Amerika konečne testuje na koronavírus vo významných objemoch

Amerika konečne začína testovať na koronavírus vo významných objemoch. Vo štvrtok celkový počet testov na koronavírus vykonaných v Amerike presiahol 100 000, podľa Projekt sledovania COVID. To je 10-násobný nárast oproti predchádzajúcemu týždňu. V nadchádzajúcich dňoch môžeme očakávať, že tempo testovania sa bude naďalej zvyšovať, keďže stále viac organizácií – akademických laboratórií aj ziskových spoločností – zintenzívňuje testovanie.

Je to dôležité, pretože Amerika má čo doháňať. Séria skorých chybných krokov na federálnej úrovni brzdila americké testovacie úsilie v prvých týždňoch koronavírusovej krízy. Až koncom februára Úrad pre potraviny a liečivá otvoril dvere širokému spektru organizácií, aby ponúkali testy na koronavírusy.

Za posledný týždeň sme začali vidieť výsledky tejto zmeny. Súkromné ​​spoločnosti začínajú dodávať státisíce testov. Prejazdové testovacie stanice rastú po celej Amerike.

Explózia nových testovacích snáh však vytvorí vlastné výzvy. Josh Sharfstein, profesor na Johns Hopkins University School of Public Health, tvrdí, že koordinácia bude čoraz dôležitejšia, pretože objem testovania sa bude zvyšovať. A Štvrtkový príbeh v The Wall Street Journal vykreslil obraz chaosu, keď sa pacienti snažili dostať test – dokonca aj potom, čo dostali odporúčanie od lekára na test. Niektoré testovacie zariadenia majú dlhé rady a nepredvídateľné hodiny, uvádza Journal.

Ak chcete získať maximálnu hodnotu zo všetkých týchto testov, úradníci budú musieť racionalizovať a zefektívniť tieto testovacie procesy. Pacienti potrebujú predvídateľné pravidlá, kedy sú vhodní na testovanie, a predvídateľný proces na skutočné získanie testu a získanie výsledkov. A úradníci verejného zdravotníctva potrebujú štandardizované spôsoby zhromažďovania výsledkov testov.

Niektoré laboratóriá tiež trpia nedostatkom zásob, Axios správy. Ako my podrobne v našom februárovom vysvetľovači je testovanie na vírus COVID-19 viacstupňový proces, ktorý zahŕňa množstvo chemických činidiel. Tieto chemikálie sú väčšinou dostupné na trhu, ale systém nie je navrhnutý tak, aby zvládal náhle, masívne nárasty dopytu.

„Prepúšťanie si držíme v úzadí,“ povedal pre Axios Michael Mina z Harvardu. "Existuje obava, že niektorá položka sa môže vypredať, a preto hneď ako začneme testovať, začneme overovať ďalšie úpravy."

Videli sme to z prvej ruky. Vo štvrtok sa šéfredaktor Ars Eric Bangeman vybral na testovacie miesto blízko svojho domu v oblasti Chicaga, aby získal nejaké fotografie pre tento príbeh. V piatok nemocnica, ktorá tieto testy hostila, oznámila, že áno pozastavenie svoj program testovania počas jazdy z dôvodu nedostatku testovacích súprav.

Napriek tomu existuje dôvod očakávať, že poskytovatelia testovania tieto chyby vyriešia. Počet testov na koronavírus tento týždeň prudko vzrástol a mali by sme očakávať, že tento pokrok bude pokračovať aj v nasledujúcich týždňoch. A to je dôležité, pretože Amerika bude robiť oveľa viac testov, aby dostala epidémiu koronavírusu pod kontrolu.

Federálne chyby znamenali, že Amerika začala v testovaní pozadu

Amerika začala pozadu v testovaní kapacity kvôli sérii skorých chýb federálnych agentúr. Príbeh sa začína 31. januára, kedy tajomník zdravotníctva a sociálnych služieb vyhlásil nový koronavírus bude stavom núdze v oblasti verejného zdravia. Kvôli zvláštnostiam vo federálnom zákone toto vyhlásenie znamenalo, že každý, kto chce testovať na koronavírus, musel najprv požiadať Úrad pre kontrolu potravín a liečiv.

FDA má veľkú voľnosť pri využívaní tejto autority. Agentúra mohla vytvoriť zjednodušený proces, ktorý by umožnil širokej škále organizácií vytvárať vlastné testy. Ale nespravilo to.

Centrá pre kontrolu chorôb pracovali na teste na koronavírus a FDA sa spočiatku rozhodla nepovoliť nikomu inému vyvíjať vlastné testy. Bohužiaľ, keď CDC rozoslalo skorú dávku testovacích súprav na koronavírus do štátnych a miestnych laboratórií, mnohé z laboratórií neboli schopné overiť výsledky.

Úsilie CDC vyriešiť tento nedostatok stratilo drahocenný čas. S obmedzeným počtom dostupných testov CDC spočiatku obmedzilo testovanie na tých, ktorí mali nedávno cestovali do koronavírusových hotspotov alebo tých, ktorí prišli do kontaktu so známym koronavírusom dopravca. To sťažilo sledovanie prvých prípadov šírenia komunity v USA.

