblentz, federálna vláda by mala urobiť viac pre stimuláciu dobrého skríningu. Napríklad hlavní federálni sponzori vedy by mohli poskytnúť granty pod podmienkou, že inštitúcie kúpia ich DNA od bezpečnejších poskytovateľov s využitím ich trhovej sily, povedal, „vyžadovať od výskumníkov, aby používali biologickú bezpečnosť záruky.”
Zatiaľ sa zdá, že neexistujú žiadne plány na uplatňovanie takýchto stimulov. „Dodržiavanie revidovaných usmernení, podobne ako dodržiavanie usmernení z roku 2010, je dobrovoľné,“ napísal v e-maile Matthew Sharkey, federálny vedec pracujúci na nových usmerneniach. A dodal, „žiadna federálna agentúra v súčasnosti nevyžaduje ich dodržiavanie ako podmienku financovania výskumu“.
Uprostred iných naliehavých globálnych problémov sa odborníci na biologickú bezpečnosť niekedy snažili upozorniť na tento problém. Esej Koblentz z roku 2020 napísal pre The Bulletin of the Atomic Scientists má názov „Biotechnologická firma zámerne vyrobila vírus podobný kiahňam. Zdá sa, že to nikoho nezaujíma."
V poslednej dobe veľká časť naliehavosti okolo bezpečnosti syntetickej DNA pochádza od komunity efektívnych altruistov: A voľne pletený pohyb so stredom v Silicon Valley, ktorého cieľom je zaujať racionálny prístup k robeniu čo najväčšieho dobra možné. Podporovatelia často vkladajú svoju energiu do naliehavých problémov verejného zdravia, ako je liečba malárie, ako aj zriedkavejšie obavy, ako je nečestná umelá inteligencia alebo správa vo vesmíre.
Hnutie sa v poslednom desaťročí rozmohlo na význame a stalo sa hlavným financovateľom iniciatív na predchádzanie pandémiám spôsobeným ľudskou činnosťou. Dve efektívne altruistické skupiny, Efektívne darcovstvo a Otvorená filantropia, sa podieľajú na projekte Yassifa. Yassif predtým pracoval v Open Philanthropy, ktorá tiež podporuje SecureDNA. (V auguste Esvelt povedal Undark, že skupina rokuje o získaní financií z FTX Future Fund, efektívneho altruistického podniku spojeného s kryptomenovou burzou FTX. Podľa Esvelta a FTX nedokončili dohodu zrútil veľkolepo v novembri uprostred obvinení zo zneužívania finančných prostriedkov zákazníkov.)
Napriek týmto obavám z bioterorizmu zostávajú riziká prevažne teoretické. Leitenberg, odborník na biologickú bezpečnosť z Marylandu, začal pracovať na otázkach biologických zbraní v 60. rokoch. V roku 2005 papierTvrdil, že ľudia v teréne často preceňujú riziká, ktoré predstavujú bioteroristi.
Ako tvrdí Leitenberg, USA minuli miliardy dolárov za posledné dve desaťročia na prípravu na bioteroristický útok – no hrozba sa, aspoň zatiaľ, nenaplnila. "Skutoční bioteroristi," povedal, "stále nevymysleli ani jednu vec." Laboratórne nehody, tvrdí, predstavujú ďaleko väčšie riziko než darebný herec.
Je jasné, že výzva regulovať priemysel syntetickej DNA sa len spája – najmä preto, že výroba DNA je čoraz jednoduchšia. Ak sú spoločnosti zaoberajúce sa syntézou DNA tlačiarňami, nová generácia startupov teraz vyrába domáce tlačiarne: takzvané stolné stroje, niektoré v maloobchode za menej ako 100 000 USD, ktoré umožňujú zákazkovú tlač DNA v laboratórium.
SecureDNA aj spoločný mechanizmus dúfajú, že jedného dňa umožnia spoločnostiam začleniť bezpečnosť nástrojov priamo do stolných zariadení, aby mohli na diaľku blokovať výrobu určitých sekvencie.
Nová technológia stolných počítačov, povedal Yassif, má potenciál dramaticky rozšíriť okruh ľudí s prístupom k DNA na mieru. Varovala, že technológia je stále v plienkach. "Nemyslím si, že obloha dnes padá," povedal Yassif. Ale dodala: "Myslím si, že je to budíček, že na to musíme myslieť už teraz a zabudovať bezpečnosť."
Tento článok bol pôvodne publikovaný dňa Odtmaviť. Čítať pôvodný článok.
