Zákon zakazujúci poplatky za „prenájom“ smerovačov vlastnených zákazníkmi nadobúda účinnosť v nedeľu

Poskytovatelia širokopásmového pripojenia a TV budú konečne musieť prestať účtovať poplatky za „prenájom“ zariadení, ktoré zákazníci vlastnia sami, vďaka novému zákonu USA, ktorý nadobudne účinnosť v nedeľu.

Falošné poplatky boli zakázané Zákon o ochrane televízneho diváka (TVPA), ktorý v decembri 2019 schválil Kongres a podpísal prezident Trump. Zákon mal pôvodne nadobudnúť účinnosť 20. júna, ale Kongres to dal Federálnej komisii pre komunikáciu priestor na odloženie presadzovania o šesť mesiacov, ak FCC „zistí, že existuje dobrý dôvod pre takéto dodatočné opatrenia rozšírenie."

FCC v apríli udelili šesťmesačný odklad poskytovateľom internetových služieb s tvrdením, že poskytovatelia potrebovali viac času na splnenie požiadaviek z dôvodu pandémie koronavírusu. Toto rozhodnutie odložilo implementáciu nových požiadaviek do 20. decembra 2020.

Frontier musí konečne zastaviť falošné obvinenia

Táto zmena je dobrou správou pre zákazníkov spoločnosti Frontier Communications, ktorá trvala na účtovaní poplatkov za prenájom vo výške 10 USD zákazníkom, ktorí používajú svoje vlastné smerovače. Ako my napísal v júli 2019, Frontier tvrdil, že účtuje poplatok na pokrytie vyšších nákladov na podporu pre zákazníkov, ktorí používajú svoje vlastné vybavenie. Frontier však zároveň uviedol, že „nemôže podporovať ani opravovať zariadenia mimo hraníc Frontier“, čo je v rozpore s vlastným odôvodnením účtovania poplatku.

Frontier využil šesťmesačné oneskorenie, povedal Ars v júni že v decembri „splní požiadavky, keď zákon nadobudne účinnosť“. Na rozdiel od Frontier, iní hlavní poskytovatelia internetových služieb, ako napríklad Comcast, umožňujú zákazníkom vyhnúť sa poplatkom za prenájom používať svoje vlastné smerovače.

Implementácia zákona „ukončí bezohľadnú obchodnú prax účtovania spotrebiteľom nájomné za káblové modemové smerovače“. aj keď ich spotrebitelia nepoužívajú!" skupina na ochranu spotrebiteľov Public Knowledge povedal v blogovom príspevku. "Táto korekcia na základe zdravého rozumu umožní spotrebiteľom pokračovať v používaní vlastného zariadenia a nebudú nútení platiť za niečo, o čo nepožiadali ani nepotrebovali."

Keď sa dnes spoločnosť Ars obrátila na spoločnosť Frontier, uviedla, že je teraz „v súlade so zákonom o ochrane televíznych divákov. Zákazníci, ktorým sa účtujú poplatky za kryté zariadenie, môžu zariadenie vrátiť a nebudú účtovať poplatky za vybavenie. Ak zákazník používa svoje vlastné vybavenie, môže v závislosti od vybavenia čeliť problémom s kompatibilitou svojich služieb a Frontier nemusí byť schopný poskytnúť technickú podporu.“

Nový zákon prijatý ako súčasť a rozpočtový účet, vytvára „právo spotrebiteľa na presné poplatky za vybavenie“, ktoré zakazuje poskytovateľom TV a širokopásmového pripojenia účtovať poplatky za „kryté zariadenie poskytnuté spotrebiteľom." Zahrnuté zariadenie je definované ako "zariadenie (ako je router) používané v priestoroch osoba... poskytovať [TV službu] alebo poskytovať službu pevného širokopásmového prístupu na internet.“ Spoločnosti nesmú účtovať poplatky za prenájom alebo lízing v prípadoch, keď „poskytovateľ neposkytol zariadenie spoločnosti spotrebiteľ; alebo spotrebiteľ vrátil zariadenie poskytovateľovi.“