Testy na koronavírus exponenciálne rastú

Nakoniec 29. februára FDA otvorila dvere ďalším laboratóriám vyvíjajúcim svoje vlastné testy. Podľa nového rámca FDA by laboratóriá, ktoré splnili určité predchádzajúce regulačné požiadavky, mohli začať používať svoje vlastné testy predtým, ako dostanú výslovný súhlas od FDA. Podľa nového usmernenia mali laboratóriá 15-dňovú lehotu po začatí testovania, aby mohli podať potrebnú dokumentáciu FDA.

"To všetko zmenilo," jeden riaditeľ laboratória povedal New Yorker. "Nemuseli sme čakať na doručenie formulárov a potom čakať na odpoveď."

Toto rozhodnutie otvorilo stavidlá. Za posledné tri týždne sa objem testovania na koronavírusy exponenciálne zvýšil. Údaje z projektu COVID Tracking Project ukazujú, že celkový počet testov na koronavírus vykonaných v USA vzrástli z menej ako 1 000 4. marca na takmer 10 000 do 12. marca a viac ako 100 000 do marca 19.

Tieto čísla stále nie sú dostatočné na to, aby sa koronavírus dostal pod kontrolu. Južná Kórea s približne 15 percentami obyvateľov USA má testované 270 000 ľudí. Americké testovacie kapacity však rýchlo rastú a v nasledujúcich dňoch a týždňoch môžeme očakávať pokračujúci rast.

V stredu, Abbott Labs oznámil FDA schválil svoj test na koronavírus. Spoločnosť uviedla, že "okamžite nasadí 150 000 laboratórnych testov" a má za cieľ dosiahnuť milión testov týždeň pred koncom marca.

Ďalší významný poskytovateľ lekárskych testov, Roche, oznámil v pondelok plánovala odoslať 400 000 testov. „Testovacie súpravy sa posielajú do siete viac ako 30 nemocničných a referenčných laboratórií v USA už majú zavedené požadované prístrojové vybavenie a majú schopnosť implementovať testovanie vo veľkom objeme okamžite."

Toto sú len dva z mnohých príkladov amerických poskytovateľov pracujúcich na zvýšení kapacít na testovanie koronavírusov. S ich pomocou budú mať USA čoskoro oveľa väčšiu kapacitu na testovanie koronavírusov ako dnes.

Prečo je testovanie dôležité

Testovanie nie je dôležité len preto, že pomáha jednotlivým pacientom pochopiť ich zdravotný stav a viesť ich liečbu – aj keď je to samozrejme dôležité. V epidémii je testovanie kľúčové aj na pomoc úradníkom v oblasti verejného zdravotníctva efektívne nasmerovať zdroje, dostať šírenie vírusu pod kontrolu a v konečnom dôsledku umožniť ľuďom vrátiť sa do normálneho života.

Donedávna zdravotníci a úradníci verejného zdravotníctva lietali naslepo. Mohli otestovať iba malú časť pacientov, ktorí vykazovali symptómy podobné koronavírusu atď mali tendenciu rezervovať testy pre pacientov, ktorí vykazovali závažné, potenciálne život ohrozujúce príznaky. Iným pacientom sa zvyčajne hovorí, aby išli domov a izolovali sa – bez toho, aby s istotou vedeli, či majú koronavírus.

Táto neistota sťažuje prijatie preventívnych opatrení na zabránenie ďalšiemu šíreniu vírusu. Ak je pacient schopný potvrdiť, že má koronavírus, potom môže on (alebo úradníci verejného zdravotníctva) varovať priateľov, rodinu a iné blízke kontakty na potenciálnu infekciu. V ideálnom prípade sa môžu otestovať aj títo ľudia. Bez testovania však predstavitelia verejného zdravotníctva nevedia, na ktoré prípady sa zamerať.

A rozsiahle testovanie v konečnom dôsledku umožní, aby sa úsilie v oblasti verejného zdravia stalo cielenejším, čo umožní väčšiemu počtu Američanov vrátiť sa do normálneho života. To sa nestane okamžite, povedal expert Johns Hopkins Josh Sharfstein pre Ars. V súčasnosti je toľko prípadov koronavírusu, že to bude vyžadovať ďalšie týždne rozsiahlych opatrení na sociálne dištancovanie, aby sa epidémia dostala pod kontrolu.

Ale keďže tieto opatrenia začínajú mať vplyv a miera infekcie klesá, testovanie umožní úradníkom v oblasti verejného zdravotníctva presne zamerať ďalšie snahy o potlačenie. Úradníci budú môcť identifikovať oblasti, v ktorých bol koronavírus potlačený, a ľudia môžu bezpečne pokračovať v bežných činnostiach. Identifikujú ďalšie oblasti, ktoré zostávajú ohniskami koronavírusu a vyžadujú si viac zdrojov verejného zdravia. Keďže infekcie sa stávajú zriedkavými a testovanie sa stáva hojným, úradníci budú môcť otestovať blízke kontakty novorodencov postihnutých jednotlivcov, čím je menej pravdepodobné, že sa jeden nový prípad koronavírusu zmení na zhluk ich.