NuScale
Jednou z nádejí, ktoré povzbudzujú zástancov jadrovej energie, bol prísľub návrhov „malých modulárnych reaktorov“. Rozdelením jadrového zariadenia na rad menších reaktorov ich možno z veľkej časti vyrábať v a továreň a potom zapadli na miesto, čím nás ušetrili od toho, aby sme museli postaviť komplex, možno jedinečného monštra na mieste. To by mohlo byť veľkým problémom pre pretrvávajúce finančné problémy jadrových zariadení a zároveň by to umožnilo niektoré konštrukčné prvky, ktoré ďalej zlepšujú bezpečnosť.
V piatok prvý malý modulárny reaktor prijaté certifikáciu dizajnu od americkej komisie pre jadrovú reguláciu, čo znamená, že spĺňa bezpečnostné požiadavky a mohli by si ho vybrať budúce projekty žiadajúce o licenciu a schválenie.
Dizajn pochádza od spoločnosti NuScale, spoločnosti zrodenej z výskumu na Oregonskej štátnej univerzite, ktorá získala značné finančné prostriedky z ministerstva energetiky. Je to 76 stôp vysoký a 15 stôp široký oceľový valec (23 metrov x 5 metrov) schopný vyprodukovať 50 megawattov elektriny. (Spoločnosť má tiež 60-megawattovú iteráciu.) Predstavujú si elektráreň využívajúcu až 12 týchto reaktorov vo veľkom bazéne, aký sa používa v súčasných jadrových elektrárňach.
Základný dizajn je konvenčnépomocou uránových palivových tyčí na ohrev vody vo vnútornej tlakovej slučke. Táto voda odovzdá svoju vysokú teplotu externej parnej slučke cez výmenník tepla. Vo vnútri závodu by výsledná para prúdila do generátorovej turbíny, ochladzovala by sa a cirkulovala späť do reaktorov.
Konštrukcia využíva aj pasívny chladiaci systém, takže na udržanie bezpečnej prevádzky reaktora nie sú potrebné žiadne čerpadlá ani pohyblivé časti. Tlaková vnútorná slučka je usporiadaná tak, že umožňuje horúcej vode stúpať cez výmenníky tepla a po ochladení klesať späť k palivovým tyčám.
Ilustrácia návrhu reaktora spoločnosti NuScale.
V prípade problému je reaktor podobne navrhnutý tak, aby svoje teplo riadil automaticky. Riadiace tyče - ktoré môžu obaliť palivové tyče, blokovať neutróny a zastaviť štiepnu reťazovú reakciu - sú aktívne držané na mieste nad palivovými tyčami pomocou motora. V prípade výpadku prúdu alebo zabíjacieho spínača spadne na palivové tyče v dôsledku gravitácie. Ventily vo vnútri tiež umožňujú, aby sa tlaková vodná slučka odvzdušnila do vákua v reaktore dvojstenný dizajn podobný termoske, odvádza teplo cez oceľový exteriér, ktorý je ponorený v ochladzovací bazénik. Jednou z výhod malého modulárneho dizajnu je to, že každá jednotka obsahuje menšie množstvo rádioaktívneho paliva, a preto má menšie množstvo tepla, ktorého sa treba zbaviť v situácii, ako je táto.
Spoločnosť NuScale predložila svoj návrh koncom roka 2016 a schválenie nového typu reaktora nebolo malou úlohou. Spoločnosť hovorí počas celého procesu predložil viac ako dva milióny strán požadovaných informácií. Agentúra však nakoniec súhlasila: „NRC dospela k záveru, že pasívne prvky dizajnu zabezpečia jadrová elektráreň by sa bezpečne odstavila a zostala bezpečná v havarijných podmienkach, ak nevyhnutné.”
Existuje niekoľko ďalších modulárnych ľahkovodných reaktorov o začatí certifikačný proces. Samostatne, niekoľko spoločností má plány predložiť veľmi odlišné dizajny, Páči sa mi to reaktory s roztavenou soľou. Ale tieto sú ešte ďalej.
NuScale, na druhej strane, hovorí, že má za cieľ mať svoje prvé reaktory rozmiestnené „do polovice roku 2020“.