Nové pravidlá transparentnosti káblovej televízie

Zákon obsahuje aj právo na transparentnosť, ktoré od poskytovateľov televíznych služieb vyžaduje, aby zákazníkov informovali o celkových mesačných poplatkoch, vrátane všetkých poplatkov uložených spoločnosťou a dobrého odhadu všetkých štátom uložených poplatkov a daní predtým, ako vstúpia do zmluvy. Toto oznámenie musí špecifikovať výšku propagačných zliav a dátum vypršania platnosti týchto zliav. Zákon tiež dáva zákazníkom 24-hodinovú lehotu, počas ktorej môžu novú TV službu zrušiť bez sankcií.

Nové pravidlo nezabráni poskytovateľom televíznych služieb vo zvyšovaní cien pre existujúcich zákazníkov, aj keď majú zmluvu. Káblové spoločnosti už roky pravidelne zvyšujú poplatky za „Vysielanie TV“ a „Regionálnu športovú sieť“, ktoré sú vylúčené z inzerovaných cien a vyžadujú, aby všetci zákazníci platili vyššie sadzby bez ohľadu na ich zmluvu postavenie.

Nová požiadavka na transparentnosť je však krokom správnym smerom. "Po celé roky boli spotrebitelia zavádzaní poskytovateľmi platenej televízie, ktorí inzerovali za jednu cenu a potom si účtovali inú," uviedol v dnešnej tlačovej správe senior viceprezident Public Knowledge Harold Feld. „Doteraz mali spotrebitelia nulové možnosti pri riešení týchto prekvapivých poplatkov okrem ukončenia služby a zaplatenia nespravodlivého poplatku za ukončenie tohto privilégia. Už nie."

Verejné znalosti uviedli, že požadovaná 24-hodinová lehota na zrušenie pomôže predchádzať situáciám, v ktorých sa spotrebitelia zaregistrujú na televíznu službu a potom si uvedomíte, že keď už bude neskoro na zrušenie bez pokuty, „že by im boli účtované stovky dolárov ročne neočakávane Poplatky." Blogový príspevok Public Knowledge tiež uviedol, že implementácia zákona pomôže potenciálnym zákazníkom Comcast, aj keď neexistujú zákazníci:

Dôležité je, že táto legislatíva nadobudne účinnosť práve včas, aby pomohla spotrebiteľom, ktorí uvažujú o registrácii na platenú TV službu od Comcast. Spoločnosť nedávno oznámil od 1. januára 2021 by to zvýšilo poplatky uložené spoločnosťou, ako je televízny poplatok za vysielanie a regionálny poplatok za šport. Tieto prudko rastúce poplatky by mohli zákazníkov Comcast stáť ďalších 78 dolárov ročne. Zatiaľ čo TVPA nerobí veľa pre to, aby pomohla existujúcim zákazníkom platenej televízie, ktorí teraz budú mať dosť peňazí na mesiac alebo dva na poistenie auta Napriek tomu, že nevedeli, že tak urobia pri nákupe ich služby, pomohlo by to novým zákazníkom vyhnúť sa registrácii na službu, ktorú nemôžu dovoliť.

Zatiaľ čo zákaz účtovania poplatkov za prenájom zariadení, ktoré zákazníci vlastnia, sa vzťahuje na televízne aj širokopásmové služby, ostatné požiadavky na transparentnosť sa týkajú iba televíznych služieb. "Hoci TVPA pomáha novým zákazníkom vyhnúť sa prihláseniu sa do služby platenej televízie, ktorá skracuje rozpočet, predávanej za výrazne nižšiu cenu, nevzťahuje sa na internetovú službu," povedal Feld. "Vyzývame Kongres, aby rozšíril požiadavky na poskytovateľov internetových služieb, aby žiadny spotrebiteľ nebol prekvapený - a prinútený platiť - poburujúce telekomunikačné poplatky."